“安普罗兹呢……”

“我……一直都很憧憬外面的世界。虽然不知未来如何，但是我想要在外面生活。”

先前一直沉默不语的德瑞克，以尖锐的声音苦涩地说：

“外面有那么好？你们根本不懂那些古董的价值，最后竟然烧掉那么多宝物……”

蜜德蕊好像也回想起来，叹气说道：

“是啊，那场火灾就是在烧钱啊。害我也忧郁起来……”

布洛瓦警官戳了戳德瑞克的头，受不了地叹了口气，规劝德瑞克：

“德瑞克，你可是差点在那个古董村里，依照他们的规矩处刑呢。不论怎么想，都有远比苏瓦尔的法律更残虐的刑罚在等着你。你也看到那把斧头对吧？要让那种生锈钝涩的中世纪斧头砍掉脑袋，你不觉得毛骨悚然吗？八成没办法一次砍断脖子，要挥舞好几次斧头才会断气，那可是漫长的折磨……”

布洛瓦警官闭上嘴，像是被自己说的话给吓到。

一时之间，马车中陷入沉默。

沿着山道下山的马蹄声听起来非常规律。车厢用力摇晃，发出“嘎嗒”的声响。最后布洛瓦警官终于开始嘟哝：

“不过，赛伦王国究竟是怎么回事？”

“……赛伦？”

维多利加回问。

警官急忙转向一弥的方向，似乎不想继续和妹妹对话。就像平常一样对着一弥说：

“当我和村长争执要怎么处置德瑞克时，他说出相当怪异的话——‘这里不是苏瓦尔王国’、‘这里不是村子’。接着他很骄傲地说：‘这里是赛伦王国，我就是国王。’”

警官耸耸肩继续说：

“……随便取个国名，在深山里面占地为王，真是不像话。一群脑筋有问题的家伙，这里可是苏瓦尔的国土……唉呀，抱歉。”

注意到安普罗兹的视线，显得有些慌张。

维多利加用力叹口气：

“原来如此。所以……”

所有人都看着维多利加。

她慵懒地拢起头发。然后把一双带着睡意的眼眸眯得细细的，看着坐在身旁的一弥。

“久城。你还记得吗？我曾经解释过‘特别的种族’。”

“啊，是啊……”

一弥点头：

“有希腊神话的众神、北欧的巨人、中国的天人等等……”

“没错。我读过那些文献之后，发现到实际的历史——大多是古代史——曾经有过类似神祗的种族登场。”

维多利加叹了口气：

“很久以前，曾有一支制霸东欧地区的森林民族。他们的传说一直残存至今。波罗的海沿岸虽然曾经被许多外族掠夺，只有这支森林民族百战百胜。他们的身材矮小、力量薄弱，而且数量不多，但靠着聪明才智控制这个地区。他们在九世纪与哈札尔人、十世纪到十一世纪与佩琴尼人、十二世纪与波洛汶斯人勇敢对抗，十三世纪还击退蒙古人的侵略。他们的敌人大多是从平原进攻的高大骑马民族。虽然他们强盛一时，却以十五世纪为分界，突然消失无踪。并非因为战争的缘故，但就这么突然从历史上消失。究竟他们消失到哪里去了？”

马车中一片寂静。

“他们的名字就是赛伦人。”

“啊！”有人惊叫出声。

安普罗兹战战兢兢地说：

“我不知道这些历史，不过在村里，我们从小就被教导自己是赛伦人。虽然在苏瓦尔王国里是村庄的型态，其实不是村子而是王国。可是，绝对不可以泄漏出去。甚至连名字也不能说。因为过去曾经遭受迫害，整个部族被烧光的缘故……”

“是的，他们是遭到迫害的民族。”

维多利加点头附议：

“提到十五世纪，各位应该想到些什么吧？那就是审问异端与狩猎女巫的季节。矮小、聪明、带着神秘的赛伦人，惨遭这阵狂风骇浪吞噬，被贴上异端的标签，就连波罗的海沿岸的小王国都保不住。不是因为战争，而是因为迫害，才会让他们被放逐。而以十五世纪为界，<灰狼>传说在苏瓦尔急速增加。森林的深处住着会说话的安静灰狼、聪明的孩子被称为灰狼的小孩……这会不会是因为十五世纪被赶出波罗的海沿岸的赛伦人，逃到苏瓦尔深山，悄悄地定居在此呢？而他们之所以被称为‘灰狼’，或许是因为他们居住的东欧森林里栖息着大群野狼吧？可是逃到苏瓦尔来的他们，每次只要被发现，村子就会被烧毁、被赶到更深的森林里。子孙的数量越来越少，只剩下传统与古老的村落。应该就是那个村子吧。”

维多利加继续低声说道：

“你们还记得夏至祭吧？<夏之军>与<冬之军>的战争。那是祈求丰收的仪式，在欧洲各地都有类似的习俗。但是为什么只有<冬之军>骑马呢，我可以举出一个说法：或许是因为他们的敌人长久以来都是骑马民族。那个仪式既是为了赶走冬季，或许也是为了将随着季节前来侵略的高大骑马民族，从丰饶森林赶回贫瘠平原的仪式也不一定。”