佩姬像是早就算准事情会变成这样，抢在这时擅自决定规则。

茸味本来还以为大家没理由不反对……不过他太天真了。

“那好，就让赢的人接受处罚。”

“我赞成哟。”

“这么看来……不全力以赴不行呢。”

全场瞬间一致。茸味总觉得‘赢的人接受处罚’这种规则也太吊诡了点，但是他的喃喃一句“这不对吧？”却惨遭无视。

其中只有绚乃放弃参加。

“啊，我可以PASS吧？”

她的弃权获得众人爽快应允。接着女孩子们表情严肃，进入对峙状态。

“好胜心再强也该有个限度吧……”

她们以过人的集中力将茸味的嘀咕完全排除在外，等待审判时刻到来。

“准备开始啰……”

拉薇妮亚起头带动全场。

“剪刀石头……布！”

四只手掌同时伸出。

一回定胜负。

“耶……我赢了。”

千美绘欢欣鼓舞。

“输了呀。”

“是啊。”

拉薇妮亚和佩姬认输。

“不会吧……”

愕然的人是雪拉。

“啊，对了！”

雪拉似乎想到好主意，当场抬起头来。

“茸味……我也跟你们一起去吧。两个人提那么多饮料不是很重吗？我不怕拿重的东西喔。”

可是千美绘却坚决拒绝雪拉同行。

“不行，这可是处罚游戏，输掉的来栖学姊去的话，处罚游戏不就没有意义了？”

“唔……可是，我也……好、好啦……”

是觉得再赖皮下去就太难看了吗？只见雪拉心不甘情不愿放弃。

这是千美绘获判胜利的瞬间。

“真有你的呢……表现得相当强硬喔，御滨千美绘。”

拉薇妮亚说完，擦了擦额头上的汗水。

◆

当孩子们开始围成一圈猜拳的时候。

德子悠闲地望着他们，依序品尝女孩子们做的菜。

飒拉就枕着德子的大腿，煞是舒服地闭着眼睛。娇小的身躯看起来像是在做日光浴的小猫。

“嗯，不管是哪个孩子成为我们家的媳妇都不错呢，至少天天都不愁没有口福。”

“……是吗?”

坐在席子上的另一位大人边说边啃着飒拉的饭团。拉尔夫露出难以言喻的表情，换用双手拿好快散掉的一团饭，边注意别让饭粒掉下来，边放进嘴里。

德子看着他那个样子，开口说了：

“唉呀，飒拉资质不错喔，我想只要稍加练习，厨艺应该就能提升到身为丈夫的人可以安心回家的程度。”

“喔，这样啊。”

邋遢版性格大叔舔着手指上的饭粒。

“请用。”德子将手帕递给他。

“啊，抱歉。”

拉尔夫接过手帕，大方擦起手指来。随后突然停住，直盯着手帕，露出伤脑筋的表情。看样子他是在犹豫该不该直接还给对方。

拉尔夫那副孩子似的态度令德子噗嗤笑出来。

“啊，真是抱歉。我想是不是洗干净再还给您会比较好……”

“说得也是。能不能请您交给雪拉？”

“好啊，就让我替您代劳。”

拉尔夫一副得救的样子，用那条手帕擦起汗来，随即露出“这下糟了”的表情。

“啊啊……呃，不，该怎么说呢……”

“没关系，今天这条手帕就借您。”

“不胜感激。”

看样子孩子们已经讨论出结果来了。千美绘和茸味两个人逐渐走远，茸味朝雪拉挥手。雪拉的背影显得孤单寂寞，令德子有些心疼。

“真是的，茸味净是在一些奇怪的地方像他爸爸。”

德子想起如今已经过世的丈夫，稍微耸耸肩。

这时候身旁传来拉开拉环时的“噗咻”声。拉尔夫喝了一口啤酒以后，随口聊了起来。

“您觉得雪拉怎样？”

他这是在问什么呢——思考仅止于一瞬间，德子就明白了拉尔夫想说什么。她感觉这个话题并不随便，决定保留回答。

“您的意思是?”

德子反问拉尔夫。

“没什么啦，我想您应该已经知道，那是机器人……怎么说呢，是人形（Android）。这也不是什么秘密，所以我就直说了。”

拉尔夫虽然说得悠哉悠哉、若无其事的样子，不过德子知道并不是这么回事。拉尔夫不安分地玩弄着罐装啤酒的手指过度使力，不时发出“啵叩”的怪声。

德子想起雪拉第一次前来拜访的那一天早上，首先就以‘虽然我是机器人，可是我不小心喜欢上茸味了’替自己自我介绍。

她还记得雪拉那天苦恼的表情。虽然我是机械，但还是请让我和令郎交往……天底下几乎没有父母会答应这种请求。尽管如此，如果不能跨越这道障碍就没有未来——于是雪拉