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那位大人留宿的期间不许过来。长老如此命令她。

独裁般的命令惹她不快，不过这十年来她早已体认无法反抗。再说，这么做其实也乐得轻松。对于黑血族群来说，始祖根本等同于人神，她没生过想见识他们这些家伙的神的念头。即便对方——事到如今——对于她自己而言也是如同神祗般的存在。

可是能享受久违的自由也不过仅仅数日。长老的使者出现，告诉她——立刻回去。

对方想见你。

真不爽，她可没丝毫兴趣当展示品。她企图避开使者藏身逃亡。

她晓得总有一天会被找出来，而且也有觉悟被找到时将受到严厉的惩罚——被杀掉就算了。她有坚定的自信，就算直到死的那瞬间她也不会后悔。

不顾后果的逃亡之旅远超出她的预测，长达三个月。

然后过了三个月的某日，一名女子出现在她面前。

「你是小莎吗？」

这名一身褴褛的旅行装扮、獠牙藏都不藏而天真微笑的女子，正是卡莎朵拉·吉儿·渥洛克第一次目睹的始祖——『贤者夏娃』。

一四五五年，英格兰。

与法兰西历经百年的战役因奥尔良的圣女登场而终结，再来又是争夺王位继承权的红玫瑰与白玫瑰的战争揭幕的时代。

都已经是四百年前的往事了——

太阳没入山棱之间。

一片耀眼新绿的森林染上红霞，在盆地中孤零零开拓的山村大半沉进黄昏。村中最高的教会尖塔受落日光辉照耀，仿佛燃烧般地赤红。

这里是残留了浓厚中古世纪风味的村庄，老街的尽头前方只有一座不知何时起就存在的古城。对多数村人来说，往邻镇三天通行一次的公车就是与文明的接点。

而这小村中还有间唯一的旅馆。

以石造基底与烧砖建造的小旅馆后头有个马厩，马厩里现在绑着两匹马——不是村里的马，而属于投宿的旅人。

「好了，累了吧，多吃点！」

年纪轻轻而看似个性木讷的少年正在喂食两匹马。

他是旅馆老板的儿子，大概很喜欢马，安抚马腹的手势很温柔。

「要去城堡吗？老爸说过，听说那里的城主是个怪人，几乎不露面，来自远方的客人却络绎不绝。你的主人也是从远方来的吗？战争还在继续，真不容易呢。」

少年对马聊着，目光飘到远方。

战事是在去年冬天听到的。好像是非常大的战争，邻镇的情况也日渐改变。由于这附近地处偏僻而长期免于战祸，可是接下来的战争或许没办法了——大人们都脸色阴郁地谈论。

少年为了转换心情，对马笑起来：

「可是你的主人真是令人大吃一惊！我第一次看到那么漂亮的人，只不过在托我照顾马时对我笑一下而已，看起来就好像天使一样。」

回想起当时情景，少年便红了脸。

还有其他令少年吃惊的事。那名女子有名年轻男子作伴，好像是东方人，当然也是第一次看到。

「看起来不像夫妻，说是公主与随从应该是最恰当的形容。」

说不定是私奔。女子一定是贵族的千金，要去跟即将前往的城堡城主求助——少年发挥想像力臆测着。

这时，原本一直很温顺的两匹马突然昂首动耳，马匹的紧张透过抚摸它们的掌心传来。

少年急忙安抚马匹之时，从背后冒出声音：

「……有客人吗？」

「咦？」

少年吃了一惊回过头。明明没有行走声，不知什么时候背后出现两名男人。

一对诡异的两人组。他们穿戴陈旧礼帽与毛料长大衣，双手收进口袋，大衣衣摆长度几乎擦地，而且宛如穿出薄暮似地站在眼前。不用说，也都是陌生的男人。

「客人是两人一道，金发年轻女孩与黑发东方人，对吗？」

「你……你们是什么人？」

他们的话语有着听不惯的口音。叫父亲过来——少年如此心想，一面后退。

但下一刻，问话的男人双眼放出怪异的光芒，而看到这光芒——视线相对的瞬间，少年的脸庞丧失表情。

「……是这两人，没错。」

男人低语，解开少年的咒缚。仅仅是刹那间的过程，但当少年再度恢复表情时，他表露出不明所以的恐惧。

这男人刚才「进到自己里面」，然后从他的脑海窥视到旅人的模样。

「噫……噫……」

少年瘫坐在地，男人俯视他，冷冷地放声道：「安静点。」

「别吵，小鬼。我们不会对你们怎样，也不会对投宿的两人出手，我们只要马。」

「喂，可以吗？」

「我不想在必要范围外惹那位大人不高兴，只带马走就足够交差了。」

施展奇怪术法的男人回答另一个男人的疑问。看不清他的表情，声音倒是不情不愿，一副赶快处理完毕的态度，毫不作态地往前走。

「——就算这样也挺令人困扰的。」