“……怎么可能……如果那是真……的话，那我不杀你。不、是不能杀你。不过你决不准离开我身边。嘿！”

以吆喝声为信号，教授知道有似是橡皮的东西贴到了热辣疼痛的脖子上。

那的确是橡皮制的——约小指尖大小的蜘蛛。它一黏附到教授身上后，可能是感应到了体温，扁薄身躯膨胀隆起、四肢伸展拉长，变成了无论怎么看都是真货的蜘蛛。

“尽管只是我的傀儡，却拥有注入毒液的机能。就算你再厉害也看不到脖子后面。不论你在何处，只要透过这只虫，我就能知道你的行动，听到你的声音。要是轻举妄动的话，只要一刺你就死定了了我们彼此，不要冲动比较好。至少——对、至少在我成为贵族为止！”

太阳已没。这一晚是特别的夜晚，因为明天便是夏天。纵使自海吹来的风冻人心扉，但夏日将临，为了迎接它，人们必须做好各种准备。

为了舞会，牌楼在傍晚前业已钉上最后一根钉子，群众的卖艺人早已完成明日的准备，帐棚和载货马车也被拉到里面关上。

护符也不容或忘——避邪符被钉在窗边或出入口等各色地方——有组合成三角形的麦秆和乾水仙叶，以及贴有两千个猛袭蚁头骨的乾燥玉蜀黍，挂在牛角上的细腻贵族讽刺画。

对辉白夏日的期待。薰风、嫩草以及开花青蕾的耀眼光辉。

还有——不安。

人们在暖炉旁努力回想夏日之歌，偶尔以晦暗目光眺望海洋。

支撑他们的生命、与他们共存大海里，有着某种异物。

若他定与夏日一同来访，那他或许也是夏日的一部份。

北海滨的人们手执长矛、木桩、铁鎚行走于篝火照明的水边。

村长在石造的家中思索怎样才能安然迎接一个礼拜的夏季。只要死者比去年少就行了，他如此说服自己。

保安官检查事务所的武器，决定努力不去想要真有个万一，自己必须率先对抗那家伙的事。因为在这三年内总算是撑过去了。今年应该也会顺利渡过。祭典的刨冰一定会更好吃的。

杜瓦特对问着“什么时候要向苏茵求婚？”的母亲回嘴道：“别罗嗦！”抱着“只要那保镖在就没戏唱”的心思喝起浊酒。

还有苏茵，她进入了一间残留於贵族别墅地的废屋，备妥生活用品后，今晚早早休息。在梦中出现了某名男子的脸，知道那不是D后她满身大汗跳了起来，此时已过夜半。擦拭额头的同时，在她望过黑暗的眼睛前，就站着那名男子。那也是梦。

夏日即将来访了。

它的一部份光明，仿佛绝不要让村人发现似地承载在熠熠辉光中，但份量却十分充足。

进夜半时，那名男子站在一栋住家前面。

全身滴落海水，道路上漆黑湿濡的水痕如被拉长的影子般紧紧随行。

男子以手背擦拭嘴巴——因为要抹去唾液。猛烈饥饿袭向全身上下。他今年还未对任何一人下手。

登陆的地方是村中无人知晓之处。

意欲避免争端。

理由是——因为已发现了目标。

如今总算了解了，花了三年也弄不清楚的登陆理由与目标。

有别於剧烈饥饿的某种感情驱策着男子。

男子本来无从得知，然而，由於往日那唯独一度的劳心焦思凄绝情念，他这才得以明了。

三天前，男子还在沉睡。某种强烈力量让他醒来，让他在某地目睹了某人。

就在天花板与左右两侧皆尽封闭的漫长通道中，望见了乘坐马车的少女。

然后，男子便知道了会随夏日到访一同觉醒的理由。

走过架於腾冒热气的排水孔上的石桥，开启大门，男子进入了小小住宅的院子。

主宅中点着灯。

灯光被遮住。

由於倚靠玄关柱子的修长身影移动之故。

至今从未经历的妖气吹上全身，男子紧张了起来。

不对。

在男子深处某个部分，如似憎恨的记忆像肿瘤般高隆突起。

在遥远的过去曾碰过一次。

是和那家伙一样的杀气。那是在——我的城堡……

“还在想你说不定会来。——果真如此，”

D隔着三公尺的距离说了。

“在来这村庄的途中，曾在贵族之道碰过面。——你是什么人？”

竟然会有能引起这名年轻人兴趣的对象？

在夜晚中看来依旧美丽的双眸，只是冰冷澄澈，同北方海洋十分相称。

男子略一沉默，问道：

“在哪里？”

“你问谁？”

想不到D竟会回答应当斩杀的对象的问题。

“不晓得。”

“你是什么人？”

“不晓得。”

“从何而来？”

“从海里。真是个又深又冷的地哪。”

“是适合你的场所。回去那。”

“别碍事！”

吐出这句话后，男子将