此时。

在日光下昏沉疲惫的次郎，身体瞬间起了一阵鸡皮疙瘩。

次郎露出吃惊的模样，飞箭般的视线射向船尾。他们搭乘的水上巴士在流经特区的运河拖曳出白色的尾迹，次郎将目光停驻于延续到东京湾的远方那一头。

「次郎？」

「——安静。」

非比寻常的模样，边边子对他的反应感到困惑。

次郎摒气凝息凝视后方好一阵子，最后——

「……我多心了……吗？」

说着，次郎放松了肩膀紧绷的力量，接着视线投向空中，以从运河上看向视野极限之处的目光眺望许久。

「……是这样啊，在水面上的效果比较弱吗？但即使如此还是发挥着作用，应该是进不来才对……」

次郎像是在说服自己一般低语。「次郎——」边边子忍不住开口扯了扯他的袖子。

「怎么了？怎么突然这样？」

「啊…啊啊，抱歉，因为有点在意『结界』……」

「你说的『结界』，是指那个吗？」

边边子讶异地反问。

特区被一层特殊的结界包围，对「不受邀请者不得进入」的血统会产生反应，因此能将具有此一特征的吸血鬼阻隔于外。由于次郎对结界产生反应，昨天还因此与边边子产生了一些误会。因为这原本是为了不让「九龙的血统」进入特区的防卫对策，他现在能待在特区，是化解了误会的边边子「邀请」他的结果。

「结界怎么了吗？」

「没事，应该是我多心了……再说……」

次郎还是有所挂心的样子，再度仰望天际：

「关于这道『结界』，在外面时还不太看得出来……与其说是阻挡来自外部的入侵，倒不如说是要……」

不知不觉，次郎凝望天空的视线转为严峻。边边子虽然什么也看不见，但也知道应该是那里有结界存在吧？

「真是的，什么啦，别害我胡思乱想。」

被无视的边边子鼓起脸颊。这时，小太郎跑过来拉住她的手——

「小边边，小边边，看那里！那里的商店有卖冰淇淋！」

「喂…喂，你也该适可而止别老想着吃啦！」

「可是，有榴莲口味耶？我第一次看到那种口味耶！」

「咦？榴莲口味？好像真的很稀奇——」

边边子被小太郎拉扯着，东摇西晃地横越甲板，留下次郎继续独自仰望天空。

晴空万里的青空通透天际。

可是远方的海面却扩散出一团可疑的云象，天色稍微开始逐渐改变。

边边子在一小时之后走访至位于第三区的圣的住宅。

这次边边子更加把劲，但结果依然不变。代表特区的两大血族都拒绝接受「银刀」。

3

「……我无法理解。」

边边子绷起表情用手支着脸颊，眯着眼睛低语。

像上次的愤怒无影无踪，取而代之的是表现于眉间皱纹的疑惑与不安。

边边子的脸孔拥有大不溜丢的眼睛与噘嘴等特征，缺点在于她愈是摆出凝重的表情，在旁人看来越像是在玩瞪眼游戏。现在的边边子就好像正在与谜之敌人对瞪一样，皱起一张脸陷入沉思。

「又没有说要与当家主人见面，而且也没有要求向上通报啊？原本即使以过去的情谊要求会见也是一条路，不过考虑到是突然登门造访，所以才只采取公事公办的态度。摆出一副表面上的礼貌对待，却丝毫没有讨论空间，真令人摸不透……」

「打起精神啦，小边边。普洱茶很好喝呀！」

「……普洱茶的确很好喝，作为茶点的月饼也是极品，可是最重要的事情没有进展就没意义了。话说回来，对方展现出那种谦卑的姿态更是让我们无法硬是切入议题……还记得吗？那个接待我们的大婶一直微笑地说着交际辞令，却连一句真心话都没有，是个行家呀！说起来，那种协商对象最棘手了，哇。」

「哎，那也需要经验的累积，不过边边子假惺惺的陪笑也非常足以登上台面了。」

「……还真是谢谢你喔！」

对次郎的挖苦，她也只能沮丧地敷衍回应。次郎与小太郎则以无可奈何的表情对望。

一行人搭乘一艘由船夫划桨的小船离开龙王·圣府邸所在的第三区，正从与大宅壕沟相连的水路往主要运河干线前进。

水路两侧环绕高大石墙，柳树仿佛垂腰般伸展柳枝，恰当好处地遮住阳光。这条水路就像圣的私人通道一般，没有其他船只。每当桨埋进水面，便响起打水声。

小船两旁鱼影轻掠，小太郎以仿佛随时都会跃入水中的姿态将脸探出船缘。撑着阳伞端坐的次郎则是每当弟弟探出身去就会对他再三留意避免落水。船夫载着三人，一句话也不吭，不过他悠闲温柔的划桨动作使人无法对他产生不友善的印象。

——这些人为什么能——这么悠哉啊？

坐在最前方的边边子斜眼看着后方，一面在心中抱怨。要是可以她也想忘记工作，