们破坏那名妇女所说的“犯人消失了”的房间的门一齐冲了进去。

再过了五分钟，彻底搜索被破坏得一塌糊涂的房间后，才知道那妇人所说的没错。

窗户仍旧锁着，是在被破坏前和门一起由苏茵锁上的。

所以犯人无处可逃。

他究竟是怎么进来的？

和外部直接相通的只有向南的窗户而已，但大概为了不想让人妨碍他的工作，那上面牢牢黏着先前看过的黏液，而且还是锁着的。

至于房门，也在四个角落被黏上了同样的黏液，这就是即使开了锁也无法进来的原因。

这黏液——虽如此称呼，但它比较像黏性物质，是十分奇妙的东西，用手指摸起来如果冻、水母般柔软；可一旦拉长到某种程度即变得坚硬如钢，难以破坏，只要一有东西放到表面上就会像被黏胶黏住一般，无论如何都无法撼动分毫。

听完状况或情形说明，检查过房间与这种物质后，D叫来苏茵，告诉她：

“知道犯人了。”

苏茵睁大双眼。

“可是——他到底是怎么办到的？”

“这不得而知。”

D干脆地说了。

回答有些不负责任，但自这年轻人口中说来，却有如同在讲述什么重大真理的气氛，苏茵没有责难他。

“这和今早变成你祖父那家伙的皮肤是一样的东西。状态上虽不同，追根究底是同一个东西。”

“也就是说——那个假货为了偷珠子跑了进来？”

“目的定然如此。”

苏茵露出诧异表情！想起了斩开茨肩头的一剑，无论何等强健的人，她都不觉得在受到那样的伤后还能于当天回来行窃。

“那么、到底会是谁、又是怎么进来的？”

“谁在小仓库？”

“是科朵夫先生。”

D随苏茵走出主宅。或许是觉察到什么了，苏茵先一步打开小仓库的门。

棺木安置在并排木箱上，前面有个头发黑白夹杂的男人正鼾声大作。在他枕着一个木箱的头部旁边，好好地站着低价酒的瓶子。难怪如此，瓶中只剩下三成。

D同苏茵仔细检查棺木周遭，并无异状。封杀妖魔的咒印也完好如初。

“要打开看看吗？”苏茵向D问，手正要按到棺盖上。

D用手对苏茵打了“退开”的暗号后，打开了棺盖。

潘爷爷躺在里面姿势与入棺时一模一样。

“没有异常嘛。”

“把他带走，接着没你的事了。”

“D……”

苏茵以不知要说些什么，初次流露惧意的眼神注视着D。

她随即“嗯”了一声点点头，挑起科朵夫，把将近七十公斤的身躯轻轻松松地扛到肩膀上，头也不回地走了出去。

在门关上、苏茵的脚步也远离之后，D将潘爷爷穿着的羊毛毛衣掀至胸口处。

左手自外套内拔出银制小刀，毫不犹豫地刺入心脏，犹如白蜡的身体无反应。

不知结果是否令他满意，从毫无表情的秀丽面容上什么都看不出来，D把老人的毛衣恢复原状盖上棺盖。

左手问了：

“和你想的一样吗？”

“不清楚。”

“最近的小偷也变聪明了。算了、既然知道珠子被你拿去了，应该也不会做些多余的事了。接下来打算怎么做？”

“你也看到了。”

“唉呀唉呀——虽说是短暂的夏日，但运气不好的家伙就是天生带衰。可是会有场腥风血雨哟，占卜如此显示着。”

“占卜？”

“是啊，是我最近学的风占。”

“在哪学的？”

不愧是D，依旧不温不火地问着。

“当然是在这里呀。在你这脏兮兮的手里。”

“何时学的？”

“趁被你使唤来使唤去的空挡啊！”

话声变得恶形恶相地起来。

“在工作之后，世上的人大多精疲力竭地嚷着：‘累死了’，然后就想贪婪地呼呼大睡。有志气的人则鞭打沉重的眼睑，勉励严于律己。于是人世间就产生了智者。——是风教导我的：这地方在夏天结束为止，会不停吹着凄怆之风，风中附着血红色。不管如何、从明天开始日子会变得很辛苦喔。”

☆☆☆

“真的无从下手是吗？”

黑暗中，有人在刻有雅致雕饰的长椅上说着。说话的是躺于椅子上的人影。

“可怕的家伙。”

没有不服气模样，随着呼气声一起吐出话语的，是艾伯特的声音。语气中没有痛楚，但显然有精疲力竭这感。当啊然，正包围着他，换句话说也就是敌对的同伴们，是否有把那当真则又另当别论。

这群男女认为凝神疑鬼才是最好的活命方法。

艾伯特继续说了：

“他不是普通的猎人。”

“他是半吸血鬼。”

说话的是茨。他的声音从漆黑门板旁响起。

“也不