「最强吗……嗯，你也许真的是最强吧，马克斯。光是透过刚才那几招，我就充分体会到了。勉强能和你交手的人只有我了吧——虽然是就与强大截然不同的其他方面而言。」

「我知道，所以和你战斗没有意义。让开。」

「不可能。」

铳音踩着缓慢的步伐，但一进入攻击范围，就会挥剑劈来。不猛也不快，但是那种错开

「时机」的独特节奏散发着阴沉氛围，仿佛会趁自己正想着要闪避还是防守时，从思考缝隙间钻进来，朝他挥来利剑。

潘德拉刚刻意地摒除思考。思考会成为累赘。他任由身体凭本能行动，用手肘弹开剑尖，同时敲下渐音掷来的飞刀。当他正想反击铳音趁机袭来的第二记攻击时——那却是她为了诱使他反击使自己得以反击而撒下的诱饵。是设下了好几道假动作的陷阱。潘德拉刚收回拳头。

「奴啊——！感觉真麻烦耶！」

「她就是这样的对手，心浮气躁也无济于事喔，莉可。」

「那么……继续吧，马克斯。继续这并非比赛谁强谁弱的交手，继续这不算是打斗的交手，继续这也搞不清楚是什么的交手。啊啊，这种根本无法用言语说明的状况……好累喔……」

铳音的语气非常佣懒，仅有眼神十分认真地瞪着他。

她也不是游刃有余。驱使了自己拥有的全部技术，努力与潘德拉刚对峙。感觉得到这样的觉悟与决心。

她所施展的——

是摇摇晃晃地挡下所有攻击。

也摇摇晃晃地击破所有防御。

甚至模糊了战斗这个意义的，独一无二的剑。

创造出这个剑术的前任师团长取名为虚晦剑——而且只将这个奥秘传给了有可能比自己达到更高境地的她。是从前曾经最强的男人发掘出的无意义技术，与她自身的气质吻合后，创造出的奇迹产物。

「没错，这不是在比谁强谁弱……哎呀呀，真麻烦。」

他不由得低声咕哝后，无形的莉可似乎偏过脑袋。

「真没干劲耶，马克西米利安。真稀奇耶。我们攻击了那么多次还活着，好久没遇到这种对手了吧～平常你都会显得很高兴啊。」

「这次的情况不一样啊。」

「只能说是愉快／遗憾的分析能力。你的眼力真是差劲到教人担忧有可能会被人强行塞入挺立的地步。」

「咦？」

听了潘德拉刚和葛兰欧莉说的话，还是无法明白吧，莉可只是发出讶异的反问声。所以他思索着更加简单的说法，说道：

「这跟强不强没有关系，和这家伙单纯只是合不来的问题。」

他可以断言，虚晦剑并不强。

甚至可以说没有意义。但因是高难度动作，若要让身体熟悉适应，必须具有特殊的才能。相对地，顶多只能用于争取时间和对人手下留情。

但是，当这项技术「对任何人都能使用」时——一旦与其他技术进行比较，就具有特别的意义。反过来说，若想从中找出特别涵义，就只能专注在这项剑术上。

这不是朝敌人创造出事物的技术，而是减去敌人的行动，结果而言创造出零的技术。换句话说，虚晦剑是「减掉相同的数使其等于零」的定律本身。不论对方的数字是一还是一百，在这个定律面前都是相同的价值。

没错——对任何人都一样。无论是一碰就会死亡的最弱男人，还是马克西米利安·潘德拉刚这个最强的男人，她都能同样摇摇晃晃地让战斗的意义变成一片虚无。

这一点反而成了这个技术的存在意义。这才是它的本质。

也就是说——

「这家伙的能力，就是这世上唯一能让最强的存在无法获胜的剑术。只有站在我这个最强的男人面前时，才具有存在价值与意义。尽管平常悠哉懒散，却只有在面对龙的时候，会变得非常锋利，就像奇幻故事里的屠龙剑一样……看，很麻烦吧？」

可以听到声音。

「上锁了呢。」

「直接破坏掉吧。」

接着没隔多久，就传来了可以确定具有破坏性的声音。

少了一层间隔以后，脚步声听来比刚才还要靠近。恩·尹柔依屏着气息，放松捉着小刀的脚趾。不能现在就这么紧绷，否则一旦敌人来袭会动不了。

「那么，这里就是世界桥加百列的碉堡吗……啧，喂，你看这个。」

「看来是这个房间主人的低级收藏品呢。你认为当中有祸具吗？」

「天晓得。虽然觉得他未免毫无防备地装饰过多，但不能断言没有。总之先全部破坏掉吧。即使只是有可能，也不能允许可憎的祸具继续存在。」

「同意。」

声音厌恶地交谈后——下一秒，断断续续的破坏声响接连传来。像是摔破东西、丢在地上踩碎，和举剑砍向墙壁的声音。

恩·尹柔依吞了吞口水。她早就料想到他们不会放过理事长的收藏品——也就是挂在墙上，无数看似祸具的破铜烂铁们。

这里是最大的赌注。结果如何？还