个夫人只觉得是恶作剧而已，总之，他听到这个计划，就决定利用这个机会泄愤……」

「如果只是泄愤，手段未免太凶残了。」

马礼部侍郎在他常去的花旗街芙蓉楼找到整天在那里的玄道，说愿意花钱雇他去收拾一个碍事的女人。

「马礼部侍郎是不是坚称，他只对玄道说要收拾娘娘，并没有指示他杀娘娘？」

「对，但是对玄道那种人来说，收拾就代表杀人的意思。事实上，玄道也的确这么认为。」

「礼部侍郎虽然嘴上否认，但心里一定觉得即使真的杀了娘娘也无所谓。他至今仍然无法解释清楚『收拾』这两个字，具体代表什么意思。」

他特地把自家家兵的旧款盔甲借给玄道穿，让他在宫城内把子维带到自己面前。蒙面和子维见面的，似乎就是礼部侍郎本人。

「他叫他的夫人在聚餐时临时缺席，打算假装不知情，但他当初雇用玄道就是一大败笔。玄道说，礼部侍郎并没有给他封口费，所以，一五一十地交代得很清楚。」

「……无论是恶作剧还是泄愤，都让我的爱铃一整晚处在危险之中。」

慧俊用低沉的语气说道，慈云默默地耸了耸肩，琥佑微微点头，同移皇上的话。

「那么——陛下，该怎么处置他们？」

「马礼部侍郎就按前例的方式处置。」

「和升贵殿下和西申关事件一样，没收财产后流放，对吗？」

「玄道也按往例判以徒刑，详细情况可以和刑部一起研究。」

「遵旨。」

「接下来……是恶作剧的问题。」

慈云抓了抓头，回头看着琥佑。

「……这种情况算是什么罪？」

「我也不知道。」

「要尽快向刑部确认后做出处置，如果拖到绍继节之后就很麻烦。」

「……」

慧俊缓缓探出身体，单手架在桌上。

「对，绍继节快到了。」

「没错，就是后天。」

在这次事件中，只有中书省和御史室秘密展开行动，皇后失踪后，春莺宫也忙得团团转，其他部门都不知道这个消息，但慧俊今天早上回来时，觉得旭日殿的气氛和往常不太一样……原来是为了迎接两天后的节庆，每个人都兴奋不已。

「真匆忙。」

「不知道崔后娘娘有什么打算？」

「要在宴会跳舞这件事，由爱铃自己决定……朕猜她一定坚持说要继续跳。」

慧俊单手托着下巴，沉思了片刻。

「……至于那些人的处置，即使觉得麻烦，也不能操之过急。」

「对，那倒是……」

「我有一个提议——」

琥佑拿起散在桌上的报告，缓缓地开了口。

「把韩门下侍中等八人和他们的夫人，全部都关进宫城内的临时牢房，不知皇上意下如何？」

「……」

慧俊和慈云互看了一眼，然后看着琥佑。

「要关多久？」

「关到绍继节结束，决定如何处置他们为止。」

「看来会关很久……」

「那也无可奈何，因为没有前例，当然必须谨慎行事。」

临时牢房其实和牢狱并没有差别，对习惯在豪宅内生活的贵族来说，就是相当重的惩罚。

「好主意，就这么办！」

「遵旨。——那老臣先走一步。」

琥佑把报告交给慈云，行了一礼后离开了。

门关上后，慈云低声说：

「我父亲老是抢尽风头……」

「那你可以想出比你父亲更好的主意。」

「如果我能想到，刚才就说了。」

慈云挑着眉毛，用手指弹着报告。

「不过，想到崔后娘娘，这的确是惩罚那些家伙的好方法。」

「嗯？」

「听那个救崔后娘娘的艺伎说，娘娘独自躲在没有窗户、漆黑的库房内很长的时间。虽然当时没有其他藏身之处，但如果胆子不够大——」

慈云不经意地瞥了慧俊一眼，慧俊脸上的可怕表情让他忍不住倒退几步。

「陛下，您的表情很可怕。」

「温慈云，谢谢你告诉朕这件事。朕决定多花一点时间，慎重地考虑该如何处置他们。」

「……恕臣提醒皇上，罪犯关在临时牢房的时间不能超过十天。」

「这不是问题，可以由御史室申请延长。」

「……」

慈云闭上了张开的嘴……应该不需要提醒皇上，延长也有期限这件事。

※

「园丁——是子维吗？」

「好像叫这个名字。」

傍晚之前，慧俊就来温家接爱铃。爱铃听到慧俊说，园丁还在温家时，忍不住偏着头。她向佳叶借了衣服，也重新绑了头发，终于梳理整齐了。

「我想起来了，在我逃走之前，遇到了子维……」

子维当时说了一些莫名其妙的话，说他知道