在一片黑暗之中，大长老嘟嚷着说道：

「不过话又说回来，没想到你居然会主动志愿担任人质，真是吓了我一大跳呢。不对，真要说起来，你连我也一并拖下水的行动更令我大吃一惊就是了。」

大长老持续嘀嘀咕咕地念个不停，置身于黑暗另一侧的阳子则「嘻」地轻轻笑了一声：

「哎唷，真的很对不起啦，老爷爷。因为就乍看起来的感觉来说，我实在找不到比你更适合的人选了嘛。」

「是没关系啦，反正我本来就是个来日不多的人嘛。」

「哎唷，您就别再闹别扭了啦。等到所有事情全都如同刚刚老爷爷所说的一样顺利实现之后，大家再一起去泡泡温泉喽☆您说好不好?到时候我会用心帮您洗洗背，然后再陪您一起喝好多好～～多酒☆这样好不好呢?」

「唔……」

大长老稍微安静了下来。

「恩，大概连这种表现也包含在内吧。」

「咦?什么事呢?」

「啊，其实也没什么。我只是认为，自己应该算是对你比较没有偏见的人啦。」

「恩～～也对。抚子、老爷爷及叶卦……大概就只有你们二位对我比较宽宏大量吧。」

「恩，但是话虽如此，你的改变程度之大，还真是令我感到有点惊讶呢。你竟愿意像这样为了朋友赌上自己的性命。跟过去的你对照起来，实在令人难以想像……我这么说算不算有点言过其实啊?」

在黑暗中的阳子顿时沉默了一阵子。

随后「嘻嘻」地笑了起来。

「哎，老爷爷你好笨喔，你真以为我会完全不怀任何企图，出于善意采取这种行动吗?」

「哦?」

「我说老爷爷啊，你还真是一点都不懂呢—我啊，真正的目标是抓住启太的心、抓住他的心啦。其实对我而言，抚子是死是活根本无关紧要，我一点都不在意啊!」

「……啥?为什么?」

长老以有点讶异的声音询问，阳子则是边「啧啧啧」地发出咂舌声。

「跟你说啦，最近的启太让我感到越来越不能掉以轻心了，因为他变得很受各种女生的欢迎啊。所以喽，我才会利用率先为了启太成为人质的手法，好让启太能够彻彻底底倾心于我啊。例如说呢……」

接着又自满地笑着回答：

「电影不是时常上演这样的情节吗?照老规矩而言，如果女孩子扮演身陷危机时遭到搭救的角色，代表她肯定就是剧中的女主角，是最抢眼的女主角啊。」

大长老闭口不语。

他在黑暗中面露微笑，接着阳子又独自一人活力十足地讲个不停：

「嘿嘿～～这下子我就可以彻底拉开自己跟惠、薰，以及妙音等竞争对手们之间的差距，拉开差距喽!」

这种谎话……你真的越来越会撒谎了呢，越来越懂得以这种谎话来掩饰自己的温柔心肠和害羞之情了。

「你变成……」

大长老在黑暗之中举首仰望。在这个连一丝光芒都无法穿透的空间里面，两人就这么靠着彼此的声音来确认对方是否依然安好。

「一个好女人了呢。」

自从两人被关进黑暗空间之后，至今也已经过了很长一段时间。

眼前是一片宽阔无际。

云层彷佛隆起的滔天巨浪一般，呈现出凹凸不平的复杂形状。

天际则高挂着一轮黄色满月，以及散布于黑色帘幕之间的银色群星。

看起来就如同童话世界，又像是绘本……形成了一幕有点欠缺真实感的光景。

一行人伴随着轰隆巨响，疾速飞行于这幅幻想景致的一角。

首先立于队伍最前方的人是抚子。她摆出双手笔直伸向前方的姿势，一路带着队伍向前直飞。这种飞行姿势形成了一道由她手掌持续延伸至后方的力场。

为了多少减轻空气阻力，并让跟在后方的同伴们不致承受过大负担，她毅然选择了这种方式。一阵彷佛光雨般的绚烂夺目微粒子，就这么持续拖着尾巴流向后方。

仿佛受到这片力场的守护般，首先看见了变回犬型的智羽，以及稍稍落后的妙音及栋随后飞驰。至于衣麻里、沙世加、芙拉诺、天宗、护久夜及蔺草等六人，则是聚成一个集团飞行于三人后方。一看就知道所有人都已经显得十分疲累。自从飞离吉日市之后，至今已持续飞行超过三小时以上。

若以人类来举例，就跟有人在大雪之中持续用尽全力奔驰，然后又马不停蹄地攀爬一座高山的状况没什么两样。

明明飙出了脱离常轨的飞快速度，但却没人想要停下来。因为所有人内心都相当不安，不晓得是否真有办法能在时限之内赶回起点。因此少女们又再提升了飞行速度。

蔺草紧咬着嘴唇。

在同伴当中，体力最差的她第一个出现异状。承受不了持续高速飞行的她，身体不断打起寒颤，嘴角也缓缓渗出一丝鲜血。

其实蔺草早就超越了自己的体能极限。

但蔺草之所以上一刻并未吐血昏倒，完全是拜这群