至让人头昏眼花。

更何况内容本身要不是遗留在荒凉欧洲乡村的古老传闻与诅咒，就是一片腐土的墓地，还有乾燥的大蒜、木制十字架或钉桩。看到这些景观与描写就让人心情阴沉。

「抱歉，学长，我去外面走走。」

次郎告知一声，便留下真之离开房间，想转换心情而选择了人少的方向走去。

吸血鬼吗?

比起来，昨天到来的真之还比吸血鬼更不适合当下伦敦的风景。这可是世界第一的强国英国，而这里又是其首都。

可是，又怎样呢?

伦敦确实是世界的中心，但同时却也是拥有漫长历史的古都。石造的街道一入夜便冰冷生硬，在浓雾中悄悄地寂静下来。除了有被称为市的商业中心区之外，还有十二个地区，这座广大而错综复杂的大城有时会呈现出宛如迷宫的模样，到处都有潜伏的死角。

白天人来人往的石阶上，有一道深夜独步的孤影。

清脆的脚步声与雾中若隐若现拉长的身影

别傻了。

次郎苦笑，甩甩头。伦敦虽然大，却也是人口高度密集的都市，吸食人血的怪物怎么可能在无人知晓下生存在其中?

该回去了。才出现这念头次郎却停下了脚步。

因为他听见对话的只字片语。

「杰克他」

不由得止步竖耳倾听。

说话声是从走道前头传来的，是在阶梯的方向。

什么?在这种地方?

隐匿气息，次郎逐渐靠近阶梯处。随著愈来愈接近，声音也愈来愈清晰。

楼梯旁似乎没有窗子。声音在暗处回荡，是年轻女性与男人的对话声。

「没弄错吗?」

「是，应该不会错，这次的事件看来也是那族血统所为。」

「呋，神不知鬼不觉地袭击不就好了吗，干嘛硬是要模仿族人干的好事真是个让人困扰的小鬼。」

；还不能确定是不是蕾契儿下的手有贤者大人的陪伴，应该不可能做出那种事。」

「有那家伙在旁边也不能保证什么。首先，还可能是谁?在杰克已死的现在，继承『术圣梅林』血统者只有那个小鬼。」

「也有可能是杰克化为灰之前留下的子嗣。」

「你也跟艾莉丝持相同的意见啊。」

女性一咋舌。次郎咽了咽唾液。

她说什么?杰克死了?

还听见其他的事。血统?族人?到底是在讲什么?肯定是谈论开膛手杰克的事。但这是怎么回事?这两人知道什么内情?

心跳加快。次郎反倒静下呼吸声，静下心来屏绝气息。

祖父以实战为前提的修行可不是拿来装饰用的。次郎如果真心要抑制气息，甚至能瞒过奥秩父山中的野生动物。

次郎屏气凝神，更进一步靠近阶梯处。「哼」只听见女性无精打采的叹息：

「总而言之，先找出艾莉丝。把那个笨蛋找出来，拖回去关禁闭。」

「如此似乎过於失礼。」

「说什么蠢话。大宅的人早就出手搜索，要是不先一步找到她，那些家伙的气焰又要高涨起来了。」

不过女子继续说著，并传出暗自微笑的气息：

「我并不认为他们能抓到艾莉丝。最多只会落得被要得团团转的下场。」

「因为那位大人神出鬼没啊。」

「不仅如此，蕾契儿的事情应该也把她惹恼了，家里的老太婆也伤透了脑筋。」

哼哼哼女子扬起邪邪的闷笑。听那强势的口吻，该不会是哪家贵族的大小姐?也出现不少人名。杰克、梅林、蕾契儿以及艾莉丝。次郎一个不漏地记下这些名字。

但仍不清楚重要的对话内容。只能确定这两人似乎在这个事件上拥有独特的情报。次郎悄悄紧贴墙壁更进一步挺身探听。

然而

「接下来。」

仿佛做好准备，女子的声调突然一改：

「我还在想该不会从那里大摇大摆地出现不过看来是认错人了，而且这家伙似乎只是普通的『人类』。」

并未继续展开对话让次郎为之疑惑。但下一刻，疑惑随即转为战栗。

「看来的确是。」

回话的声音从靠著楼梯倾听的次郎「背後」传来。

身体的反应比思考快一步，他弹射般离开墙壁往後一转回头。

男人站在前方。

一名巨汉，体格高大且颇具重量感。就算隔著衣物也明白那是一具千锤百链的躯体，彷佛钢铁获得生命活动起来一般。

他穿戴著双排扣长大衣与圆顶帽，大衣领子高耸挺立，遮住脸的下半部。

然而从帽舌与挺立的领襟问露出猎鹰般的凌厉灰眼，笔直地俯视次郎。

次郎倒吸一口气。

很强大。

本能上便理解这一点。并非玩笑，在次郎至今的际遇中，肯定是位居第一的压迫感。

但是为什么!跟刚才听到的声音一样。这男人应该还在对面的楼梯才对!