然后，她轻轻地吸了一口气，这么说道：

“我是濑川静之。我有事想要拜托纠纷调解人。”

从昨天持续至今的不安稳天气，终于迎来了终点。就好像在说“快乐时光就到此为止”一般，乌云一下子就塌了下来。从天上洒下来的，是仿佛天上的水坝缺堤一样的暴雨。就好像与其相呼应似的，强风也加入了行列，外面呈现出一片暴风雨的景象。变化过于激烈的天气，会令人心感觉到不安。那大概是因为大家都会察觉到——自己在地球上只是一个微不足道的个体这个事实吧。

“……所以，我想拜托你做这件事，明白了吗?”

“嗯，算是……”

“……”

“啊，不，对不起!你说的话我都明白了!”

被静之盯着看的真九郎慌忙把手伸到面前不停摆动，同时不住地点头。看来这位年幼的少女，非常讨厌暖昧的说话方式。她先是以怀疑的目光看着真九郎，不过后来似乎终于放过他，挪开了视线。接着，她动起了手上的汤匙，继续吃起东西来。

真没办法……

真九郎好不容易松了口气，喝下一口已经变成微温的茶。因为是便宜货，所以有点苦涩。不过也许正好用来让迟钝的脑袋恢复正常运转。

静之正在吃的，是用冰箱里剩下的材料做成的炒饭。手脚麻利地用中华锅做出料理的自然是真九郎。因为想起她对花林糖的反应，所以也顺便拿了出来给她，看来这个想法完全正确。她看来好像非常饿，碟子里的东西已经被吃空了一大半。那一心一意地动着汤匙的情景，对做料理的一方来说实在有着难以言喻的感动。

说起来还真是能吃啊——真九郎——边这么想一边站起身来，从冰箱里拿出了橙汁，倒进静之那已经喝空的杯子里，顺便也给她多拿一根吸管。她一边吃着炒饭，一边以大人口吻说出“请不必张罗”之类的话作为回应，然后又大口大口吃了起来。

根据自我介绍，她的名字叫濑川静之，年龄为六岁。她是自己一个人换乘电车一路来到五月雨庄的。她的住处是市内的公寓，没有父母，跟姐姐一起过着两人生活。

静之来访这里的理由，其发端就要回溯到十二月九日了。

那一天留下一句“那么，姐姐去去就回来”的话，她的姐姐就离开了家。

然后，就这样没有回来过。

前往的目的地也不明确，手机也打不通。即使如此，静之当初好像也还是很冷静。因为她没想过姐姐会消失到别的地方去。可是，过了一天，过了两天，过了三天，姐姐还是没有回来，也没有任何联络。困惑不已的静之想起了从姐姐那里拿到的护身符，也就是那张笔记纸的事。“这个人是正义的使者哦，要是遇到什么困难的话，他一定会帮上忙的。”姐姐确实是这样说过。那么现在，就正是这张纸条发挥作用的时候。所以静之马上就开始采取行动。她把行李塞进帆布背包里，一个人乘坐电车，在商店街问了路，最后终于来到五月雨庄。然后，在楼梯找到了目标人物的她，说出了这样一句话：

——纠纷调解人，请帮我寻找姐姐!

那就是静之向真九郎提出的请求。也就是说，她成了真九郎的委托人。虽然真九郎开始工作还不到一年时间，但是这毕竟是最年幼的委托人。恐怕以后也不会有人能打破这个纪录吧。

茶几上放着一张照片。照片里是一位感觉相当文静的少女，名字叫濑川早纪。她就是静之的姐姐，年龄大约为十六岁。

还真是了不起啊……

在头脑中整理完情报的真九郎，看了一眼照片，不禁由衷地感到佩服。真九郎感到惊讶的，是濑川静之的说明能力。六岁这个年纪的幼儿，通常来说是很难进行复杂对话的。因为他们的思维和语言还没能很好地互相联系起来。然而她却能相当简洁明了地把状况转述了出来。大概在事前已经练习过许多次吧。另外，或许她的认真眼神也刺激了自己的理解力。在这些因素的影响下，她在如此短的时间里，也成功地让真九郎信任了自己的话。

“所谓的小孩子，虽然不像自己认为的那么聪明，但是也并不像大人眼中那么愚蠢哦。”

真九郎想起来了，以前村上银子曾经说过这么一句话。至于银子自己，用她的话来说就是“我呢，至少是个不会错觉自己很聪明的聪明孩子”。

不管怎样，真九郎也理解了濑川静之说的话，也相信了。

但是，还是有些事情需要问清楚。

“静之，我可以问几个问题吗?”

“……问题?”

大概是以为要被问一些很难的问题吧，那幼稚的脸庞马上绷紧了起来。看到她这样子，真九郎就“不明白的事，你可以不用说的哦?”这样补充了一句。另外，还设定了“难以回答的时候只要举起手上的汤匙就不再追问”的规则。感觉就好像解释游戏规则一样，静之也点头答应了。

整理好状况的真九郎，马上开始了提问。

面对握着汤匙的她，首先从简单的事情开始问起。

“炒饭的味道，怎么样?”