，为了寻找另一所图书馆。我心想，复仇的事随时都可以进行，先找出我们生存的意义再说吧。我跟普通人类发生交集，也为了过生活而工作，那是因为城镇里并没有野生动物可以捕食的缘故。我做着类似夜间警卫的工作，同时一边读书。从一座城镇到另一座城镇，当镇上图书馆的书全都啃光便转移到其他地方。等到妻子被杀之事经过十几年之后，我发现自己已经忘了那个小村子的详细位置了。不，其实只要我仔细回想，应该还是找得出来，只是我已经无心于此。」

茑谷注视眼前这位戴太阳眼镜的女性，女性的嘴巴就像个「一」字般紧闭着。

「……我的故事说得太长了，很抱歉……所以，书本对我来说比性命还重要。也托此之福，不知不觉中我已经在白天的世界里开始经营旧书店了。这样的回答你满意吗？……来，到后面的房间解决吧，过来。」

「你当时只是害怕复仇而已吧！」

「……或许……或许我只是个胆小鬼……因为胆小，所以无法把憎恨长久保存在内心深处。现在依然保存在那里的，只有我妻温柔的笑容，以及我儿健康的脸庞而已。由于我很胆小，所以只能记得这些美好的回忆。」

「…………」

「复仇是需要强烈意志的行为。倘若该下手的时候没下手，就会像我现在这样。所以，你也快点动手吧。」

女性默默地站在原地。

两人背后响起了钢管乐队热闹滚滚的进行曲演奏声，本来以为要正式开始了，音乐又突然打住。看来，刚才那是最后的演练吧。

过了不知多久……

进行曲的节奏再度敲响，接着又停住。外头依稀可听见类似指挥的男性说话声。

「……我还会再来。」女性说。

「……我会一直待在这里……你随时都可以过来。」茑谷回答。

女性走出了店门外。

她步行于道路上。

来到那条将街道分隔为两边的河川前，她走上跨过大河川的桥梁。女性的步履蹒跚。就在这时，「法师˙御厨与订婚对象艾莉卡大小姐」所乘的敞篷车刚好抵达了市中心。

由于车辆禁止通行，人们纷纷走在两线道的桥上，一齐朝正在举行活动的市政府喷水池公园前方移动。

但女性却与那些人背道而驰。

她仍旧脚步不稳地逆着桥梁上黑压压的人潮走着。许多人撞到女性的身体，每次都让她差点重重摔一跤。

她凭靠在桥中央的栏杆旁。

看起来她似乎在注视夏季干涸的河道。

烟火的声音砰砰砰地响了，庆祝活动应该已经开始了吧。

不过，女性依然不为所动地从栏杆旁往桥下看。

突然，她捂住自己的胸口，把什么东西使劲拔了起来。

接着，女性便把那玩意扔入了河中。

在夏季强烈的日照下，那个东西反射出闪闪耀眼的光芒，一边旋转一边落入河道。听不见水声，那是因为刚好在同一时间，群众们响起欢呼的缘故。

女性再度迈步向前走。

与她反向而行的大量人流将她包围起来，过了不久后她便在其中消失不见。

艾莉卡与惠站在市政府前，等待高官们的致词结束。

「好热啊。」

「那是因为你穿着那件斗篷呀。」

「没办法，他们要我穿的。」

「你啊——不要别人说什么就马上点头说好行不行，就算你有几个分身都不够用啦！现在全日本的人，都希望你能帮他们达成愿望哩！」艾莉卡瞪着惠一口气说道。

「……艾莉卡。」

「什么事？难道我有说错吗？」

「你没错，不过。」惠指着正面。本来对着惠训话的少女马上转向前方，吓了一大跳。

一万名以上的群众都安静无声，脸上露出暧昧的笑容注视着两人。

『……呃——艾莉卡大小姐，马上就发挥出好妻子的看家本领了呢。』活动主持人想以玩笑话带过。

现场的群众立即发出爆笑，艾莉卡的脸则是一直红到了耳垂。

『接下来，是可爱魔女所组成的偶像团体「魔法使队」，为我们日本自豪的法师献上空中表演节目！』

主持人如此报告道。

艾莉卡、惠，以及群众都纷纷仰望天空。

在万里无云的夏日青空中，有三名魔女骑着扫把从东边飞了过来。

每位魔女都穿着全黑的迷你连身裙，并分别套上红、黄、绿三色的长袜。

她们开始表演特技飞行。每个华丽的回转都引起观众们热烈的鼓掌。

终于，她们一个个将烟雾筒从背上抽了出来，在空中以烟雾书写文字。

WE（红）

LOVE（黄）

WIZARD（绿）

在接连不歇的掌声与欢呼声中，可爱魔女们把文字书写完毕，随后便挥挥手，朝着西方的天空退场了。

柿崎怜子望着逐渐远去的魔女身影。

这里是「日本时空研究所」