有让他吓一跳。

“哪有。”

他滑稽地耸了耸肩。

“是吗？”

那个青年说着，就和他坐在同一桌。

不一会儿，服务生走过来。那青年点好饮料，对着他说：

“艾利斯，今天你来得很早耶。”

“啰嗦。早来或晚来，随我高兴。”

他故意装作很奇怪的样子，身子向后仰，两手交叠于脑后。

“随便不好吧。”

这次从艾利斯的正后方响起一个声音。那个声音听起来很稚气、口齿不清却很可爱，但艾利斯并没有转头看是谁。

声音的主人是一个小女孩·感觉还在念小一、小二的样子·双手抱着绒毛熊，却显得非常沉稳、

“其实，龙太宠艾利斯了。”

少女说着，正要坐下来。那个青年－－龙，体贴地轻轻抱她坐下。

艾利斯斜眼看了他们一眼，说：

“千妞，你还好意思说别人？”

“当然·而且……我不是说过好几遍，不要那样叫我？艾利斯真是个猪头耶。”少女说这说那的，夸张地叹了口气。

“什么嘛。是千濑，不是千妞。”

“这么简单的问题还弄错。”

那个少女－－千濑，轻易地就躲开艾利斯的反击。

“好了好了，你们两个。”

龙巧妙地插入艾利斯和千濑之间。因此，他们两人，特别是艾利斯只好沉下气来。

他们常常这个样子。如果不去管他们，最后其至会吵起来。而且，可悲的是，艾利斯从来没吵赢过千濑。

如果龙没有插手，艾利斯大概会输得很惨吧。

他们三个人看起来完全不相配，却微妙地保持着平衡的关系。

即使如此，他们三个人身为“工作”伙伴，彼此互相信赖、尊敬对方。并不是串通好或互相闹着玩。

适当地轻松一下相适度的紧张感，可以让“工作”进行得更顺利。

这并没有什么，只因他们身在日常之中。

每个人都是这样。无论怎么着急，日子还是－成不变。

谁都能理解。

向日常要求真实感，本身就已经不自然。日常已非日常，在感情麻痹的世界里。并没有真实感。因为，现实感早在很久以前就已丧失殆尽。

仿佛一开始，那种东西就不存在似地。

这个世界从一开始就已丧失了。

他们三人离开咖啡店后，就到附近的一间家庭餐厅。

先在咖啡店会合，再一起到家庭餐厅去，是他们的习惯。

这并不是哪个人决定的。而是有一天，他们在咖啡店聆听千濑带来的“工作”报告后，正要离开时，艾利斯突然说：

“我饿了，要不要去吃点东西？”

这种情形持续了好几次，习惯就成自然了。

艾利斯的提议，他们没有必要遵从，也不需要赞同。不过，龙以及一见面就和艾利斯抬杠的千濑都陪着他去。

由于“工作”的讨论事宜在咖啡店已讨论完毕，所以在家庭餐厅只是用膳。

他们一如往常坐在靠窗的位子，一如往常由艾利斯来点餐。他们在这里几乎都是千濑在讲话。内容大多是在谈才艺、有点艰涩的书籍等等。而且，龙会频频点头称是，露出温柔的笑容，仔细地聆听，而艾利斯则一个劲儿地猛吃有三、四人份的食物。

当千濑讲完一件事时，问：

“艾利斯，你那么会吃，为什么还是那么瘦小。这样，那些食物未免太可怜了。”

她总是爱说艾利斯的食欲和他的身材不成比例，不过，艾利斯回答：

“不用你说。”

“好了好了，你们两个都少说一句。”

龙常常替他们打圆场、他们有些互动让人会心一笑，不认识的人看到他们，会以为他们是感情很好的兄妹吧。有点早熟的小妹、顽皮的次男以及守护弟妹的温柔长男。

下过，他们三个人的关系并非那么简单。

他们是“工作”上的伙伴，就只是这样而己。

而且，由于那个“工作”的缘故，他们三个人连处在如此安详的时刻，也要绷紧神经不断地注意周遭的情况。

这也就是所谓的“职业病”的一种吧。对他们三个人来说，那是理所当然的事。

是日常常见的一部分。

艾利斯轻松地吃完自己点的食物，伸手就要拿千濑的草莓芭菲（一种结合霜淇淋、水果和点心而成的甜点），立刻被打了－下。

“真是的……啊，喂，沾到脸了。”

千濑说着，拿了几张放在桌上的纸巾，帮艾利斯把沾在脸上的食物擦掉。

艾利斯就这样让她擦，乖乖地等千濑帮他把脸颊擦干净。

他们这样子，实在看不出谁年纪比较大，不过，艾利斯他们三人所属的组织并没有那种年资制度。

艾利斯瞥了窗外一眼。有几个看起来和自己一样是国高中生的少年，互相嬉闹着打他眼前经过，天色尚未很晚，街上