说不定此时辛已经想见了自己的下场。

在按下扳机的前一刹那他看到了——

看到D的双眼绽放血光！

当辛的手指做出索命的一按时，D就已经动了。

“王国”的重力早已消灭，D的全身机能化为贵族水准。辛完全看不到他的动作。辛的身体从左颈至右肺上叶同来福枪枪身一齐被劈开，猛然往后摔开；此时子弹才击碎了远方的灌木。

D反射性地摀住鼻子与嘴巴。

辛说过他是吸了自己的血才战胜敌人的被诅咒存在。但即使是说了这种话的他，大概也万万没想到，在由于自己的枪击所流出的血液，和夏日瘴气一同气化，将浓郁血腥味送入D鼻中后，便已给予了他恶魔之力。

或许辛的话所言不虚。

散放绚烂血光的双眼凝视辛本人，接着D的表情微微一变。

辛突然变成了人偶的形状。

然后，在他转身瞧去的地面上，D的左手业已消失无踪。

从D展开血战的幻影森林往内陆前进数百公尺，这里同样是在森林里。

此处连海浪声都听不到。

相对的，有被蒸暑郁热所诱生的交相竞鸣昆虫叫声，那热浪让昨夜为止的冷气如梦远逝。

虫鸣忽然中断——因为夏草被大力践踏得东倒西歪，枯瘦如针的老者飞奔而入。

自覆盖青苔的横倒巨木上站起了另一个人影。

是脱下了注册商标的斗篷，穿着似麻质料、略微脏污的两件式衣裤的库罗洛古教授。

望见奔来的独臂老人后，他一改怅然若失的表情问道：

“得手了吗？”

“嗯嗯。”

老人——辛表示肯定。

“正是如此，看吧。”

瞧见拿出来的东西后，教授的表情揪成一团。辛立即说道：

“是那家伙的左手，珠子在这里面。”

边境不论发生何种事皆不足为奇，人们也不会感到诧异。

“你要怎么办？——在这之后？”

听到教授的问题，辛一面将糊碎的左手腕按于胸口一面全身颤抖，此乃由于难以遏抑的喜悦之故。

“那还用说，当然是尽早离开这村子。虽然夺得了珠子，那家伙却还活着。那家伙真可怕，能抢得到只能说是侥幸，下次遇到的话我一定会送命。那血色的眼睛——就算我本人没被看到，却觉得仿佛连骨髓都被看穿了哪。嘿嘿、只是，下次碰面时我便已经成为他望尘莫及的存在了。”

辛手中D的手掌剧烈抖动；教授冷然眺望这幅光怪陆离的光景，问：

“确认过珠子在了吗？”

坚信不移的欢欣表情猛然被怀疑神色吹散。

“还没。可是——”

“说不定只是空欢喜一场。”

“怎么会！”

辛将秀美手掌举至眼前。

“就算我和你回去城里，没有珠子的话也无计可施。先试着确认看看如何？”

教授的话中有让辛觉得应当如此的说服力。

辛摇动手中的东西问道：

“好了、回答我。你是还活着，还是已经死了？”

此时，库罗洛古教授迅速抬头望了天空，但激动已极的辛并未注意到。

由于所有虫鸣声皆尽止息。

难以言喻的笑声流现——彷如要为这静谧增添凄凉一般。

手掌笑了起来，发现这点后辛愕然将它翻过来。因他眼前的部分乃是手背。

在圆睁的眼睛前，手掌表面沙沙作响起伏不定后，浮出了某样东西——一张人脸。

有眼睛，有鼻子，也长有嘴巴。

那是张有着清楚意识的人脸，但纵使如此，模样却颇为诡异，宛如欠缺了身为人类最重要的东西一般。

他“呼呼呼”地笑了。

“别担心，还活着，而且还活了很久，比你多活了一百倍以上的漫长岁月哪。”

“这样的话就直接说了。”

不知一开始时的惊讶跑到哪去了，辛用充满黑沉自信和威严感的语气说着。

“你身体里面应该收着一颗珠子。那珠子怎样了？”

“听你这么一说，嘿嘿、好像在很久很久以前是曾经吞下那种东西过哪。——大概有三千年了吧。”

“你在唬弄我？”

辛的头部往胸口垂下，短剑剑尖刺到了小小眼珠前面。他将事先藏在胸前口袋的利刃以口衔住后拔了出来。

“先试着刺到你的眼睛和嘴里一次看看，刺的深度会足够把它们剜出来的。”

“顺便取出珠子如何？”

“好。”

“等会等会！”

怪异人脸连忙制止。

“我不知道你说的是哪个，让我现在挑个合适的出来。嗯——”

接着显然是脸颊的部分忽然膨胀了起来。

“这一颗的话怎么样？”

然后，令人难以置信——

“飕！”地呼啸作响后，口中喷出的银灰色珠子避无可避