—”

阵内话说至此突然中断。

他的表情渗出苦涩，次郎隐隐明白他的意思。

“……章吾，这种状况下对她有所期待，就代表要她卷入未来与卡莎之间的战役。我没办法，我不认为我能逃出这个命运，可是她——”

“我知道。可是‘她是调停员’。”

阵内嘶喊，次郎咬唇不语。

想回话却回不出话。两人认识已久，过去阵内大呼小叫的次数屈指可数。

次郎与阵内在圣战中以吸血鬼与调停员的身分并肩作战，正是如此，两人才能理解对方的心情，因为理解所以才无法互相让步，结果两人均沉默地互瞪。

钤介半是无奈半是苦笑，对两名老友的态度摇头：

“啊真讨厌，我不想工作啦我想和平地悠哉生活”

次郎与阵内不禁因这句脱力的话卸下紧张，视线再度相对，露出不好意思的表情。

“请不要正大光明地说着跟我弟同层次的话，钤介。”

“次郎说得对，你也老大不小，别撒娇了，以后很多事都要拜托你。”

接着阵内说着：“对了——”再度对钤介问道：

“之前那件事怎样了？调查有进展吗？”

“那件事？”

阵内对不解的次郎说明最近在吸血鬼问广为流传的第十一区谣言。

次郎第一次听到这事，但立刻有不好的预感：

“该不会是卡莎？”

“我就是让他去调查这事。怎样，铃介，有什么发现？”

钤介回答：“马马虎虎啦——”再度点燃香烟。

抽了一口之后吞云吐雾——

“还没得出结论，不过我的感觉是颇有风雨欲来的气息。谣言的主要内容是‘第十一区才是真正的吸血鬼乐园，到那里才能获得自由气就算细节有出入，大致上就是这意思。该区的存在被藏在气公司’手中，也不让协约血族知道，因为‘公司’的目的并非解放吸血鬼而是管理——诸如此类，但关于这部分，想说这种话的家伙似乎会接二连三加油添醋。”

“进行煽动的是特区的吸血鬼吗？”

“绝大部分，但我觉得有力量在‘煽动这些吸血鬼进行煽动’，这就相当巧妙，要完全查出应该不可能，而且很抱歉，要阻止这煽动也根本不可能，毕竟——”

“——因为那里根植着特区真正的病灶是吗？”

次郎以确认的语气质问，铃介颔首称是。

特区是世界上唯一人与吸血鬼秘密共存的都市，然而这并不意味特区是两个种族的桃源乡。这里有这其它都市没有的种种摩擦，并存在这些摩擦导致的不幸。“公司”即使发挥作为摩擦缓冲材质的机能，都市——或者说相异的两种族根本上的对立模式不可能消弥。

吸血鬼吸食人血维生。

掠食者与被掠食者。即使“公司”拥有掌控世界的权力，也无法扭曲这真实，换句话说，“公司”从一开始便建立在矛盾之上。

“……令人在意的是时期，时机恰好得彷佛早已预见人类与吸血鬼之间会在高峰会议中产生裂缝。”

“说得也是，这部分感觉最人为。该不会说中了吧？那么是我方情报大量泄漏呢？或者是特区的缺陷明显到能简单看穿这种程度的现象？”

次郎态度严肃，钤介则大胆地发表自己的看法，不论是谁关注的部分都跟阵内一样。确认两名战友的意见，阵内下定决心：

“我知道了，那么这件事就在紧咬卡莎的前提下进行。拜托钤介继续调查，也请次郎用这种心态保持警戒。我明天会跟龙大人与凯因报告这件事。”

阵内注视两人的眼睛坚定地说：

“无法预测‘公司’日后会如何行动，可是旧香港组从现在起转换成假想对抗‘九龙的血统’的作战模式，两位，这次也请活下来。”

BBB

深夜十二点，尾根崎在寂静笼罩的“公司”会长室内独自坐在椅子上，透过落地窗眺望特区夜景。

人工灯光仍在整片城市运作着，平滑的玻璃渗出反射的光，宛如一幅画般绘出现代化摩天楼的轮廓。

尾根崎的手上捧着空无一物的威士忌酒杯。酒杯约一小时之前就空了，在那之后，尾根崎就一直凝视着光辉夺目的夜景。

经过与张两小时的讨论，结果从头到尾只能分析现状，今后方针的订定仍不得不延后。

最主要的原因是尾根崎本人，是他心中的迷惘磨钝了决断力。放着迷惘不管总有一天会成为致命伤，不仅对自己，对特区也是。他明白这点，但像尾根崎如此判断力优秀的男人也无法完全割舍迷惘。

这或许不是迷惘，而是其它感情。

他爱特区。

由衷爱着、倾慕着存在于眼前的城市。

这也当然，这里可是他与他的部下耗费超过十年的岁月——不，是从这块土地诞生以来便以坚定的决心与远大的理想为食粮所建筑的都市，形容成他的半身还不够。“尾根崎三鹰”

的绝大半存在并非这渺小的肉体，而可以