的人。

有个老人教了那样的自己何谓生活方式，激励自己往前看。

「这么一来，因为大家在物造这方面部是外行人……在找教师的时候，我知道住在附近的奇怪老爷爷他以前——是因为物造而出名的人物，接着像一定会一脸不敢置信的表情到古顷来教课，然后在学校找到我，跟我说『你这家伙干么多管闲事』——」

眼泪在不知不觉间溢了出来。鬼京已经想不起之前最后一次哭泣时的事情。鬼京一直忘记何谓眼泪，只是成天傻笑，马马虎虎地活了过来。那样的自己首次尽全力去生活，为了达成目的而行动。

为什么美国却没有像往常一样，笑着说「感觉挺有趣的嘛」，然后称赞自己呢？

「你别死啊！」

鬼京爆发开来，用袖子擦拭眼角，摇晃美国的身体。

「别死啊！别死啊！别死啊别死啊！臭老头！别开玩笑了！」

鬼京疯狂地大叫，用力地拍打美国结实的胸膛。

美国没有反应，这让鬼京非常不甘心——他坐倒在地上嚎啕大哭。

「别死啊，笨蛋……为什么、为什么要挑现在啊。为什么不能再等一下啊，还差一点，只要再一下子——我就能让你获得幸福了耶，你这个不知感恩、讨厌的臭老头！」

一滴泪水掉落到美国的脸颊上，然后弹开。

美国像是对那温热的液体起了反应一样，猛然地睁开双眼，并爬起。点滴的管子噗哧噗哧噗哧地被扯断。鬼京瞠目结舌，怔怔地看着这景象。

「爷爷……」

美国甚至忘了呼吸，只是凝视着鬼京，颤抖着肩膀紧抓住这边。他的力气很大，最重要的是那拚命的面貌非常恐怖，让鬼京倒抽了口气，一句话也说不出来。

被抓住上臂、动弹不得的鬼京，这时听见了美国压抑低沉的声音。

「鬼……京。」

那是不幸的怪造学者，无城美国最后的话语。

「鬼京——物造是『虚无』的……」

「爷爷？你在说什么啊？」

鬼京感到困惑，没办法好好地说话。医生跟双亲似乎是察觉到骚动，可以感受到他们打开门冲进来的气息。但是鬼京甚至无法看向那边，他被美国只是偏执地瞪着自己的充血双眼给吸引住了。

这个特立独行又生性别扭的祖父，像是要吐血一样，用壮烈的声音告诉鬼京：

「物造会杀了虚界……不能被总长知道这件事——」

这边是他的极限了。只见美国的瞳仁明显地失去生气，他的全身放松了力量，整个人靠在鬼京身上，一动也不动了。鬼京无法置信，美国最后的话语也让鬼京感受到一种奇妙的不安，鬼京对闭上双眼、将身体整个靠在自己身上的租父怒吼。

「喂！那是什么意思啊！爷爷！喂——」

美国没有回答，他被医生和护士给拉走，鬼京只是对着距离越来越远的美国诉说：

「我不懂！我不懂啦！你到底想说什么啊，爷爷！讲清楚一点！别死啊！喂，别死啊！你别死啊，爷爷——！」

尖叫没有传达到任何地方，医生确认过脉搏和瞳孔之后，摇了摇头。

无城美国——死亡。享年八十七岁。

※※※

原本开始时间应该是早上八点，但四处有摊位抢先开始营业，在大家一个个跟进的状况下，古顷大祭便华丽地掀开序幕。学校的广播器传出高分贝的BGM，在校内和校外到处乱摆的摊位，店员发出嗲声招揽着客人。虽然怪造高中一下毁坏一下动工，学生又很可疑，让周遭的居民没什么好印象；但还是有学生的监护人和纯粹感到好奇的客人前来参观，因此人潮还不少。暂且不论操场，一旦进入校舍，甚至挤到不好走路。

「来喔来喔，章鱼烧、鲷鱼烧、文字烧、金川烧、什锦烧，要什么有什么，快来买喔！」

铁板发出的滋滋声响、食物烤得微焦的香味、还有开朗地招揽着客人的声音，让伊依将注意力转向那边。

只见在铁板的对面、异常强调少女风格的彩色看板下方，有个熟悉的少女正在用煎铲和菜筷，灵活地快炒着食物。仔细一看，操场的正中央是「商人旅团」——由商店街的孩子们所支配的区域，食物或面具这些买了可以带走的东西，大致上都在这里摆摊。相反地，咖啡厅和鬼屋之类的摊位，则大多在校内的样子。

伊依一边警戒着无城鬼京，一边让梅子坐在自己头上，随意地逛着。因为一直忙着准备古顷大祭，所以至今还没确认罠奈交给自己的光碟内容。而且，伊依不知为何有点不太敢看。等古顷大祭结束，心情比较平稳之后，再来播放那片光碟吧——伊依这么心想。

无论如何，从现在起就是古顷大祭了。身为精打细算的「商人旅团」的一员、同时也是花店女儿的美咲次郎花，发现伊依的身影，露出让人着迷的灿烂笑容。

「啊，伊依！伊依被食物的香味给吸引过来啦，好像小动物一样，真可爱！」

「我……我才不是被食物的味道给吸引过来的啦——」

伊依不禁涨红