时时弥漫在空气中的烂水果臭味，为另一种更加浓郁的气息所污染。

———四周是一片血海。

本以为是红色油漆的痕迹，原来是大量的血液。直到此刻还继续滴在路面上缓缓流动的液体，是人的体液。

窜入鼻孔的气味来自于黏稠的朱红色。

在血海中央，倒着一具人类的尸体。

看不见尸体的表情。他没有双臂，双脚也从膝盖以下遭到切除。他如今已非人类，化为仅会泼洒鲜血的洒水器。

此处已是一个异世界。

—就连夜色的黑暗，也在鲜血的赤红下败退。

——她(Siki）在此绽开笑容。

原本浅蓝色的和服衣摆，已染上鲜红。

她如白鹤般优雅地触碰在地面流动的血液，抹在自己的唇瓣上。

血滴自唇角滑落。

那股恍惚感，令她的身躯为之颤栗。

那是她第一次抹上口红。

／2

暑假结束，新学期开始了。

学校生活没有变化，改变的顶多只有校内学生的服装，他们的衣着正慢慢地由夏装换为较厚的秋装。

打从出生以来，我就不曾穿过和服以外的衣服。

虽然秋隆有替我准备适合十六岁少女的洋装，但我从没想过要穿

幸好这所高中是穿便服上学，让我得以继续穿和服度日。

其实我想穿着有衬里的正式和服，但这样一来，上体育课时光是更衣就得用掉整堂课的时间。于是，我选择类似浴衣的单衣和服作为妥协点。我本来担心这身薄衣要如何面对冬季的严寒，不过这问题已在昨天宣告解决。

……事情发生在下课时间。

当我一如往常地坐回位置上，就有人突然从背后开口。

「你不会冷吗，式？」

「现在的气温刚刚好，再下去可能就难受了。」

大概是从答覆中察觉我打算穿和服过冬的意图，对方皱起眉头。

「你冬天也是穿这样吗？」

「是吧。不过不要紧，我会加穿外套。」

为了快点结束对话，我这么说道。

原来和服上还能加穿其他衣服啊，对方吃惊地说完后离去。我也对自己发表的意见吃了一惊。

结果，为了让这个临时编出的谎话变成事实，我买了外套。因为听说穿起来最温暖，我买下皮革制的夹克。进入冬季后应该有机会穿到，在那之前就先搁在一边。

◇

在他的邀请下，我们一起吃午餐。

午餐地点在第二校舍的屋顶上，附近还能看到不少和我们一样的男女二人组。当我仔细地观察那些人之际，他在我耳旁说了些什么。我原本想当作没听到，那个有些危险的名词却让我不得不反问。

「——咦？」

「就是杀人。在暑假的最后一天，西边的商店街发生一起凶杀案，不过还没上新闻就是了。」

「居然有杀人案，治安真差。」

「嗯，而且犯案状况也相当残酷。听说尸体的双手双脚被砍断，直接弃置在现场。现场一片血海，警方做鉴识时好像用铁皮围住了路口。凶手还没抓到。」

「只有双手双脚？人只是被砍下手脚就会死吗？」

「一旦大量失血导致缺氧，生理机能应该也会跟着停摆。不过在这种情况下，应该会先因出血性休克致死吧。」

他一边咀嚼一边说话。

与他可爱的外表相反，这家伙经常提起这类话题。据说他的表哥是与警方有关的人物……既然会向亲人泄漏机密，地位应该不会太高。

「抱歉，这件事跟你没有关系。」

「不会，也不能说完全无关。只不过，黑桐同学。」

什么事？我闭上双眼，向这么反问的同学抗议。

「这应该不是用餐时该聊的话题吧？」

你说得对，黑桐点点头。

……真是的，害我都吃不下才刚买来的番茄三明治了。

◇

我高中一年级的夏天，就在这种骇人的传闻中结束了。

季节缓缓地步向秋天。

这段对两仪式而言与过去有些微妙不同的生活，即将迎接寒冬。

◇

今天从早上开始一直下着雨。

在雨声中，我走过一楼的回廊。

本目的课已经上完，放学后的校舍里没什么学生的踪影。由于媒体已报导了黑桐提及的凶杀案，学校方面禁止学生留下来从事社团活动。

这个月发生了第四起命案。今天早晨秋隆才在车上提过，应该没错。

警方尚未掌握凶手的身分，甚至连犯罪动机都还不清楚。被害者之间没有共通点，全都是在深夜外出时遇害的。

若是发生在远方还能隔岸观火，但当事情发生在自己居住的都市时可就不一样了。学生们要在天黑前回家，不止是女生，就连男生也要集体放学。由于晚上九点过后就会有警官出来巡逻，最近这阵子我也无法在夜间尽情散步。