害的那一族(或是席格利大人想要保护那一族也不一定)的形式,与该族的后裔中一名叫做雪莉的女性结婚,而且在十七年前左右生下了一名女儿。
但是幸福的日子并没有持续很久。在某天的礼拜上,发生了某名长老从塔上坠落死亡这个令人震惊的意外,他们以雪莉该负起责任的理由嫁祸给她。尽管雪莉并未受到处罚,但长老会仍删除雪莉存在的记录,雪莉未满一岁的小孩也从首都消失。之后席格利大人就立刻晋升为长老,与雪莉失踪这件事的关联性……表面上并不明确。
尤利乌斯刚好在这个事件发生后没多久出生,那几年登记在「十一圣者」血脉之下的新生儿,据说就只有尤利乌斯一个男孩子而已。
「父亲,您知道雪莉这个人吗?」
尤利乌斯听说这件事后询问父亲,摸着下巴的父亲,一副陷入沉思的模样。
「她虽然不多话,但却给人内在坚强的印象。我觉得那家伙娶了一个难对付的女人……但是尤利乌斯,我很惊讶你居然认识席格利大人的千金,只能说这颗行星还真小啊。」
父亲笑着耸耸肩说:
「她是你喜欢的女孩吗?」
「不……」
尤利乌斯满脸通红、为之语塞,他的回答完全露了馅。本以为父亲会再继续追问,但父亲却露出复杂的表情,撇开视线说道:「嗯,你身上果然流着我的血呢。」尤利乌斯愣愣地想着父亲这句话的意思。
「难道说父亲也喜欢雪莉……可是你已经有母亲了。」
「那是很久以前的事了。」
在尤利乌斯脸色大变地不断逼问下,父亲只是举起手来洒脱地解释。最后才悠悠吐出这句话:「我也没能拯救雪莉……我和席格利同罪。」
似乎发生了那个事件后,父亲和席格利-禄也开始变得疏远。
席格利-禄因为开会及做礼拜而离开了办公室。听完父亲话后的第二天晚上,尤利乌斯终于得到和琦莉见面的许可。
接到货运列车遭到妖怪袭击的通知后,父亲立刻派人去救援,但却和对方错身而过,只接到「不死人猎人」小队已经收拾现场的消息。父亲显得难以理解的样子,因为目前长老会直辖的「不死人猎人」经常抢得先机出面处理这件谜样的妖怪事件。
就连尤利乌斯也有些畏惧那名臭脸的大块头侍女,她带尤利乌斯去的房间,位于传道部总部塔的高楼层角落。可能是席格利-禄本人或是侍奉高官的神官所住的房间吧,内部装潢看起来非常舒适,但却从外面上着锁。尤利乌斯皱起眉头,侍女见状用平板的语气解释:「因为她精神错乱,会大吵大闹。」
那是一间只在墙边放了床和书桌的房间,照明昏暗,只有微微的街道灯光从拱形窗户照进来。而窗边站着一个身穿黑衣的黑色长发少女。
她不时垂下双眸俯瞰窗外的侧面,让尤利乌斯有点怦然心动。
「尤利。」
发现尤利乌斯后转过头来的少女似乎并不十分惊讶,用平静的声音说道。表情好像在抗拒什么似地一脸僵硬,泫然欲泣的黑色眼眸显得有些湿润。尤利乌斯勉强挤出亲切的笑容说:
「琦莉,妳不要紧吗?」
少女不发一语,点了点头。
他让侍女在走廊等着,自己一人走进房间后把门关上。和在窗边等待的琦莉面对面,自最后一次见面后已经过了半年左右,自己可能又长高了,比他大一岁的少女感觉却比他印象中还矮小。不过自己可能还是完全不及那家伙高。
「我好惊讶喔,发生了这么多事。」
「我也是。」
琦莉低垂着视线,点了点头,「那个教会兵的伟人,果然就是尤利的父亲呢!」教会兵的伟人……啊、父亲吗?父亲在冬末时,离开首都一个多星期,听说受席格利-禄的委托,一路保护那名迎接琦莉的使者。据说那个红发不死人也和琦莉在一起……
「那家伙怎么了?」
「他之后会来接我。」
尤利乌斯小心翼翼地问道,琦莉却以从未有过的顽强声音立即回答。
「妳说之后……但现在警戒很森严,没有通行证根本不可能轻易进入首都。」
「他会来接我。」
琦莉只这样摇着头回答。
「因为他答应我的。」
「琦莉……」
琦莉如此固执己见,尤利乌斯不禁有点粗鲁地碰了碰她的肩膀,她吓得缩起身体,用充满敌意的眼神瞪着尤利乌斯。「啊!对、对不起。」尤利乌斯慌张地收起伸出去的手。他对于自己做出让琦莉害怕的行为感到生气,急着想要转变话题:
「对不起……那个如果妳有什么需要,或是觉得不方便就尽管说。我明天必须去学校,但后天我还会再来。」
琦莉只是摇着头说什么也不需要。「对不起……」接着低下头小声说道。尤利乌斯一开始也不知道她为何道歉——直到听到她接下来说的话才明白:
「以前我曾说过尤利像是贵族的王子……可是我一点也不羡慕。也不需要教会的神,神并没有保佑我。