而打从一开始也没那个力气抵抗：若她曾以为有的话，那最终也只是幻想——同时水彩有生以来第一次向神祈祷（在这种情况下，她非常自然而然地办到了。真的非常自然）。啊啊，神啊，请停手，请不要再吓我了，现在立刻停止这个「整人大作战」。不管发生了什么事，这都已太过超越我想像所容许的范围了。再这样下去我会崩溃的。算我求您，快停手——

迈开的双脚就像别的生物般行走。

苍蓝的夏日暮色，不知何时已渲染成一片黑。

开始倾倒的骨牌，似乎已无法停止。

5（爱蕾娜）

砰！当这声听来轻脆却贯穿了大气的声音响起时——老实说吧，鸭音木爱蕾娜早就知道那是枪声了。并非以前曾听过真的枪声，也并非亲眼看着传出声音的现场，但她就是知道那是真正的枪声。不仅如此，她内心早巳做好了心理准备——听见枪声时的准备。当然，这里是室内，而且还是二十层饭店的最顶楼套房，声音在墙壁与距离的阻隔下没什么大不了的，但先做好心理准备是再好不过的了。不管是什么事。

睁开眼帘。

（……咦？我睡着了吗？）

视线奇妙地有如喝醉一般茫然，不过她迅速环视了一圈，观察豪华家具所装饰成的西式房间，以及三位朋友的样子。

「怎么了啊？」首先出声的是以朋友大腿为枕的舞原家长女兼公主，咲杳。

「不晓得，会是什么呢？」声音掩饰不住不悦地回答的，是提供大腿枕的日炉理坂高中二年二班的班长，山本美里。「好了咲杳……算我拜托你，别乱动。」

「……爱蕾娜，你醒了啊？」

声音小得大概只有爱蕾娜才听得见吧，声音的主人是神名木唯。她是爱蕾娜的表妹，也是最亲密、重要的朋友。

爱蕾娜起身，看着直到刚才都作为枕头的少女。

看见依然保持低头姿势，但从书本中抬起头、讶异地望着她的唯，爱蕾娜突然觉得想哭，于是转个身将脸埋进刚才当成枕头的唯背上。鼻子贴着温暖的背，她心想：不要紧，我会保护大家的。唯、山本还有咲杳都是，我一定会保护你们的——

（——可是，究竟是要保护她们什么？）

看见爱蕾娜紧贴着唯，咲杳开心地笑着说：

「鸭音木同学真爱撒娇耶～」

「你才没资格这么说呢！」

压住打算起身的呋杳的头，山本美里叹道：

「算我拜托你，不要动！真的很危险耶！」

爱蕾娜转动视线看着两人。

咲杳将美里的大腿当作枕头躺着，美里手拿着掏耳棒，正伤脑筋地压住呋杳的肩膀。看来她是想帮咲杳清耳朵，但咲杳实在太爱乱动，所以难以进行。咲杳姑且是打算安分不动，但下一瞬间却彷佛想高呼「我实在太幸福了，幸福得巴不得跳舞！」而又开始乱动。而实际上，能以美里的大腿为枕、让她帮自己清耳朵，真的让咲杳高兴得不得了；而正因为这份心情也传达给了美里，所以尽管辛苦，她还是愿意帮咲杳清耳朵。

两人都才刚出浴，身上包着浴巾、冒着热气吹着「释出负离子的电扇」（不是饭店附的，而是咲杳带来的），让肥皂和洗发精的香味散布在房间里。附带一提，进浴室的顺序是猜拳决定的（再进一步说明，浴室虽然有五间，但不知为何她们四人住宿的期间只使用了一间），依唯、爱蕾娜、美里最后是咲杳的顺序，一次一个人进浴室。但美里才进去一分钟，由于唯埋头看书、爱蕾娜在打瞌睡，没人理睬而寂寞起来的咲杳就突然脱掉衣服，还来不及阻止便闯进浴室，所以美里有点闹别扭。但她原本也不是真的在生气，若要说的话，这股不悦是因为咲杳黏她黏到这种地步，害得她很不好意思使然——

（——啊，咦？）

「……我睡着了吗？」爱蕾娜自言自语地询问。

按住正要起身的咲杳的头（「痛！好痛！要挤出来了！脑浆要挤出来了啦，山本同学！」），美里点头：

「至少看起来像是睡着了。」

「……嗯，对呀。」

打算将脸埋回枕头里时，和唯对上视线。

爱蕾娜朝讶异地看着她的唯，以能让她听见的声音喃喃说道：

「我刚才一定是半梦半醒，总觉得有听见大家对话。」

唯问她：

「是因为刚才的声音才醒的吗？」

「嗯，大概。」

「那会是什么声音啊！听起来很像大炮的——」咲杳果然插嘴。

「——啊啊啊啊，真是的！」

将正准备伸进咲杳耳洞里的掏耳棒举高，美里终于高声叫道：

「拜托你安分一点啦！就跟你说了，真的很危险耶！」

「我很安分啊……」

「那就继续保持安分啦！」压低音量，美里既像诉说又像恳求般地开口：「……我说，咲杳啊，你再认真点想看看，要是我正在清耳朵时你动了，结果害得你受伤，你觉得我会是什么心情？要是咲杳你的耳膜破掉的话，我就——」

「