所以脸……」

「只是擦伤而已，贴了这张药布，所以看起来很夸张。」

佳叶代替抽抽答答的香泉回答，耸了耸肩。

「佳叶，春莺宫……」

「昨天已经通知她们了，但没有把经过告诉她们，大家可能有点担心。」

「——香泉，可不可以请你先回去，把情况告诉大家？」

「但是……」

香泉擦着眼泪，轮流看着爱铃和佳叶，爱铃笑着对她点头。

「我要在这里继续休息一下，等皇上来接我，我就会和皇上一起回去。」

「月真还没有走，你让他送你回去吧！他刚才也说，差不多该回御史室了。」

佳叶语带调侃地说，香泉脸上没有贴药布的其他部分越来越红。

「不，那、会给人添麻烦……我、我一个人回去就好。」

「——来人啊！去客厅传话给月真，叫他送香泉回去。」

「佳、佳叶夫人！」

佳叶正打算停下拍着的手，听到走廊上的侍女已经回答，香泉慌忙摇头说：

「啊哟，我自己回去……」

「好，路上小心。」

「那香泉就拜托了。」

「皇、皇后娘娘——」

佳叶把香泉推到走廊上，关上了门。香泉可能知道再怎么拒绝也是徒劳，无力的脚步声渐渐远去，爱铃和佳叶互看了一眼，笑了起来。

「她真可爱。」

「你一年前也和她差不多。」

「是吗？」

佳叶把椅子搬到桌旁，坐了下来。

「……发生了什么事？」

「发生了……太多事。」

「我不是这个意思，我是说，你为什么叫香泉先回去，有什么事吗？」

看到佳叶好奇的眼神，爱铃也学佳叶的动作，耸了耸肩。

「……佳叶，你果然冰雪聪明。」

「你不必夸我。」

「不是什么重要的事……我在逃走的时候，突然觉得身体感到很不舒服，结果就昏倒了。」

「……这件事当然很重要！」

佳叶立刻起身打算去叫医生，爱铃抓住了她的袖子。

「我想——可能是太累了。」

「……爱铃。」

「她们邀我去聚餐时，我的心情就很沉重……虽然我努力告诉自己，不会有什么事的。」

佳叶再度坐了下来，轻轻握住爱铃抓着她袖子的手。

「你一直都在忍耐……」

「嗯……」

「但是，爱铃，……无论任何事，如果你不说出来，别人就无法知道。即使你心里很难过、很生气，也总是自我克制、笑脸迎人，所以，大家只看到你的笑容。」

「……」

「即使那些在你面前冷嘲热讽的人不知道，皇上和我们都很清楚，即使你表面上若无其事，其实内心很痛苦……当我们了解你的内心时，也会跟着你一起痛苦……」

佳叶的手微微颤抖。

——自己到底在忍耐什么？

周围有这么多关心自己的人。

至今为止，他们一直在激励自己，到底有什么好忍耐的？

「佳叶，」

她用另一只手握住了佳叶颤抖的手。

「其实，我真的很生气。」

听到爱铃直截了当地说出来，佳叶抬起了头。

「因为，我是皇上的妻子，那些局外人即使再怎么不喜欢我，但又有什么资格赶我走？」

「……当然没资格啊！」

「佳叶，如果换成是你，你会怎么办？」

佳叶惊讶地张着嘴，但随即看着爱铃的表情笑了起来。

「……我会把他们打得落花流水，说不关他们的事。」

「人数太多了，可能打不过他们。」

「那就一次把他们搞定。」

「我能做到吗？」

「你当然能做到。」

我也会助你一臂之力——佳叶笑着说，爱铃也跟着笑了起来。

既然不愿意让位，就不要让位。

那是世界上最重要的东西。

「佳叶，」

「什么事？」

「我肚子饿了。」

「……我会请人送来这里，先叫医生进来。」

※

中午过后的御书房——

慧俊、慈云和琥佑轮流看完中书省和监察御史撰写的调查报告，纷纷叹着气。

「……结果只是韩门下侍中等八人的夫人把崔后娘娘和园丁找去花旗街，又把香泉关进厨房，自己溜之大吉，她们的目的只是想制造丑闻。」

「她们的丈夫都坚称不知情，也没有证据证明他们参与……」

慧俊把资料丢在桌上，身体靠在椅背上。

「只有马礼部侍郎对园丁说一些毫无事实根据的话吗？」

「似乎是这样。礼部侍郎对于无法出人头地心生不满，于是，从夫人口中得知要把皇后找去花旗街的计划……那几