如果你瞒着我径看跑到某个地方——

即便那里是这个世界的尽头，

亦或地狱深渊，我也必定寻觅你的踪影。

因为我只能这么做。

如此而已。

严冬的满月时分。

夜风永无止境地刮起飒飒风声，松树叶梢一边发出声响一边左右晃动，幻化成数倍大的影子映在地面。犬神大长老将手伸向燃起鲜红火光的篝火取暖，以含糊的沙哑声音说道：

「喔总算来了、总算来了。」

只见一名身穿烹饪围裙的少女在大长老面前现身，以端庄举止向他行礼。

「哎呀……用不着这么毕恭毕敬。」

「是……我刚才跟叶卦大人擦身而过，该不会是打扰两位了吧？」

「喔……该说的事我都已经告诉叶卦了，所以没关系。还有拜托妳不要这样，妳用那种态度跟我说话，实在让我倍感困扰。」

大长老伸手抓抓脸颊，将视线转向一旁。

「呵呵……」

少女笑着抬起头来：

「可是这也不能怪我，毕竟您现在可是名符其实的大长老。」

哼！

有着大狗外貌、盘坐在地的大长老，彷佛小孩子般鼓起脸颊，身上随便穿着灰色和服，腰际系着条纹腰带。无论身体与脸上都是一片毛绒绒，黏着眼垢的双眼看起来模糊不清，嘴角也缺了好几颗牙。

「若是真要提起年纪的事，妳可是比我……」

「请问您我我甚么事？」

少女嫣然一笑，抢先制止这个话题。

大长老也察觉到对「女性」提起年龄话题的自己，简直笨到不象话，因此微微缩起脖子：

「呃——总而言之，我只是很想跟妳聊聊。」

「……事到如今还要找我闲聊吗？」

「别这样说，因为事态多少有了变化。」

少女皱起眉头：

「这句话是甚么意思？」

大长老的一番话使她感到格外不安，大长老则是环顾周遭，再次确认现场只剩下他们之后，露出有如淘气小孩的表情：

「告诉你，我说不定快要死了。」

话中语气显得轻描淡写。

「！」

少女倒吸一口气，大长老随即换了一张困扰的表情：

「不，与其说是这次为了困住那只大妖狐，导致我用了过大的灵力，倒不如说是连我都觉得自己已经有点油尽灯枯了。」

「这算寿终正寝吗？」

「我认为是。」

看到少女难过地摇摇头，大长老改以劝慰的语气说道：

「哎呀，此事就连我也难以改变。」

少女低头俯视地面，默默紧握双手。

「妳先听我说，虽然我还不确定，不过自认八成错不了。哈哈哈，说来奇怪，我原先还以为自己无法知道自己的死期何时来临，总之我尚未向叶卦以及栋提过此事，所以妳可得帮我保守这个小秘密喔？」

一脸神秘的大长老伸出粗壮的手指，竖在自己的嘴唇前面。

少女深深叹口气，脸上随即浮现格外沉稳的微笑，以怜惜的眼光抬头望向大长老。

「……您不后悔吗？」

「后悔？」

大长老先是睁大双眼，随即放声大笑。

「当然不后悔！我玩得可开心了！」

于是少女瞇起眼睛：

「我想也是，如今的我十分体会您的感受。」

「喔？」

这次换大长老兴致勃勃地探头窥视少女的面容：

「妳这么爱慕现在的主人吗？」

「是的。」

少女点头继续说道：

「我打从心里爱慕他。」

犬神几乎没有寿终正寝的一天。

唯有将自身灵力或是基本存在传承给下一代，才会导致他们的年龄增加，成为迈向死亡的唯一原因。

换句话说，就是产下后代。

「如此一来，我又可以伴随初代犬神主人的左右了。虽然不知如今身在何方，不过我打算不顾一切找到他，再次跟在他身边……反正还有确实存在的死后世界等着我。」

说到这里，大长老首次露出些许不安的表情。

「届时务先代我向初代犬神主人大人致意。」

少女深深鞠躬，大长老随即皱眉。

「我说妳啊……」

「是？」

「是不是怀孕了？」

「这！？」

面红耳赤的少女忍不住猛然抬头，双手捂住自己的胸部。

「怎、怎、怎么会突然问我这种问题？」

「啊，没有，只是妳从刚才就一直说着正经话，再加上妳的肚子……」

「我的肚子……」

少女嫣然一笑。

「怎么了？」

大长老再次察觉自己的失言，顿时慌了手脚。

「呃，没、没有。总而言之，就是因为这么回事，所以才想知会妳一声。毕竟……我说不