说道：

「就是说呀～所以请您要仔细读过喔！」依花似乎想说写什么，但却被阻止——

「好了，都准备好了，无玄先生也来了。而且让人家等太久也不好。」

在小敏的信号下，房里关掉了照明。

叹了口气一——

确认大家部在本身就会发光的圆桌旁各就各位，依花抽出桌上的麦克风说道：

「那么就开始吧——『准许入室』。」

圆桌的光芒增强，最终——

构筑于圆桌正中央的程序显现出一位面貌端整、头戴墨镜、微微上了年纪的异国男子。

看见依花，男子毕恭毕敬地鞠躬行礼。

可以听见流畅的日语发音——

『您好，公主殿下。还有小敏，晚安以及午安，好久不见了呢。今天也是个吉日』

「是啊。那么——我们快点进入话题吧，『theOne』。」

招呼只点到为止，依花开口：

「今天找你来不为别的事。我有事情想请教身为『对策组』领袖的你。我想问的是，关于你所构筑的假说——『王国』。」

2

假说——「王国」。

那是依花的「对策组」以这名男子「theOne」为中心所建造的，关于堂岛昴的恶魔盟友的假说。

恶魔的盟友。

没错，这世上存在着「恶魔」，渴求着人类的可能性——灵魂。因此恶魔会在耳边呼唤——以你的灵魂交换，我会实现你的愿望。然而人类也不打算老实地将灵魂交给恶魔，实现愿望的同时也会想尽办法要击退恶魔。这就是——

自古以来就有的，恶魔与人类勾心斗角彼此欺瞒的故事。

规则很简单。

恶魔只是将名为「智慧果实」的魔法道具提供给人类。虽有所限制，但道具毕竟有着超自然力量，假若单纯使用的话无须付出代价；然而一旦爱上那样道具，使用它实现了自己的愿望并获得满足，那么契约结束，人类就会被要求付出代价——这就是恶魔的盘算。可是在夺取灵魂之时，恶魔必须让契约者承认使用了道具；再者，恶魔这一方此时不得使用超越人类的力量。

双方纯粹就是以斗智进行对决。

而所谓的恶魔盟友——

就是代替恶魔回收使用者灵魂的人类。

本身也有着想以超自然之力（而也只能以超自然之力实现）实现梦想的堂岛昴，与恶魔订好条件，在事成之后便实现自己的愿望，成了恶魔的代理人——恶魔的盟友。当收集到一百零八条灵魂，堂岛昴的愿望就会实现；在那之前昴必须持续收集人类的灵魂。

为了实现自己的梦想。

『可是这里产生了一个疑点。』过去「theOne」曾如此对依花说明：『照这话来看，

一百零八这个数字似乎纯粹只是为了实现堂岛昴的愿望所必须的量，恶魔并没有从中抽得利益。既然这样，让堂岛昴收集灵魂、将灵魂全部使用于他的愿望，对恶魔来说有何好处？不，归根究柢，为何恶魔要以使用「智能果实」而后进行斗智这种麻烦的方式收集灵魂？明明拥有近乎万能的力量，却将力量封印、和人类比赛后才夺取灵魂。而对于堂岛昴，恶魔让他收集灵魂，但却不将灵魂回收，还打算全部让他使用，简直像是恶魔对灵魂本身失去了兴趣。这是为什么？

让他收集灵魂的目的——我不明白其中的真相。

然而根据「规则」这一点，以及名叫亚鸟的存在造访堂岛昴这一点来思考，我们发觉了一件重要的事实。』

「什么事实？」依花询问。

『您不明白吗？「theOne」回答：『恶魔亚鸟幻化为人颊——不如说，她成为了人类

来到此地。换句话说，堂岛昴VS亚鸟的对决，结果并非人类对上恶魔，而是人类对人类之间的斗智。

就结果来说，斗智的规则并不是为了让恶魔对人类进行公平决斗而订，终究只是让持有「智慧果实」与未持有者公平决斗而订。反倒该说，规则是为了打消持有「智慧果实」者的优越性。就像下围棋，不管哪一方为先手，只要是后手，打从一开始就已先赢了六子半。

那么围绕着「智慧果实」的对决，打从一开始就不是恶魔与人类，而是人类与人类的战斗，，而堂岛昴并非单纯只是在帮忙恶魔，不是吗？

恶魔其实仅仅是个享受比赛的旁观者，只不过为比赛提供了场地、而后预设其未来发展的庄家。

堂岛昴——他才是主角吧？

基于上违推论，我立了一个假说。假设……姑且名之为「王国」吧。不是以恶魔，而是以堂岛昴为主角，为他所建立的假说。』

3

「……然后你提出了『王国』此一假说。」依花对程序当中、戴着墨镜望向这里的中年男子说道：「『智能果实』是被制造出来让实现愿望的人陷于不利——换句话说，就是为了让夺取者、被夺取者能公平战斗所制造出的制约。与其说是恶魔要让人类堕落，不如说，反倒是为了让人类成长，所以才会有『智慧果实』