供你所需要的东西。」

「……什么东西？」

「同伴。」

在那瞬间，黄自傲地挺胸。

次郎的身体隐隐一颤。边边子焦急不已，却什么也不能做。

黄举止自然又不带威迫，仅是直率地细述双方的立场和利害关系，以及对这些情况的见解，同时暗示对双方有益的合作关系，并提出请求。而这些事原本正是边边子身为一名调停员所必须抱持的态度。

「同伴……吗……」

次郎以手支着下颚，表示出一脸感觉还不坏的模样，怱地又转向小太郎——

「小太郎，你觉得怎样？要跟那位姊姊一起走吗？」

「……！」

边边子吃惊地身体一缩。

嗯——小太郎形状姣好的眉毛往眉头一皱。以一双不带任何立场的眼睛笔直地看着黄。

黄的表情缓和下来，弯腰对上他的目光——

「我们的同伴中有个比你还小的女孩，你们一定能成为朋友。」

她温柔地说。

小太郎注视着黄，接着突然回头看向边边子。

——啊！

边边子的心脏强烈地鼓动。

「那…那个……」

她猛然开口，然而却想不出该说什么。

边边子并非无能的调停员，相反地，她已经累积许多以她的年龄无法想像的经验。但她终究是「公司」的调停员，她说出的言词与提出的建议必须是身为「公司」调停员应有的言词与建议。一旦跳脱这一套框架，这个名为葛城边边子的十七岁少女没有任何能带着自信对吸血鬼提出的只字片语。

「那个……」

最后边边子还是别开眼睛，垂下了头。

「看来是定案了。」

黄耸耸肩。边边子甚至无法咬牙，仅能默默低头。

「那么我们换个地方吧，你似乎很怕阳光。总之就先与我们的同伴会合——」

黄说着便打算走近次郎，但跟她同行的男子却抓住她的手臂加以阻止。

「曾？」

「……虽然很难以置信……黄，我知道这家伙的身分了，他是『同族杀手』！」

「你说什么？」

黄讶异地睁大眼。次郎表情一抽挑起眉毛。

边边子则因为这个没听过的名词抬起了头。

——「同族杀手」——是吸血鬼杀手的意思吗？

另一方面，黄似乎知道这个名号。她询问次郎：「是这样吗？」

次郎并没有回答她。黄将他的态度解读为肯定，更显兴奋。

「真惊讶，我在当佣兵时就听过你的许多传闻，真是求之不得的战力。这么一来——」

黄甩开曾的手，跑向次郎。

此时，次郎忽然抬高视线。

「趴下！」

「什么？」

下一刻，砰地一声——黄的右肩中弹。喷起的血柱曳过半空，洒落于石阶上。

有别于愕然的边边子与小太郎，次郎与曾迅速动作。次郎拉住小太郎再抱起边边子，曾则背起被射倒的黄，各自翻越栅栏冲进附近的矮木丛。攻击仿佛追赶在后，石阶接连碎裂。

「怎…怎么了！刚才是怎么回事？」

「我们被狙击了。」

「狙击……」

「应该是从远距离瞄准心脏射击。虽避开致命伤，但那恐怕是银弹，无法立刻回复。」

「怎么会……到底是谁……啊！」

边边子话说到一半便理解了。银制弹头，而且还是远距射击。能做出这些举止的对象，除了拥有对吸血鬼战特遣小组的镇压部队之外别无他想。

次郎藏身在矮木丛中窥伺周遭情况，边边子也环视周边环境。这时才注意到路人的身影都消失了，周围一带已经进行封锁。也就是说，不是只有刚才的狙击就结束了，镇压部队八成已经将这一带包围完毕。

「想不到大白天人来人往的街道上也能做到这种地步，『公司』还真强势。」

次郎低喃。听着他的口吻，边边子回想起他说过的话。

——「那么，你打算直接将我交给『公司』的镇压部队吗？」

不是这样的。边边子不禁伸手握住次郎的手臂。

「别误会！我并不知道他们会来！」

她情急地说着。只能这么说，在这情况下会遭受怀疑也是理所当然。

然而次郎却以再当然不过的态度轻松地回应她：

「这种程度的事我很清楚。」

「可…可是……」

「我好歹也活了一百年，至少也看得出你究竟是不是不怀好心。」

「一…一百年！？」

这不就几乎是古血了吗？边边子哑然无语地对次郎重新评价。一身硬梆梆的红衣，配上奇怪帽子、护目镜与油纸伞……看不出来，实在看不出来。可是，那个两人组知道他的事，而且还将他说得像是什么名声远播的角色？

不，现在不是想这些事的时候。

「总…总之！如果你信任我