「什么嘛,真无趣。」
「再…再说!你也听说了吧?次郎是那个……」
「啊啊……」
黄了解她的意思,啜了一口乌龙茶说道:
「你弄错了,他不是『九龙的血统』。」
「……你知道关于次郎的事吧?记得你们说他是『同族杀手』。」
「只是传闻。」
黄仅简短地回答,便不再说些什么。边边子想问出详尽的细节,黄却扬起刻意捉弄的笑容,就是不告诉她。
「你应该也听过一些传闻,他在这个世界应该很有名才对。」
这么说来,次郎自己也说过他是渊源悠久的血统之末裔。那时并未详加思考,难道他是来自某个有名的血统?
边边子如此一问,黄则以默认两可的态度加以否定:
「他的血统确实很稀有,但说到底有名的是他本人。」
「……他做过什么惊天动地的大事吗?」
边边子捧起茶杯,挑起双眼畏缩地询问。虽不曾听闻「同族杀手」,但听起来十分不祥。
黄也看穿边边子的推测——
「没错。」
她以暗示的口吻回答:
「如果在事前让他吸血,他应该能轻松突破白天时的包围。」
「怎么可能?你是说次郎吗?」
「事实上,昨晚他的气势压倒性地超越那群人。」
「不好意思,我无法轻易相信,镇压部队在世界上也是数一数二的对吸血鬼部队喔?」
边边子露出表情复杂的客套微笑回应。虽然自己的说法遭受否定,黄也无所谓地说:「你很快就会知道了。」看来似乎不打算再透露任何事。
边边子转换话题,其实她更在意黄这边的事。
「……黄。」
「怎么了?你干嘛一脸严肃?」
「你白天时在公园说过,就算次郎属于那种血统,你也会接纳他。」
「我是说过。」
「那是真心话吗?」
「是真心话。」
边边子瞪着黄,黄也回瞪边边子。她是认真的。
「这是危险的想法。」
「也许是。」
「『公司』不会承认他们。不只我们,事实上不论是哪个血族,只要与他们有关就绝不会被认同,而这也是正确的判断。你应该知道他们的感染力吧?只靠吸血就能将人转化,变成与吸血鬼相同的血统。如果放过他们的存在,世界就会毁灭。这不是开玩笑的!」
「…这道理我懂。」
「既然如此——」
黄抬起手打断边边子刚起头的话。她的目光飘向远方,举起茶杯开口说:
「『断绝血统』是十分悲哀的事。能够自力更生的就算了,若办不到就只能服从其他血族寻求庇护,下场也很惨。能被接纳最好,不过大致上都会被毫不客气地使唤,最后没有价值了就被抛弃。我在母国也频繁地在数个血族间流转,最后还是找不到归宿。所以才会以特区为目的地。这也不是什么悠闲的旅程,明明已经无处可去了,来到这里之前还是有两人连理由都没留下就离开了。」
黄淡淡地说着。毫无起伏的话语中,流露出无法隐藏的愤怒与哀伤。
她合眼,又睁眼,继续说道:
「无论是吸血鬼还是人类,到最后都一样。人类恐惧吸血鬼而加以迫害,吸血鬼也因为恐惧『九龙的血统』而迫害他们。我们与那种血统的吸血鬼是在这个连锁最下层的同伴,都是被所有人舍弃的……同类。」
语末,黄既疲倦又自嘲地作了总结。
来到这家餐厅之后,边边子才逐渐了解她的背景。他们的数量大约有二十名,半数是持枪械的武装男性,但剩下的半数则是老人、女性与孩童。虽说全都是吸血鬼,却有形形色色的血统,这是一个由「断绝血统」聚集而成的团体。
率领这个团体的黄如此说着,话语中拥有「公司」的应对手册无法加以衡量的沉重。
然而,边边子说:
「不,你错了。」
「……你说什么?」
黄的声音掺入几丝暴戾。边边子却不因此退缩,她面对面迎向露出撩牙威吓的她。
「那种血统诞生已十年,如果还有任何血缘留存在世上,就算世界上半数人口都变成他们的同伴也不奇怪,但实际上并非如此。那种血统如今仍未断绝,你觉得是为什么?」
「那是……」
真是出入意表的质询。黄支吾着言词,她从未想过这个问题。
边边子笔直注视着黄,说出答案:
「因为他们杀死了吸血的对象。」
「……!」
「他们将吸血的对象——也就是转化成自己血族的对象亲手处理掉。这就是他们,他们跟你们不一样,并……不相同。」
她加强语气说着。黄一副感觉不适地侧过身,边边子也无力,仿佛很倦怠似地趴下脸。
令人不愉快的沉默持续着。
时逢日落时刻,艳红夕阳从面向中庭