“请你一定要教我炼金术。我想多知道一点。”

“好吧。”

我将伊安和随从带进时钟塔的发条室。

巨大的四个发条和钟摆，那天夜里依然发出声响缓慢移动。实验道具散落在黑檀桌上。

我要随从仔细确认工作室任何角落都没有黄金。就和两年前的某一天，马斯古雷普男爵亲自确认一样……

工作室里没有任何黄金。经过确认之后，我要随从到走廊等待，然后和伊安两人关在工作室里面。

什么都不知道的伊安非常高兴。一副兴奋不已的模样，无邪的声音说个不停：

过了二小时左右，发条室传来恐怖至极、前所未闻的少年凄厉叫声。

心惊胆颤的随从踢开大门冲进房间。

“怎、怎么会……”

发条室中巨大的四个发条发出“叽叽叽叽叽叽……”刺耳的声响转动。巨大的钟摆缓慢在高耸的天花板摇晃。钟摆划过天际的风压吹起我的大衣。

只有戴面具穿大衣的炼金术师，也就是我独自一人站在工作室的正中央。

脚边躺着伊安.德.马斯古雷普。

可爱的脸孔因为恐惧与痛苦而扭曲。张得大大的嘴巴附近有已经凝固的金色颗粒，发出晶亮的光芒。

仰面倒地的伊安白皙的腹部破裂，大朵金花恣意绽放。

黄金飞沫四溅，从伊安的腹部内侧爆裂，内脏、肌肉与皮肤全部混合在一起，从腹部的大洞，可以看到圆形有如花朵盛开的东西。

粘稠稠的东西和温热的血液混在一起，从腹部的洞不断流出。随从发出叫声冲了过来：

“你，你对少爷做了什么！？”

我维持冷静的态度，像个笨蛋一样老实地回答：

“我让他喝下熔化的黄金。黄金从喉咙流到胃里，因为高热而穿过腹部，这个受到惊吓的少年已经死了。”

“你，你……！”

随从气得发抖，指着我的面具大叫：

“你不要以为没事！这是杀人！像你这种来历不明的平民，竟然杀害贵族之子！”

“这我当然知道。”

“你……！”

“但是这么一来，就能在法庭上证明了——请这样转告马斯古雷普男爵。”

随从瞬间呆住了。

叽叽叽叽叽叽……

巨大的发条发出声音不断转动。

我面露冷笑。钟摆缓缓摇晃，引起一阵干燥的风轻轻吹动我的大衣。

“汝懂我的意思吧？马斯古雷普男爵以自己的权限，今天晚上在苏瓦尔法庭上证明“炼金术不存在”。汝刚才已经确认过这里没有黄金，可是打开门时，伊安已经喝下黄金而死，对吧，这个黄金如果不是用炼金术制造出来，究竟是从哪里出现的呢？”

随从跪在地上，双手掩面。

我高声大笑。尖锐的声音响彻挑高天花板——钟摆摇晃的天花板是一片无底的黑暗。我的笑声不断向上传去。

“没有人能审判我。没有人、没有人！”

从那一天开始，时钟塔外面就围了一圈皇家骑士团，似乎是遭到监视。我无法踏出时钟塔一步，只能不断地做实验。

自从我杀害伊安那一个晚上开始，就一直为少年的亡魂所苦。腹部开出金花的少年，站在转角、走廊、楼梯上方，到处追着我。伊安总是在埋头于实验的我身边，悲伤地仰望我。

伊安没有错。

我杀了这个因为仰慕而来找我的纯真少年。

虽然那一个晚上我只感觉到愤怒与屈辱，但是自责的念头却在每天夜里啃蚀我。

时钟塔开始覆盖上诡异的阴暗。周围的山毛榉不知为何开始枯萎，接着覆盖有如尸衣的暗沉蜘蛛丝。

学园的学生是否感受得到笼罩这个时钟塔的不祥气氛？我不清楚。这里所有的学生，完全不理我，行动简直有如机器一般，全都是奇怪的孩子。我完全不知道这些孩子是何方神圣，在这里学些什么。

接下来，这是某天发生的事。

我如同以往待在发条室里埋头实验，听到有人接近的脚步声。这里没有访客，恐怕是少年亡魂四处走动。我心里这么想，完全没有抬头，继续面对黑檀大桌。

喀、喀、喀……

鞋跟的清脆声响接近。

可以看到高级却已破旧的旧鞋。

那个亡魂一直站在我的身边等待。再也无法支撑的我慢慢抬头。

——那里站着一位青年。

阴暗的工作室里，有如亡魂站立的人，背对壁灯的橙色光芒，无法看清他的脸孔，青年的身体摇摇晃晃，壁灯光芒偏移才得以看到他的脸。

“……伊安。”

我在见惯的亡魂面前以疲倦的表情站起来。对方像是大吃一惊，连忙退后一步。然后偏着头，不可思议地看着我。

——那不是伊安。

我是怎么了。那个青年比伊安稍微年长一些。因为整天关在塔里只能看到亡魂，我也变得奇怪了。可是我能确定这个青年和伊安有相似之处。应该是从他