然愤怒地瞪着他的背影。

狭雾将手轻轻地放在红霞的头上，红霞则是抬起头看着神情温柔的哥哥。

「你的表情变得很恐怖喔。」

听到狭雾这么说，红霞才放松绷紧的目光，然后垂下头喃喃说道：

「为什么那种人会是我们的大哥呢……」

狭雾和红霞的哥哥——时雨从以前就是这种个性，总是用高高在上且冷酷无情的态度对待他人。

时雨的除魔能力的确很高强，甚至凌驾于现任当家晴一。但是，不论他的实力再怎么高人一等，佣人们还是对他很反感，甚至无法获得任何人的支持。

狭雾知道红霞讨厌时雨……老实说，就连狭雾自己都不喜欢时雨。

（可是……）

即使如此，狭雾还是无法打从心底讨厌时雨，不知为何就是无法厌恶这个人。

「……哥哥？」

狭雾突然回过神，立刻打断脑中的思考，只见妹妹满脸好奇地盯着自己……

「……不可以喔。」

「好痛。」

狭雾马上绽放笑容，转动原先放在红霞头上的手，用手背轻轻敲了一下她的头。

「怎么可以说这种话呢？」

「……可是我……」

「不准狡辩，你也不喜欢别人在背后说自己的坏话吧？所以要先从自己做起。知道吗？」

红霞只好不甘愿地点头表示了解。

「很好，红霞今天也很乖。」

「唉哟！哥哥！不要闹啦！」

狭雾半开玩笑地摸着红霞的头，红霞霎时变得满脸通红，并且急忙从他的身边逃开。看到红霞恢复平时的纯真模样，狭雾才松了口气，佣人们也个个露出笑容。

「好啰，我们也进去吧。」

狭雾感到现场逐渐转为轻松的气氛，并且催促众人走进主屋。

结束晚餐后的巡逻，还差两个小时就过完今天，此时有两名佣人正在别院的某个房间里相对而坐，其中一人负责侍奉时雨，另一人则是负责侍奉狭雾。

「真是的……今天也很惨。」

「……又是因为时雨少爷吗？」

「还会有谁？」

「你还真可怜。」

侍奉狭雾的佣人则是带着苦笑低声回道。

「这根本不是说句『真可怜』就能形容的事，不只是那种紧张的气氛，他完全不把我们当作一回事，就算目光跟他对上，他也只会用那种瞧不起人的眼神，再加上他总是会自己先跑在前头，等到我们好不容易追上他的时候，他已经都把敌人解决掉准备回家了……」

佣人一边说着，一边似乎想起当时的气愤似地朝榻榻米挥下一拳，榻榻米则是「咚」地发出闷响。

「……说到这点，还好你可以跟着狭雾少爷。」

「嗯，因为狭雾少爷的人品很不错，根本看不出来才十七岁。他不但常常替我们着想，也不会仗着自己的力量四处炫耀，平时还会亲切地找我们聊天……真的是个很了不起的人。」

「说得也是……虽然我和狭雾少爷交谈的次数不多，但是我从旁观察就知道他很会做人。偷偷告诉你，我认为狭雾少爷很有可能会坐上下任当家的位子。」

「……狭雾少爷吗？」

「现在狭雾少爷的实力应该还比不上时雨少爷，但是经过每次实战，狭雾少爷就会变得更厉害，再这么成长下去的话……」

「总有一天会超越时雨少爷吧？」

「除魔师的世家原本就是实力至上，而狭雾少爷在这个家里又有人望，所以应该不会有人反对，跟时雨少爷完全相反。」

「也对……如果让时雨少爷坐上当家的位子，就算他再怎么有实力，还是有很多让人无法接受的缺点。」

「嗯，真希望狭雾少爷能多接点工作累积实战经验，然后早点超越时雨大人。」

接下来，两人在睡意来袭前开始闲聊。

然而，他们并没有注意到有个人伫立在窗外的漆黑夜色中。

隔天晚上吃完晚饭后，狭雾看到时雨在父亲的耳边低声细语。

时雨或许认为自己的实力比父亲还要高强，所以就算面对父亲，也是摆出一副高高在上的态度，平时根本不会找他说话。狭雾觉得这幅景象非常稀奇，于是并不直接离席而若无其事地偷瞄。

正当红霞出声催促而打算回房的时候，时雨突然叫住狭雾，要他一起到父亲的房间。

两人踏进晴一的房间，并且面向父亲并肩跪坐。

「……你要说什么事？」

听到父亲的询问，时雨微微点头并且开门见山地说道：

「请让我和狭雾举行选拔当家的仪式。」

「……大、大哥！你说什么！？」

狭雾则是吃惊地看着时雨的侧脸。

选拔当家的仪式——意即现任当家的子嗣超过一人时，为选出继任当家而进行的争夺战。不过，通常是现任当家宣布退位后才会举行，现在身为接班人的时雨却主动要求举行仪式，这等同于暗示现任当家快点将位子交出来