的眼神……那种时候，我真的无能为力。」

骑马驰骋大地，无数蜡烛点亮黑夜，都只存在于记忆中——

「……即使我奉献我的一切，也不可能带他离开这里……」

夕阳映照在莲珠细长的脸上，洒下了阴影。

「升贵虽然可能会回首往事，但并不代表他现在不幸福。」

「……」

「你还记得朕给你的惩罚吗？」

未来无论发生任何事，都不得离开升贵，即使有朝一日，升贵离开这里——

「有朝一日，当你们离开这里，在这里的生活就会成为回忆……但那是离开这里之后的事，你要趁现在好好疼他，在他的回忆中占据一个位置。」

莲珠突然眯起眼睛，退后一步，郑重地鞠躬。

「……谢谢皇上亲驾，请代小婢向皇后娘娘问好。」

「好，朕会帮你带话。」

莲珠始终弯着腰鞠躬，直到慧俊离去。

※

莲珠回到房间，升贵喝着自己倒的开水。

「真搞不懂他是心胸宽阔还是心胸狭窄，太有趣了。」

「……可能在皇后娘娘的问题上比较特别吧？」

「原来有其他男人求婚……有没有人向你求过婚？」

莲珠猛然停下收拾茶杯的手，像往常一样淡淡地回答：

「没有。因为我当了多年的侍女。」

「你想要别人向你求婚吗？」

「……事到如今，我根本不去想这种事。」

莲珠拿着放了茶具的托盘，转身背对着升贵。

「有点冷了，请您把上衣穿起来。」

「如果我向你求婚，你会答应吗？」

正打算走出房间的莲珠停下脚步。

「请殿下不要开这种玩笑……」

「我不是开玩笑，我在问你，你会不会答应我的求婚？」

升贵看不到背对着他的莲珠脸上的表情。

沉默持续了很久。

「我只是侍女……」

「我当然知道。」

升贵说这句话时语气平静，没有丝毫的不耐烦。

「但是，你刚才应该也听到了他说的话……如果有朝一日，我离开这里，我不再是亲王，什么都不是，只是陆升贵，和你差不多。」

「……」

「到时候，如果你还是侍女，就会很伤脑筋。」

莲珠察觉到升贵站起来的动静，但她拿着托盘，一动也不动。

「当我不再是亲王，只是一介平民时，不能拥有侍女。」

「……」

「我只能有一个妻子……」

答答答……寂静的房间内回响着硬物相撞的声音。

是托盘上的茶具和茶杯宛如吓得瑟瑟发抖。

「莲珠。」

听到背后传来比往常更低沉的声音，茶具抖得更厉害了。

「回答我，莲珠。」

「……我……不知……」

「到底是答应还是不答应？」

「……」

莲珠说不出话。

拿着托盘的双手、双脚和全身都紧张不已。

一种近似恐惧的情感令莲珠只能站在原地，无法动弹。

「莲珠。」

声音就近在身后。

「如果你不答应——那我一辈子都不离开这里。」

「呃……」

手上的东西全都从无力的手中滑落，摔成了碎片，打破了寂静。地上的白瓷碎片在红色的阳光照射下闪闪发亮。

莲珠双手捂着脸，差一点瘫软，升贵抱住了她纤瘦的身体。

「你答应——还是不答应？」

升贵的语气好像在威胁般咄咄逼人，但又似乎带着哭腔。他用力摇晃着莲珠的身体，莲珠忍不住用拳头捶着升贵的胸口。

「你答应了吗？」

「……」

「你遇到讨厌的事，会直截了当地说讨厌，但遇到喜欢的事，绝对不会说出来……我知道了，你不必回答了，也不必点头，和你一起生活了这么久，我最了解你这个人有多不坦诚——」

莲珠的眼中流下两行热泪。

莲珠流着泪，像小孩子一样不停地摇头，升贵缓缓抚摸着她的背。

「……听我说，我不想吃晚餐了，要不要去隔壁房间睡午觉？你即使熬了夜，也从来不睡午觉。反正这个家里没有其他人，你偶尔可以陪我睡懒觉或是睡午觉。」

「……」

「这里我明天和你一起整理，反正丢着不管，也不会有人说话……因为这里只有你和我两个人。」

太阳渐渐下山了。夜色渐渐逼近。

「明天早晨，即使你醒了，也不要先起床……每次你先起床离开之后，我都觉得很空虚。」

「……」

「你不回答，我就当你是答应了。知道了吗？如果你先起床，我就会生气。」

莲珠不发一语地把额头靠在升贵的肩头。

染水宫恢复了往日的宁静。