但别说是发射，就连举都还没举起，头颅便已飞入空中变成了人偶头。

因为D比退开的人墙早一步前进，挥出了剑刃。至今为止他之所以不移动，是为了避免胡乱行动落入敌人陷阱。

“噢哦！？”

像硬挤出来的惊愕呼声响起，右手边的森林深处有气息一动。

D连身也不转，间不容发地射出白木针。

阳光下灿烂一闪后，它消失的那一边传出了痛苦呻吟声。

与D互搏的村人停下了动作，D俯瞰脚下。

草丛间留有无数维持变形前一刻姿势的人偶。

同时D指导重力束缚也被破除了。

“佩服啊。真不愧——真不愧是吸血鬼猎人‘D’。”

艾伯特的声音传入耳中。即使D拥有超人知觉，仍不知这声音自何而来，听来既像来自天上，又似发自地下。

D淡淡问道：

“不来吗？”

假使他会邀人喝茶，大概依然也是用这种语气。对休息的邀请跟对死亡的询问对他而言并无差别。

只见他肩膀肌肉裂开、鲜血流溢，背上胸口开着形如柳叶的伤口。一口气与数十人为敌，而且是在十倍重力下动手，却仅受这种程度的伤便结束实在堪称奇迹。

艾伯特乾脆地说：

“不了。”

语气神清气爽，像是消去了什么负担似地。

“我一开始就反对联手。虽然在和你动手负伤的状况下不得不一起动手，但果然还是提不起劲。——下次我会和你单挑——以国王艾伯特的身份。后会有期。”

话声结束的同时，D紧接着往木针射去的方向走去。

摊贩和卖艺人已不见踪影，全都变成了埋在草中的傀儡，连馥郁芬芳的树木也消失不见，包围着D的乃是弯弯曲曲的海滨灌木。

显然在前往保安官指定的广场途中，便已被骗入了艾伯特的“王国”。但尽管如此，竟能让如D这般厉害的人的距离感、时间、方向感发生错乱，实在是骇人至极的妖术。

弯曲树木的阴影中，有个满脸皱纹的老人仰躺在地瞪视虚空。细木针刺穿了他的气管，露出脖子外。

这大概是辛本人。

或许D认为放着屍体不管让人看到会影响夏日。

他右手握剑，蹲下身子，用左手抓住老人没有胳膊的肩膀。

旁边轰然雷鸣。

宛如遭巨响本身轰碎一般，D的左手自腕部碎断，被弹到了数公尺外的地面上。

“别动！”

轰然作响的方位——另一处树荫传来话声，这是在D转向那边之后的事。

巨大枪械上开有粗若拇指的枪口——是对火龙来福枪，举着枪出现在那的身影，是和地上屍体如出一辙的老人。

“中计了吧。我不是只能给予傀儡生命。——那是屍体的傀儡。”

在D脚畔，老者尸首化为插着木针的人偶。

“老实说，原本今天预计只要能夺走你的左手就行了。因为从艾伯特嘴里听说过破掉他的王国的是那只能说善道的手哪。不过我不满足。就算你是吸血鬼猎人‘D’，在这种距离也不可能躲过射击武器，而且心脏被射穿的话就无法复活了。要是不想这样的话就回答我。——珠子在哪？”

D沉默不语。

不愧是半吸血鬼，肩膀与其他处的出血早已停住；但从被轰断的左腕，如蛇血柱正扭蠕流出，他却丝毫没有想要止血的模样。

老人——辛边舔舌头边说：

“另一只手跟脸都不准动。”

尽管只用一只手拿着，大枪的枪口却文风不动。

“我也从艾伯特那听说了如果你嚐到血的话会变得怎样。那王八蛋、认为我会输之后就跑了，会对敌人施予无聊同情心的家伙。也正因为这样，嘿嘿、丧失了知道珠子底细的机会。”

D眉头一动，问：

“你知道它的来历？”

辛仿佛要驱散血腥味似地抽动了鼻子，同时说：

“另一个人知道，是个叫做教授的老头子。虽然这个教授只是叫好玩的，不过他的知识真的很丰富。但话又说回来，就算是为了胜利，竟然必须喝下自己的血，真是让人不晓得该怎么说的宿命，真是个被诅咒的家伙呦。不过、我不一样。我不会是像你一样的混血儿，会成为真正的贵族给你看的！——珠子在哪里！？”

他连耀武扬威的态度都消失了，最后一句只是充满低劣慾望的吼叫而已。

充溢周遭的火热空气与血味摇晃荡漾。

“在那里。”

D只将脸微微偏向右边地面说了。

“在那只能说善道的手里。”

辛楞了一下，随即扭动丑陋的老脸点点头。

“是吗、原来如此，的确是没有比那更安全稳当的地方了。那么我就收下了。——别动。话是这样说，但爱怎么动就怎么动吧，因为你已经没用了。”

话声未落他便扣动了扳机，犹如爆炸的枪声响起，足有五公克重的铅弹头往D头部射去。