里只有一条路……应该没有走远才对。嗯?」
不停地四处张望的艾薇儿的眼睛,突然抓住了什么红色的东西。
「嗯?」
她定睛看去。
然后,在堆满了积雪的小路旁,在一块凹陷的洞中,盛放着一朵大红色的花朵。
不可能在如此寒冬中盛开的大红的蔷薇花蕾,仿佛是在森林深处的雪莲一般,充满活力地在冬风中摇摆着。
「难道是……刚才的花冠吗?」
艾薇儿轻手轻脚地靠近了过去。
然后偷看了一下。
维多利加整个人、正正好好地卡在了洞中。
3
「哇?」
艾薇儿大叫了一声,退后了两、三步。然后又突然笑容满面地问道,「维多利加同学,你在干什么呢?」
「……呜。」
她短促地回答了一声,那声音比起人的声音来说,更像是不高兴到了极点的动物的呜咽声。接着周边又恢复了宁静。维多利加什么都没有再说。
远远地传来了学生们的欢笑声。
冬天的候鸟在天空中「吱吱吱」地叫着。
艾薇儿再次接近了洞穴,这次则是仔细地观察了起来。
包裹在红色长裙中的维多利加,蜷缩着身子掉在了刚好能够卡住她的洞里,身体完全动不了了。这个洞应该是庭师大叔为了在春天种新树而挖出来的吧。她跌坐在洞穴的正中央,仿佛由数层蕾丝包裹而成的娇小的鞋子,也仿佛坏掉的人偶的鞋子一般被随意地踢到了一边,维多利加板着脸吸了一口烟。
乍看之下,非常地冷静。
「喂,你怎么会变成这样的?」
「在拐过那边的转角时,一不小心被笨蛋哥哥落下的葛芬庭的陶瓷人偶给绊倒了。」
「哎。然后,就摔倒了吗?」
「……」
「摔倒了吧?总是万分自大的维多利加同学?被和自己长得一模一样的人偶给绊倒,像个笨蛋一样!啊哈哈,维多利加同学,摔倒了~哎,咦,对、对不起。干嘛啦,不要露出这种表情啦!」
艾薇儿雀跃地开始一个劲地嘲笑维多利加,但在注意到维多利加脸上浮现的备受打击的表情时,慌张地收敛了笑容以及随时都会唱出声的嘲笑的歌曲。
维多利加仿佛伤了自尊的野生动物一般,睁大了绿色的眼睛瞪着艾薇儿。
终于,如同樱桃一般红润的嘴唇颤抖着张开,
「……不是。」
「哎,什么?」
艾薇儿蹲下了身,疑问地将耳朵凑近了维多利加。
雪块伴随着轻响从树枝上落下。
午时的阳光眩目地闪耀着。
维多利加小声地呻吟着。
「不是,一模一样。」
「哎?一模一样,什么跟什么啊?」
「你刚才不是自己说的吗。臭蜥蜴。用那张愚蠢的嘴。说我,和那个葛芬庭的陶瓷人偶,一模一样!真是无聊!」
「但是,真的一模一样哦。」
「……哎?」
维多利加因为艾薇儿那不自觉地发出的大音量而吓了一跳。看起来,她似乎是打从心底觉得艾薇儿说的话很让人意外。
艾薇儿也吓了一跳,不断地眨着眼睛。然后,仔细地开始观察卡在洞中抽着烟斗的奇妙的同班同学的样子。
如同无人能够到达的荒野的彼端那秘密的湖水一般,深绿色的眼瞳。如同丝绢一般耀眼地垂下的美丽金发。奢华的长裙、大红的蔷薇花冠、纤细的蕾丝手袋以及小巧的鞋子。
这正是可以被称为传说中的人偶的外貌。无论需要付出多少,即使身败名裂也让人想要将其据为己有。在这个世界上独一无二的,特别的陶瓷人偶。
但是……
若仔细观察的话,她不仅仅是美丽的。其眼瞳中浮现的深绿的寂寥,以及完全不似少女应该拥有的、仿佛活了百年的老人般看不见底的光芒。她的声音也是嘶哑的,仿佛生气一般低沉。
仿佛是象征着已然永远失去了的庞大的时间——伟大的上世纪一般,不可思议的样貌。不仅仅是外表的美貌。在看着她的时候,会渐渐觉得孤寂、悲伤、让人觉得无比地怀念已然从世界上消失的某样东西……
「啊,对了!」
艾薇儿歪着头说道。
「什么,臭蜥蜴。」
「所以说,我不是蜥蜴,是艾薇儿啦。……那个,维多利加同学与葛芬庭的陶瓷人偶的共通点。我明白了!虽然两方都很漂亮并且豪奢,但是看着看着就会觉得不安起来。仿佛是在注视着寂寞又巨大的灰色的洞穴一般……」
「我和他的人偶一点都不相似。」
「哼。明明经常被人当成人偶。竟然还在虚张声势。」
「呣!」
「啊哈哈,涨起来了!明明都不能从洞里出来。不服气的话,就到这里来啊,哈!」
「当、当然能出来。……话说,你,既然从刚刚开始就这么认为的话,那就快帮我出来。」
「不要。