幼嫩的脸上有些雀斑，一身乾净的衬衫与裙子，胸口唯独这个部位异样地别著从一身装扮突显出来的昂贵老旧胸针。

不过仿佛是不让次郎察觉自己在这里，是个散发薄弱到令人起疑之存在感的稳重少女。脸孔虽孩子气却很标致，但宛如人偶一样没有任何表情，是个彷佛荒芜冻土般的少女。

「来，他是昨天帮我们的哥哥喔，说谢谢。」

就算女孩催促著，她仍旧默默仰望次郎而不开口。

「哎哎呀呀?抱歉，这孩子非常沉默寡言好了，蕾契儿，要好好道谢才行喔?」

蕾契儿。

果不其然次郎在内心肯定著。蕾契儿，就是被卡莎称为「那个小鬼」的少女，而且也是昨晚搭乘在马车上的少女。

混乱的状况一点一滴地真的是微微地一点一滴逐渐明白了。

次郎心中强烈地确定，这个人果然就是关键。

「唔啊啊哈哈，抱歉。可是这孩子真的很感谢你，真的，当然我也」

此时她突然「啊」地一声，露出羞涩的笑容。

「糟了，这么说来，我也没有好好问候你呢，我是」

「没关系。」

「咦?」

正当她要自我介绍时，次郎温柔地打断她。可不能让女性先自报姓名。次郎放开握著她的双手，昂首挺背地说道：

「我才太晚自我介绍。我是望月次郎，是日本海军少尉。请多指教，艾莉丝小姐。」

3

老实说，不能否认次郎有点装模作样，而想让对方惊讶的恶作剧心态也是事实。

可是艾莉丝的反应却很激烈。

「我」

「我?」

「我的想法被看穿了!为什么?我又没有『吸你』！？为什么会有共鸣现象?啊哇哇!不可以!不可以看!我并没有在想那种事!唔哇!」

「咦咦！？请请等一下，请冷静。」

「耶!你这样太残忍!太无情!太过分了!啊啊不行，别看!好丢脸」

她抱著一头秀发乱甩，几乎陷入惊慌状态，让次郎为之愕然。

「等等一下，对不起，是我的错，我没那个意思。」

「不管是没那个意思还是没这个意思!不要读我的心，请你到旁边去虽然没用，但还是请你到旁边去!拜托你!」

「你在说什么，我不可能读你的心吧?又不是觉妖怪（注：能看穿人心的日本妖怪）。」

「可是、可是!你不就知道我的名字了吗!在这个地方从没有人类听过我的名字!」

「是我偶然听见的，是一位名叫卡莎的女性说的。」

艾莉丝顿时收敛住狂乱的姿态。她双手的指头钻在乱糟糟的金发中抱著头，然後悄悄看向次郎。

「小莎说的?」

「小小莎?算了，没错。你果然认识卡莎朵拉吉儿渥洛克。」

次郎的神色增加几分严肃色彩，不由得挺身说道：

「她与你被追捕的事情应该也有关系吧?昨天追著你的那群人，是她渥洛克家族的成员，没错吧?他们打算抓住你与这位叫做蕾契儿的女孩，因为她恐怕与开膛手杰克有连带关系，我有说错吗?」

「你你怎么会知道」

艾莉丝一副吃惊不已的模样地看向来势汹汹地询问自己的次郎。接著又忽然回过神，手忙脚乱，慌张地梳整头发，重新抚平皱掉的裙子。

仔细地戴上落地的白帽，并重新撑起白伞，艾莉丝一脸正经端庄地，将视线投向次郎斜前方四十五度的方位。

「我不晓得唷。」

「说谎。」

「我我并没有说谎。」

「不，可是你明显是在说谎吧?」

「哎呀，真是没礼貌，你不相信女士说的话吗?」

「不就算你这么刻意地皱起眉头」

在次郎疑惑的目光前，艾莉丝勉为其难地维持住严肃的表情。她固执地不朝次郎看，但额角渗出的冷汗却不证自明地吐露她内心的动摇。

「请听我说，艾莉丝小姐。你的生命安全真的正暴露在危险中。恐怕你本人早就很清楚了吧?她们是吸血鬼。」

这回艾莉丝真的全身僵硬了。

额边冷汗大幅直流，牢牢抿住的唇办逐渐失去血色。

然而她却说出违心之论

「我不晓得。」

她坚持地说。

「你不可能不晓得。不然昨晚的追兵要怎么解释?你也认识那位名叫卡莎的女性吧?」

「请请你适可而止，不然我要叫警察来喔?」

「请务必这么做，女士。幸运的是，我在苏格兰场与负责这次事件的警宫有些交情，现在请你立刻去说明状况并请求保护。」

艾莉丝脸一沉，然後又皱起来。这话似乎戳到她的痛处，她像个恼怒的孩子一样远离咄咄逼人的次郎

「到底是怎样啦?我跟你到昨天以前看都没看过彼此耶?明明完全没关系，为什么要对我的事这么」

「因为我想保护你。」

次郎自然流畅地吐出