在接近黄昏的时分。

名为望月次郎与小太郎的这对兄弟，在被夕阳染红的街道上悠闲地走着。

「然后啊，然后啊，哥哥」

小太郎活泼地说着，在讲到一个段落时，还不时回头确认自己的哥哥是否有认真在听他说话。

面对这样的弟弟，次郎则「嗯、嗯」的应声着。到了这个时段，或许阳光已经不会让他难受了吧。次郎脸上虽然戴着风镜，但表情却很温和。

两兄弟辞去工作，失去了居所之后，现正过着浪跡天涯的生活。然而，因此得以远离纠纷与争执的现在，两人的心情变得十分平静。虽然贫穷，但兄弟俩却能够一起度过如此和平的时光。这几天以来的生活，可说是令人极为满足。

「嗳，哥哥。小边边现在不知道怎么样了？」

「这个嘛，她应该还是很努力在工作吧？」

即便谈论到边边子的话题，两人也不会再出现沉重的表情了。和她暂时分开果然是正确的——次郎在心里头这么想着。原本他们觉得边边子做得太过火，但到了现在，次郎似乎能够稍微了解她对工作的热情。而现在，边边子或许也已经恢复原有的冷静了。

「……小太郎，要不要去找边边子？」

「真的吗！我要去、我要去——」

小太郎开心地拉着哥哥的手。次郎一边露出苦笑，一边朝着「葛城边边子调停事务所」所在的那栋高科技大楼走去。

而后……

空无一人的柜台。

被践踏得残破不堪的地毯。

碎裂的玻璃窗、横倒在地的柜子、被查封的办公装置、以及散落一地的文件。更令人难以置信的是，用来划分空间的墙壁上，甚至还出现了弹痕。

这里只有破灭与荒废。走进事务所的兄弟俩看到这副光景，吃惊得完全说不出话。

「这…这是？究竟发生了什么……」

「哥哥，你看那个！」

朝颤抖不已的小太郎所指的方向望去后，次郎的下巴喀啦一声掉了下来。

「『皇后Ｍ』——涉嫌犯下诈欺、恐吓与背信等罪行。目前逃亡中。『公司』现正广为招募可提供相关情报的人士。」

墙壁上还贴着一张肖像画。戴着太阳眼镜，露出自信笑容的这名少女，很遗憾地——跟兄弟俩所熟知的那名人物简直一模一样。

BBB

「……肃清。」

没错，这除了肃清以外，什么都不是。

在尚嫌青涩的野心走向错误的道路后，黑社会的规矩无情地将她定罪。

原本一口气登上迈向成功的阶梯，但却在半路失足，因而失去地位、名声、财产，以及长年以来一直让她依靠的护卫们。现在的葛城边边子，十八岁，是个在逃嫌犯。

现在的她，为了逃脱检警的缉捕，被迫过着严苛的逃亡生活。

BBB

时钟的指针来到下午五点后，铃声义务性地响起，通知众人已经是下班时间。

待输送带停止动作后，戴着口罩、身穿白衣的作业员们也纷纷停下手边的工作。众人喘了口气，伸伸懒腰，彼此道以几声「辛苦了」之后，便朝着出口移动。

这是「公司」以其他名义营运的输血中心。而这里，便是其中的输血袋生产线。

「新人妹妹，我们等一下要去吃饭，你要不要一起来？」

出声询问的是工读生指导员。她是这里工作年资最久的一名中年女性。其他和她熟识的工读生们，则聚在门口默默地注视这里的情况。

另一方面，她搭话的对象是一名未满二十岁的少女。当众人都陆续下班时，她仍独自进行着打包装箱的作业。

「咦…你…你是——你速在问偶吗？」

她以有些慌张的模样转过头来。

不知为何，除了口罩以外，她甚至戴上了太阳眼镜来隐藏自己的长相。头发染成茶色，在后脑扎成短短的马尾。

「对不——堆不几。偶…偶没办法喝酒曖。」

「噢，我们也不是要去喝酒啦。因为听说有间好吃的意大利餐厅，所以才想去吃看看。大家都会去呢，你也一起来吧？」

「口…口速还速不行……不行咧。」

少女一边说着极为诡异的大阪腔，一边摇了摇头。工读生指导员脸上虽然仍带着温柔的微笑，但看着少女的双眼，还是有些狐疑地瞇了起来。

「其实，今天偶阿母到偶住的公寓来噜。而且工作也还没贼束……偶再加班一下就要肥家了。」

说着，少女还发出「啊哈…啊哈」的生硬笑声。即便隔着口罩与太阳眼镜，旁人也看得出来这是勉强挤出的不自然笑声。于是工读生指导员的眼神透露出更强烈的怀疑。

「……这样啊？真可惜呢。」

「真…金不好意速捏。」

那是京都腔。

总之，工读生指导员最后还是从这名少女的身旁离开，回到等候她的同伴身边。

然而，她们一行人并没有离开原地。反而不时地盯着少女所在的方向，交头接耳地