人，果然还是克制不住自己。这次就让我专断独行，只要结果圆满就行了，对吧？」

石阶即将到底。乔一心渴望对战的对手应该就在那里。

乔为了与她战斗，从秋田来到宫城。

十四年。扣除沉睡期间，整整三年……她一直都在等待这次的对决。

这场战斗是乔这次大赛的一切。其它都无所谓。

女王宫在想些什么、超钢女计划如何、自己身为『若草四姊妹』次女，是初期阶段之要等等——乔都不关心。

只有一点。打倒那玩意儿的人，非乔不可；揭发那玩意儿欺瞒行为的人，非乔不可；所以，要从那玩意儿手中救出挚友的人，也非乔不可。

不，乔是引子……最终一定得由贝丝来制裁不可。

她的目的只有这个。

就算有个万一，说什么都不能让其它人打倒那玩意儿。要是乔在别县进行各县预赛期间，那玩意儿输了的话，根本就没有任何意义了。

所以，为了早一秒和她……不对，是和那玩意儿对决，乔选择以外卡资格从宫城出场。

甚至不惜拒绝掉几乎等同确定的秋田名额。

这个决定有了回报。

幸好目标是个小有名气的人，要掌握行踪很简单。最幸运的是，那玩意儿前来拜访的这座山堪称是乔他们绝佳的战斗地点。+

「我很走运吧？……水脉。」

前一天才刚进入仙台，没想到乔便已走到这个阶段，没想到这么快就能实现对决，没想到等待已久的那一刻就在这里。

红色的眼眸看着在前方守候的鸟居。

「从我身上，夺走右手以外的一切的妳。夺走了水脉所有未来，还敢苟活在这世上的家伙，我绝不原谅……」

十四年的悔恨，三年份的怨恨。

但后悔就到今天为止，她要打倒那玩意儿。乔的超钢机武斗会就从今天开始……也在今天结束。

「我现在就去接妳，水脉。」

乔对着应该在神社境内等候的对手，这么呢喃道。

◆

拉薇妮亚一个人站在那里。

刚才雪拉和茸味待过的神社境内，如今除了拉薇妮亚以外，已经没有其它人了。

她手持竿状武器。那是全长超过拉薇妮亚身高的携行枪枝……『明真型长距离炮』。重得常人就连要拿起来都相当困难的那把武器，是为她这位射击战用超钢女特别订做的电磁式复合超大型狙击步枪。

手持爱用武器的她在两人离开后的境内独自守候。

不，正确的说，她并不是一个人。身旁还有一只长出两条短腿的旅行箱……这样子的小型机械随侍在侧。

本来在赏花会场是负责背宝特瓶及便当盒的那台小型机械，如今换背其它东西，坐镇于此。

包括与拉薇妮亚手中的明真炮同型之武器四管，还有其它数种装备……状似行李箱的那台机械就是搭载完全自律型AI的超钢机『巴特拉V』。

V代表这是经过多次改良后完成的第五架机体。巴特拉（Butler）为『管家』之意。这是泉秋女子工业高中机研社替这架超钢机取的名字，以符合其服侍拉薇妮亚的身分。在接下来为期四个月的超钢机武斗会里，拉薇妮亚将和这位搭档共赴战场。

拉薇妮亚看向联系巴特拉与自己的银色腕带。

腕带是戴在对战用机器人『超钢机』之操控者手上的『信号环』。转到手腕那侧的液晶面板显示倒数已经进入比赛开始前五分钟。

对战对手尚未现身。

躲起来了吗……不。

提升感度的听觉感应器回报有一动静正在逼近。信号环显示敌方操控者距离我方相当近。

是搭乘型（类别B）吗？不……倘若直一是如此，那脚步声也未免太过欠缺重量感。

双方目前还有一段距离，无法实时取得情报，不过停放在停车场的巴特拉用车载简易基地（D．O．C．）判断与敌方超钢机问的距离超过两公里。应该不可能在短时间内到达这里。

既然如此，敌方是由操控者负责战斗（类别C）啰？而敌超钢机应该是完全自律型（类别D）或是远隔操作型（类别A）的长距离射击机种。

也就是说，除了搭乘型以外都有可能。

「无论是哪一种，通通与我无关。」

她耸耸肩。

无论对手是哪种超钢机或操控者，通通与她无关。

她要做的事情只有一件。

为了让泉秋院拉薇妮亚能以身为泉秋院利通的孙女为荣……以及让泉秋院利通能以泉秋院拉薇妮亚为荣。

她要击败所有敌人，立于所有操控者之上。

「爷爷，拉薇妮亚会取得优胜的。」

她想起爷爷温柔的笑容，垂下双眼，双颊微红，沉醉在幸福中。

泉秋院利通——统率泉秋院财阀的人物。这位很早就失去了儿子夫妇及亲生孙女泉秋院水脉的老人将拉薇妮亚当成自己的孙女养育。

理由很简单。启动（kick)了拉薇妮亚的