在动物园栅栏眺望的眼神看向塩原。因为青年的表情太过沉稳,他到底何时站在那里的,塩原根本猜不透。
或许他没看到,一定没看到。塩原擦拭额头的汗水,先对青年打招呼道「晚安」。青年也做出「晚安」的回应。
青年松开交叠的手臂,歪着头露出浅笑。
「可以结束了吗?」
「可……」
还是被看到了。塩原摇着通红的脸,十分慌张地说道:
「刚刚我完全没有奇怪的意思,完全没有打算要做这种寡廉鲜耻的事。
「其实你想怎么样都没关系,反正你都会忘记。」
青年慢慢走近塩原的方向,手上拿着像是长木杖的东西。好像在哪里见过,那是违反校规的魔法杖。想起来的塩原,不由得发出「啊」的一声。
在塩原的身边青年停下脚步,视线看着到现在都还没醒来的一条京介。
「我是想在他清醒之前让你待在他身边的,但根据他妹妹的说法,他下床气很重。」
青年用法杖敲击自己的肩膀,转向面对塩原。
「也不知道他何时才会醒,因为已经很晚了,你还是回家去比较好。」
「我没关系的。」
塩原双手紧抓着裙子的布料,不自觉用强硬的口气说道:
「我是清廉正直的风纪委员。没对一条同学再度指导在夜路上要再三注意,我是不会回去的!」
说着支离破碎的话,连自己都搞不清楚。造成在夜路上来回奔跑事件的契拨,就是塩原自己。然而身为清廉正直的风纪委员,刚刚却想做不像话的事。在感到羞耻而低下头的塩原身边,青年露出短暂的笑容。直到刚刚为止支配塩原全身不受控制的情感,已经消失了。对于那个不可能完全消失的证据,在脑海的角落或身体深处不愉快的感觉没有彻底消失,心情也变差了。
青年的手触碰塩原的头。突然之间,塩原发出「呀」的微小惊呼。对于塩原的声音,青年轻轻地说声「抱歉」。
「再让你继续待着会有点麻烦。因为我所施展的记忆消除术,是有追溯时间的上限。」
「咦·」
「就算消除在这里的记忆,但似乎不能消除你的思念。你好像从很久以前就喜欢他。」
「那个……」
「我想一起消除掉,对你而言会比较轻松。因为你的思念一定不会实现。」
青年在说些什么,塩原一点都无法理解。一听到最后一句话时,胸口的正中间一带仿佛有东西刺进去。虽然不清楚原因,但却感到非常悲伤。
她想看看一条京介的脸。但是头部却被压制而无法动弹。
「请问……」
忍住不知为何想哭的感觉,塩原抬头看着青年。
「可不可以移开你的手?」
青年没有回答。只是温和地露出微笑,并默默地用法杖抵住塩原的额头。
「风纪指导特别扩大,不可陷入迷宫篇」。绑着写有这些文字的带子,一群虹原高中风纪委员在夜间的街道行进。身上所带的东西有贴着红色玻璃纸,可以看作是巡逻车警示灯的手电筒,和纪录在大张模造纸上的地图。
受到寒冷的风和行人冰冷的视线,带子和地图在黑暗中摇晃。走在低头行走的委员前头的风纪委员会长长谷常彦回过头来。只有长谷的眼镜闪耀出比路灯还要强烈的光辉。
「各位在畏缩些什么?不把背脊挺直、把头抬起来,就找不到虹原最想出名的新不良团体喔!」
长谷这么说着,不断挥舞手电筒。和委员队伍保持距离行走,像是家庭主妇的两人组露出嫌弃的表情互相耳语。她们确实说出像「虹高学生真低级耶」、「因为今年马拉松大赛中止,才松了一口气」的话。委员们一起垂下双肩,每个人都确信虹原最想出名的人绝对是长谷会长。
大概是寒冷的关系,平常年轻人群聚的广场和小路,不太有人影。夏天时候到很晚还想在外头喧闹的虹原市民在秋天以后也变成在屋内消磨时间。依旧排成一列行进,长谷试着想进去卡拉0K,但却因为行迹可疑而被店员赶出来。除此之外,当走在路上时被其他学校的男学生五人组撞到肩膀,也发生被勒索慰问金的争执情况。
正当一行人要通过狭窄的小巷时,从巷子里走出的人影撞到了长谷。人影虽然踩着不稳的步伐,但却很有力。长谷当场摔到一旁,掉到地面的手电筒滚来滚去。透过玻璃纸的红色光芒,在黑暗的小巷中数度明灭。
虽然没有任何一个委员想帮助倒地的长谷站起来,但一看见从巷子里跑出来的人影,其中一人开口说道:
「那不是塩原吗?你现在要去哪里?」
「咦……」
只顾着低头行走的人影停下脚步。及膝的裙摆晃动。穿着水手制服的那名女学生是一年级的塩原。
塩原浮现出茫然的表情,慢慢地眨动眼睛,环顾着委员们的脸。
「各位……你们在做什么?」
「当然是风纪指导特别扩大啊。」
从地上爬起来的长谷大声说道: