今年几岁？」

「今年十三。」

「有兄弟姐妹吗？」

「弟弟四人，妹妹三人。我是最大的。」

「所以你才会，呃……离开村子？」

「是的。」

爱铃感觉话题一到自己身上，慧俊的脸色就跟着凝重，因此她尽可能以开朗的语气说：

「不过我没想到自己有机会来到京城里。人口贩子一开始是打算把我送到某处的妓院。正在讨论时，一条大狗冲进屋里来，我吓得逃跑，结果人口贩子说：『你的身子灵巧，干脆卖到宫里跳舞，一定很适合。』」

「原来如此……」

慧俊点点头，表情总算稍微舒展。

「看来你那次逃跑一定相当精彩。」

「没错！那条狗叫得很厉害，我不曾见过那么会叫的狗，结果一不小心就跳上桌子了。」

「身子果然灵巧。所以你现在在习舞？」

「……是的。」

见爱铃回答的声音突然变小，慧俊把脸凑近她。

「怎么了？你不喜欢跳舞吗？」

「我喜欢……跳舞，呃，可是……」

「可是？」

「可是我跳得很差……」

「很差？」

光是身子灵巧，并不表示能够配合音乐跳舞。大家都跳得好美，只有自己好像在甩袖子挣扎，结果每天都被其他宫伎嘲笑。

「她们常说我像只小狸猫……」

「狸猫？谁说这种话？」

「她们没说错……」

身材瘦小，有张圆脸和大眼睛的爱铃，看来像是从乡下深山迷途来到这里的小狸猫，这也是除了她的舞蹈之外被人嘲笑的地方。

「没想到这么多人没口德。爱铃，进来宫里之前，曾经学过舞吗？」

「没有。」

「你到宫里多久了？」

「两个月……再多一点。」

慧傻笑了笑。但这绝对不是轻视爱铃的笑。

「既然这样，就无须在意舞跳得好或不好。在你四周都是比你资深的宫伎，其中应该有人是自小就习舞。才两个月就要和那些前辈比，这样你太可怜了。」

「……可怜？」

「如果不讨厌跳舞，就不用在意旁人，或许不一定能够立刻追上她们，但只要相信自己也能够跳得很棒并踏实练习，总有一天你会比任何人都拿手。现在只是刚开始而已，不应该那么快就放弃。」

爱铃低着头，只把眼睛往上看，悄悄窥视着慧俊。

在月光照射下，那张笑容仍旧稳重。

「真的会……」

「嗯？」

「真的会进步吗？」

「当然。我过世的母亲过去也是宫伎，她擅长的不是舞蹈而是歌艺，不过听说她在学艺阶段始终唱不出好歌喉，也经常记不住曲子，相当辛苦。但是在我记忆中的母亲唱起歌来十分美丽。爱铃一定也能够舞出精彩的舞蹈。」

——好温柔的人。

好温柔、好温柔喔！

「呃，太子殿下。」

「别这么见外，叫我慧俊就好，爱铃。」

「……慧俊、殿下。」

爱铃这次抬起头来，眼睛直直看进慧俊眼里。

「等到有一天，我的舞跳得很棒了，你愿意看我跳舞吗？」

——不晓得要花上几年。

但只要是为了这个人。

「为了能够在慧俊殿下面前跳出精彩的舞蹈，我一定会学成，一定可以……」

慧俊带着笑容重重点头。

「是吗？我拭目以待。」

「好、好的……我会加油！」

——无论如何被嘲笑都不要紧。

总有一天一定会……

强风吹过。

明月瞬间变暗。一抬头，淡淡的云朵飘过。

「该让你回去了……」

喃喃说完，慧俊站起。

「四周有些暗，我送你。」

「咦，这怎么行……」

「这里是东和殿，你知道怎么走回教坊吗？」

「……」

不自觉就跑出来的爱铃，事实上几乎不曾离开过教坊，也不清楚这里距离教坊究竟有多远。

「距离不是太远，用不着担心。」

「好……」

离开有屋顶的地方，马上感觉到寒风的冰冷，爱铃缩起脖子，才注意到自己一直披着慧俊的袍衫。

「啊，对不起，呃，这个……」

「没关系，回到教坊再还给我吧！」

「可是……」

「这次要小心，可别踩到衣摆了。」

「好、好的。」

爱铃注意着下摆缓步走，慧俊也配合她的脚步慢慢前进。

风吹开了云，月光再度洒落下来。

——真不想回去。

跟在慧俊后方半步的爱铃这般想着。

——回去了，睡着了，天亮后，一切是不是就会消失呢？

慧俊殿下是太子，是这