」

「……」

「我真的太小看妳了，真嶋绫……我也上了年纪啊。」

「……」

「好吧，既然妳不让我轻易离开，那么我也就付出相对的觉悟吧。

——只不过，妳开得了枪吗？不——

妳杀得了人吗？」

蛙鸣声变得高亢。

6

「等等。在伸出手的天狗一声令下」

绫身后的狐狸面具停下动作。

「妳别出手，这丫头超乎想象地危险。」

警告完戴着狐狸面具的女性，天狗重新看着绫。

「好了，真嶋绫。既然妳说不会轻易放我逃走，那妳打算怎么做？我可也不打算轻易被妳抓到喔。」

「……我抓得到的。」

天狗咯咯干笑。

「妳对于杀人的危险已做好心理准备了吗？那把十字枪具备足够的杀伤力。刚才妳是在不加思索下开枪的，但在这状况下，妳不可能什么也不去想。但冒着杀人的危险开枪，妳办得到吗？不，妳是无法杀人的，妳下不了手。在这样的和平时代，像妳道样的人——」

「闭嘴——你那歪理真教人作呕。」棱确实地将十字弓对准天狗。

蛙鸣声大得足以盖过天狗的笑声。绫目不转睛地注视着天狗面具上的眼睛，清楚说道：

「没错，我无法杀人。就算是为了昴，但若不真正面临紧要开头，我也没把握能够杀人，我想一定是这样的。但那又如何？」

「……」

「我确实一度迷惘，但现在的我不会再犹豫了。没错，我不认为自己有错。确实，我无法杀人，但我不认为这是种天真或错误。」

手指搭在十字弓的扳机上。

「……妳——」

「我的确杀不了人。但正因如此，所以我的双眼会精准锁定目标，免得我杀了你。」

「……」

「我的确杀不了人。但正因如此，所以我才会练习准确地射中锁定的猎物，以避免误杀了人。」

「……」

「我杀不了人，因此我会仔细思考，该怎么样才能够不用杀人，该怎么样才能以最不伤害人的方式解决——」

她缓缓瞄准——

「的确，我杀不了人。」绫说道：「但我不认为这样是错的。能够夸耀自己杀得了人的家伙，他们才是错的。嘲笑无法杀人之人的家伙才是错的！

我绝对、绝对不让你瞧不起无法杀人这件事！」

没错，杀得了人这种事，绝对、绝对称不上坚强——在这数个月间，自己亲自开枪、参与了各种事件，绫终于自己发现了这一点。

她忽然想起在舞原家，对着人偶挥剑的琪?妮。

听说她为了变强而想要砍杀人。

绫不知道为什么她会那样想，但总能够想象得到她的心情。在那起「透明喷漆」案件时，明明是为了要救昴却仍扣不下扳机的绫，在那之后一味地练习开枪。只为了万一下次再发生同样的事情——就算对手是人类——也能扣得下扳机。

但那样是错的。

现在的绫能够如此断言。

就算有着无法伤害人的软弱，但伤害人也绝称不上是坚强，不管添加了何种借口。

但言语无法说明这件事。

所以我要靠行动证明。

我要在秉持自己的信念之下变得坚强——

「好了，我要上啰，『在夕阳中出现的男人』。我和你究竟谁才是正确的——」

绫灌注决心，缓缓扣下十字弓的扳机——

「——」

——天狗男说了些什么。

（……咦咦？）绫瞪大双眼。

（……这家伙，刚、刚才说了什么？）

手指不自觉松开扳机，绫询问：

「你、你刚才说什么？」

「不准动。」

那不是对绫说的话。

天狗男伸出手，再次制止戴着狐狸面具的女性。

他咯咯笑着。

咯咯咯地笑道：

「了不起，真嶋绫，这次是我彻底输了。令天的事我会刻骨铭心地牢牢记住，以防再犯相同的错误。」

「闭……闭嘴！」绫连忙重新对准枪口。「少说废话，你刚才到底说了什么！？」

「别客气，这是为了报答妳放我一马的谢礼。」笑声有如敲打木头般清晰宏亮。「我想告诉妳堂岛昴的秘密，作为妳饶我一命的代价。」

「我才不打算饶你——」昴的——？

抑扬顿挫字天狗的语气中消失。

「是妳赢了，真嶋绫。老实说，我不知道妳要如何抓住我。妳的目的为何、注视着什么，老实说我不懂。

但我就相信妳说的话吧。

相信妳说妳抓得住我，而我也不再小看妳。所以为了逃命，我就告诉妳秘密中的秘密吧！」

「——闭嘴！」

天狗大笑。

然后再次重述：

「——这并不是真相。一切都是——」