“喂，你要去哪儿？——该不会是想自己往陷阱里跳吧？”

沙哑声慌张了起来。

“对方的陷阱设得不好。”

“话是这样说没错啦，但也没人自己硬要往虎穴闯啊。”

D并未答话，顺着坡道直上。当坡顶近乎完工得木材骨架出现在他眼前时，有个急促的脚步声和喘息不止的声音尾随而至。

“等一下，等一等……”

D回身而望，村长这才停下脚步，一再地做深呼吸以调匀气息。

“我没想到……你会……走去那里。我应该有……警告过你……那里……很危险。”

断断续续的话语，表现出老人的诚实无伪。

“它还没盖好。如果它是用来妨碍我们，就应该毁了它。”

“要是现在就毁了它，村民会有危险啊。”

老人注视着D，紧闭双唇，想寻求D的同意。但他的表情逐渐笼罩深沉的恐惧阴影。

“原来如此，您根本就不管村民的死活……只想着如何平安完成你们的旅行。”

“这是我的工作。”

“我们可是不顾自身的安危，才向你们全盘托出一切啊。但你们却一副事不关己的模样，未免太无情了吧。”

“我的雇主在临死前托我保护她的两个孩子。除此之外，我一概不想理会。”

D留下茫然伫立原地的村长，迈步离去。

光看骨架便能明显看出，这像是一座房子。每边长十公尺的正方形——略为挑高。

五位村民悬吊在墙壁和天花板的横梁上。当他们发现D到来时，其中两人惨叫一声，跌落地面，其他人则是赶紧抓紧身边的木棒或是木板。他们意外坠落的原因，不言可知。D的美貌迷走了他们的魂魄。

在地上的三位村民急忙向前抱起那两人，所幸是臀部落地，两人皆平安无事。

“照这样来看，外侧的部分今晚应该可以完成。”

沙哑声响起。

“把你关进里头后，对方想怎么做？”

D转身凝睇着身后的村长。

村长仿如看见了什么惊心动魄的事物，只见他不住后退。身子蓦然一沉。原来地面忽然陷落，村长腰部以下整个埋进土中。老人以手撑地，想从中脱身。原本村民们奔向前想救他，但他的厉声惨叫，令他们裹足不前。

只见他毛发倒竖，上身猛烈地抽搐，旋即两眼翻白。同一时间，他的口鼻鲜血狂喷，犹如装了管子喷洒一般，冲向地面，激起无数飞沫。

D以手势命一旁僵直的村民退开，自己则是迈步向前。

无视于村长垂首的模样，他缓缓走下坡道。

后头传来村民们慌张的喧哗。

满身是血的村长猛然抬头，接着往前扑倒。他腰部以下凭空消失。身体的腹部一带被横腰斩断。当村长宛如爬虫般以双手刨抓着泥土，拖着上半身朝D爬行而去时，村民一度平息的惊恐喧哗，再度如同烈焰般点燃。

“小心后面！”

蓦然传来一声叫喊，这时，村长的上身以伏地挺身的姿势，如同昆虫般一跃而起，朝D的头顶扑去。D也许已察觉从村长身体连向地面的那条细线。只见一道银光往后方一闪，村长的身体在空中猛然反向弹回，重重摔落地面。

村长摆在胸前的五指弯曲如钩，仿如要一把攫住什么似地，此时正不住地痉挛；D斜眼而望，腾空跃起。

一如朝地上猎物扑去的黑色魔鸟。

他手中的长刀，以D的臂力加上自由落体的速度，准确无比地砍向距离五公尺远的地面。

刀身一半斩入地面，就在长刀抽出的同时，一道黑色液体从地面喷飞狂涌。没人发现那是血。

D的右手轻扬，扫向右方。刀光击中那一刹那从地底冒出的某个黑色镰刀状物体，传来一阵罕闻怪声。足足有五公尺长的镰刀，发出斩金断铁的清响，凌空飞去。瞧它硬生生嵌进路旁巨石的模样，确实是一把纯钢打造的大镰刀。

“是地底的『人偶师』。”

“不对，是『尸控师』。”

现场目击的村民们，其叫声中潜藏的畏惧是来自那只命丧于地底，握有巨大镰刀的生物，还是还刀入鞘，转身面向村长遗体的黑衣青年？

无论如何，可以确定的是，有一只藏身地面下的可怕地底生物，已命丧剑下。它在土中凿穿洞穴，仅留表面薄薄一层泥土，让牺牲者掉落陷阱后加以杀害，然后在对方的神经系统中植入一根『操控线』——类似诱导神经，藉此随心所欲地控制对方，在它终其一生都无法露脸的地面上，帮它猎捕事物。

“嗯，老实说，我原本还担心这村子里的每一个人都已受到操控，但现在看来，我似乎太杞人忧天了。”

左手传出的声音，只有D一人听闻到。

D再度迈步朝兴建中的小屋走去，已无任何人阻挡去路。村民们就像大白天撞鬼似地，纷纷让开一条路来，D已站在小屋正门前。

一阵风悄然而至。D扬起左手，握住某个随风飘来之物。是一张小纸条。纸上写着红