了两人一眼后徐徐说道：

“很不幸地是坏消息。”

“……是什么？”

“委托教授的是未确认死亡的特定‘九龙的血统’，也就是关于仍有幸存可能性的‘九龙的血统’。”

听到这里，两人的表情紧绷。

“……已经确定有卡莎与‘人行者’，还有新面孔亚弗里与其它两名。”

“就是说除此之外的吗？”

阵内对两人点头，嘴一斜说：

“世代低的不清楚，但就算仅限于直系还有两个大人物。‘舞姬巴萨拉’的舞战士，以及‘老牙尼萨林’的杀手。”

钤介露出像是吃到烂蕃茄的脸孔，次郎也目光锐利起来，牙尖从紧咬的嘴角窜出。

“……达尔卿与‘橙蜂’吗？”

“……这么说来，倒没听说这两人被谁打败的事。”

次郎与钤介至此便沉默下来。两人切身明白刚才提到的两名人物是多么厉害的强敌。

“当然光是未确认死亡并不能断定就是与幸存的卡莎共同行动，不过，就算不附和张部长的说法，也不该乐观以待。”

“……对，应该视他们为敌。亚弗里说他‘在姊弟中排行第七’。卡莎、‘人行者’、达尔卿、‘橙蜂’以及使用拔刀术的汉斯、挡下凯因的男人以及亚弗里，总共正好七人。”

“何况，不能保证到此为止，即使出现排行第一百十一位的兄弟姊妹也不算违规。”

阵内凝重地赞同钤介指出的这点：

“正如你所说。话说回来，记得那个叫汉斯的——确实是排行第五，排行比他小的吸血鬼都是我们不认识的脸孔。换句话说是在圣战终结期间被九龙王转化的，既然如此，应该没有那么庞大的直系。再说，没听说当时香港知名的古血行踪不明。卡莎他们的主要战力就是那七个，或许再一个，最多也就再两个吧。”

“……嗄哎呀呀，也太多了吧”

钤介以装傻的口吻仰天长叹，接着浅笑拿出香烟点火。

无论在多苦的情况下也不打乱自己的步调，这就是他的个人特色。

“相比之下我们可惨了，龙大先生、凯因先生及次郎，只有三个嘛。而且，这次还要一边保护特区？这太艰难了啦，偏偏对方还是不容轻怱的圣经等级繁殖力的‘九龙的血统’。这下子只能祈祷神父快回来重整镇压小队，不然就没胜算了。”

阵内压低声音对屈指计算的钤介说：

“……这或许也很困难。”

次郎与钤介对他投以疑问的视线。阵内点头继续开口：

“今天邀大家聚集在此不为其它理由，是为了给两位关于今后特区的忠告。”

“什么意思？”

“今天下午，龙大人和凯因与‘公司’上级干部举行高峰会议，在会议上，两人告知他们第十一区的事。”

咚——铃介才刚点着的香烟落地，次郎也跟着瞠目。

“说了吗！？”

“这是无法避开的话题。”

“这实在……可是，没关系吗？”

“……不。”

阵内苦闷地自嘲着，钤介一副说着“真糟”的样子遮住脸。

“也就是说龙大人与凯因——协约血族盟主与‘公司’的关系恶化了？怎会……”

次郎也无法接话。

“老实说，我的立场因此变得很微妙，此后调停部部长的权限被剥夺的可能性很高。最糟的情况是被‘公司’赶出去。”

“等等，你说笑吧？”

“——如果是说笑倒好，但这次我真的这么认为。不过，我本来就是从外部招揽进公司的人，被排除在组织的主流外。调停部的知识也已经有所累积，若有万一也还有张部长，就算没有我，组织也能继续运作。”

“别说蠢话，”次郎低吼：

“平时就算了，一旦卡莎他们攻过来，那位张部长真的应付得来吗？记得听说他过去好像是有名的钉桩师，但就算是多有名的吸血鬼猎人……”

“不晓得，恐怕很困难吧。无论如何，首先他的手腕是情报部必须的，让他分神指示调停员，总部的管理就无法随心所欲。”

“那又该怎么办？”

“看着办，尽量多想点办法。一开始我就说过很忙，我也很珍惜特区，但就算这样也有无可奈何的时候，所以我才叫你们过来啊！”

阵内高声反驳次郎，这罕见的阴沉不快之声，就是他本人对现状感到焦躁的证据。

“边边子知道吗？”

“是高峰会议，不会让一般职员知道。但如果组织上级单位有动作，应该会察觉出某种不协调感，尤其今后或许会进行大幅内部改革。”

“今天的事可以告诉她吗？”

“……不，再等一阵子吧。毕竟才刚丢出骰子，我想知道各方面的反应，之后再看要怎么行动。”

次郎心情复杂地扭曲表情。阵内再度出声：

“可以的话……可以的话，我希望她继续当调停员，无论组织变得怎样。有那么好的素质，若被埋没—