部分。

所以想要在人群中作为人活下去，语言是必不可少的。

反过来说……如果连语言都不明白，世界就会把人抛弃于无知的荒野之中。不掌握语言的人无法与他人接触，只能无路可走地停留在同一个地方。

（所以必须先让这个孩子）

——茉莉·塞拉菲姆心想，

（学会语言）

回过头来，茉莉看到了那个在荒野中被她捡来的少年。

从睁开眼就哭个不停——现在终于安静下来，睡着了。

不知道他是什么人。也不知道他的年纪。原以为比自己要大在，但连句话也不会说，只会一味哭鼻子的样子，如同被双亲丢弃的幼儿……非常非常的幼小。

（就算只是一些生活必须的最简单的词也行）

如果可能的话，还想再教他些语法。能够与他人对话，世界的范围便会扩大数倍，这其中有多重的意义。

把这些教会这个少年。

这就是自己的责任。茉莉这么觉得。

在他刚醒来之后——视线初次相会的那瞬间，他露出的那种深深胆怯的表情，灼伤了茉莉的感情……那并不是属于害怕的表情，而是近于绝望的东西。

不知道在他身上发生了什么，但肯定遇上了很多悲惨的事吧。也许被很多人折磨过。也许对各种事都绝望了——尤其是人类这种生物。

茉莉并有做什么特别的事。

只是觉得哭个不停的他很可怜——所以伸出手擦去了他脸颊上的眼睛。仅仅如此便让他的表情和暖了。仿佛是第一次接触到人的善意一般，他用依赖的眼神凝视茉莉……然后似乎疲劳至极般沉沉睡去。

照顾这个少年吧。

这也许不过是——少年可怜的样子刺激到了她的母性本能。不过茉莉天生死心眼的虔诚性格，让她坚信这是自己必须背负的命运。

这个世界的所有人都背负罪孽而生。

从降生在这个世界的那一刻起，罪孽便如影随形地跟从每个人。

活着便是罪孽，生命就是罪孽的集合体。

是故所谓的人生便是通过每天的所作所为去消减自己所背负的罪孽。人们不断努力地去消减头顶所悬的原罪。在清算所有一切的时候——就能把人从永远的罪孽中解放出来。

不过年青的茉莉并不理解。

自己该如何去消减自己的罪孽。对于人生经验尚浅的她来说，连罪孽这一概念本身也有些模糊。不知具体该如何是好的她闷闷不乐地过着每一天。

就在这样的日子中——她与少年相遇了。

没有茉莉的庇护，恐怕连活下去都很困难的少年。

（能够减轻自己罪孽的……一定是这个孩子呀）

茉莉心想，

照顾这个少年一定是神交给自己的赎罪机会。

“不用怕，我会保护你的”

如同在轻抚自己的孩子般，抚拭着比自己高一个头的少年——茉莉面露微笑低语到。

¤

再次醒来已经是傍晚了

从头顶的窗户中射来的残阳暖洋洋的。大概是空气干燥的缘故，射入室内的光带中，飘扬着肉眼可见的细小尘埃。

少女的身影——不在。

但肯定不久前还在身边。在落日酝酿出的懒散热气之中，只有额头凉凉的很舒服。竖起身，尚未干透的湿布轻轻从额头落下。自己到底睡了多久？……全身肌肉僵硬，光是动了一下上身，就刺痛不已。

不过头痛已经消退了。

上半身什么也没穿。反正几乎都成了破布，所以并不在意，原本就不是什么贵重品。话说回来……无意义地赤裸，果然还是叫人尴尬的。

一边朝周围看了看，寻找有没有什么能够裹身的衣物，省吾一边走下床。

伸出膝盖，加上体重。

普通平常的站立动作。

不过——

“哦……”

身体的各处果然还是变弱了。摇晃着身体，省吾反射性地朝附近的木制椅子伸出手。那是少女坐着的地方。

虽然手能撑在椅子的靠背上，但想靠它修正姿势的话，未免太轻了。被省吾摔倒的动作牵拉着，椅子也摔倒了——发出一声大动静。

下个瞬间，房门忽然开了。

摔倒在地上的省吾努力转过头，朝向那里，刚才的那位黑发黑眼的少女正站着。她露出惊讶的表情，慌张地跑向省吾，钻入他的怀中，扶他站起来。

她的发尖轻轻擦过省吾的鼻子。

朴素却非常温馨的香味。不是香水。而是仿佛堆积在阳光下的牧草般的——淡淡的气息。

借着少女的肩膀，回到了床上。

“对不起……谢谢”

说完——省吾再次想起语言不通的事。

对于自己学习能力的低下，他已经厌烦了。

泛出自嘲式笑容的省吾是怎么想的——少女一瞬间，露出诧异的表情看着省吾，然后又忽地仿佛什么也没注意般，温柔地微笑起来。那微笑不算完美，就像是母