第二天，九月十三日，一个女性乘客在海东车站下了车。是一个留着中长发型，未满二十岁的年轻女性，轮廓很深的脸上洋溢着像是吹拂着夏日高原和风的气氛，脚步轻爽而具律动性。她背着一个大运动袋来到剪票口的时候，发出了意思不怎么明确的喃喃低语。

“好不容易，美丽的单身女性角色终于出场了。”

当她从出口走出来朝着计程车招呼站走去的时候，有一个人影走了上来。那是一个三十岁左右的女性，是神圣真理教团的布道者。她亲热地对着旅客说道“想不想听听真实的教义？”当她正想展开她那冗长的教义演说时，年轻的女性干脆地回答她。

“我知道。真理小姐和正义先生是双胞胎吧？”

“啊？”

“哪，那里不是那样写着吗？”

年轻女性指着神圣真理教团的宣传海报。上面大大地写着“真理只有一个，正义只有一个”。女性想对这个不得要领的女孩子做长篇大论的说明。

“真理小姐和正义先生都只有一岁吧？好好成长对他们是最好的。请代替我向真理小姐和正义先生问好。”

这是信徒第一次遇到这样的反应，所以，一时之间也不知道该怎么说才好。当这个信徒恍然明白自己教团的教义被奚落时，女孩子已经离开现场了。信徒愤怒地跑到车站外面，却只看到急驰的计程车扬长而去的渺小影子。

一边看着备忘录，一边指示司机方向的女性带着充满好奇心的视线看着车窗外，可是，花不了多少时间，计程车就到达了目的地。那是白杨学院职员宿舍的一间公寓。玄关的铃声响起，才刚刚回到家的竜堂家人因为突然的访客而大感不解。余打开了玄关的门，随即响起了愉快的叫声。

“嗨！各位，你们都还活着吗？”

“啊，茉理姊姊！”

余真的是跳了起来。年轻的女性就是竜堂兄弟的表姊妹鸟羽茉理。听到茉理的名字，终也从起居间跑了出来。一时之间，隔了两个礼拜不见的兄弟姊妹们洋溢在一片重聚的欢声当中。

茉理带来的亲手做的饼干立刻被摆上了桌面。

“我用了很多的干果的白兰地做成的，所以可以保存很久。今天晚上我就好好地为你们做一顿饭吧！”

“好棒啊！”

“可是你们可不能留下任何东西，要全部吃干净才行。”

“留下茉理姊姊做的东西不吃是会遭天谴的。我会吃得比猫舔还要干净。”

终的话绝对不是社交辞令，这是发自他内心的话。如果被这个能干而又美丽的表姊抛弃的话，饮食的乐趣就会从终的人生当中一扫而光了。

年长的两个人就不是那么单纯地感到喜悦。听到茉理要在这里停留一段时间，始立刻就发挥了他辛劳的本性。

“可是，没有地方让你住啊！”

“不用担心。我在车站前的旅馆里订了房间。”

茉理住的是东京夸称有久远历史的城市旅馆连锁店，不是名云一族的财产。既然这样就可以稍微安心了吧？如果有必要，始会把房间让给茉理住，他自己则去住旅馆。始对男女间的事情保有着相当传统的伦理观，所以，茉理虽然是“未过门的新娘”，可是，如果让他人有说闲话的机会，那就太对不起茉理的双亲了，始是很认真地这么想的。

茉理在打电话到东京向母亲报平安之后，就立刻着手准备晚餐。什锦寿司、短条石鲂、鸡蛋汤、山芋和美乃滋抄拉等，年少组喜孜孜地自愿当名料理人的助手，在享受了一顿幸福的晚餐之后，他们还负责善后处理工作。而年长的三个人则在起居间喝咖啡。

“对了，始，白杨学院的校风如何？”

“校风嘛，大概跟普通的学校差不多。”

茉理敏感地察觉到始的话中和声音里面另有含意。

“晤，是吗？变成了普通的学校了啊？真不好。”

在茉理的注视下，始有些犹豫地点了点头。茉理确实是很中肯地掌握了事态。这一天，始在白杨学院和同事起了冲突。说是同事，其实是国语科主任，同时也是负责学校图书馆的中年教师。不久之前，他还在市教育委员会上班，这个人检查了学校图书馆的藏书，言明要将有害高中生和国中生教育的书本都排除掉。主任已经做出了一份黑名单，上面列了几个作家的名字，把他们归类为反社会和反体制的人。在听到这件事时，始不禁插嘴说道。

“那么，夏目漱石是不是也该列入禁书？”

“你、你说什么？”

国语科主任瞪着眼睛，仿佛责怪始的无知似地上下挥动着手。

“夏目漱石不是堪称为日本人的骄傲的大文豪吗？”

“是吗？可是，在他的作品和日记当中都严厉地批评明治政府啊！当明治天皇生病国民被要求自律时，他写着‘官宪不该无谓地干涉民众的生活’。这件事或许你不知道吧？”

“而且，当时的总理大臣召集文人开会时，他也拒不接受招待，文部省想授他文学博士称号时，他也拒绝了。怎么样？你不认为他是一个违背国家的无聊人吗？”