对于伊库斯的提问，藏肯摇了摇头，同时打开了装甲体侧面的一个小窗口。他一按下里面的按钮，装甲前半部就随着细微的启动音打开，里面的空间可以容纳一个人。

「这是PSP──强化连动甲胄（注：PowerSynchroProtector），它会将驾驶者的动作以更夸张的方式表现出来，基本上所有的动作都能够一五一十地忠实呈现。」

「原来是有动力的铠甲啊……」

「这是查察军看不起也绝不使用的旧型道具。嗯……反正因为他们本身就是机械，也没有使用的必要，只是──」

藏肯停了下来，笑了一下：

「这触犯了『技术禁止令』。」

「呐，我可以试用看看吗？」

将头探进装甲内侧的火乃香，像要飞扑似地接近藏青。

「那有什么问题！这已经是小香香的东西了！但不能以你现在的装扮驾驶。」

「咦？」

藏肯摊开货舱深处拿来的物品，那是一件黑色的连身紧身衣，材质很薄，却富有扎实的弹性。

「这是PSP专用的内衬紧身衣，是为你量身订作的。」

火乃香把接过来的紧身衣拿在身上比了比，不情愿地看着藏青问道：

「这个…非穿不可吗？」

藏青点了点头，但火乃香还是不肯罢休：

「但是，叔叔──」

「内衬紧身衣是必要的。它可以帮你减低冲击力，也会抑止静电产生。再说，如果不穿的话，也可能会被装甲体的内部割伤。」

藏肯表示装甲并不是每个角落都有防冲击措施。

「但是……」

「听好，小香香，PSP的确是战斗用武器，但它同时也是由精密机械所构成的。静电、汗水、尘埃──这些都会造成接触不良，就算机率很低也要尽量避免才行。」

藏肯温柔的语调十分具有说服力，但他还没有发现火乃香抗拒的理由。

「──那我去换吧……」

「嗯嗯，在我们的车舱里换好了。蜜莉，可以帮我带小香香去吗？」

「OK！」

藏肯提醒依旧无精打采的火乃香道：

「要先把你身上的沙冲掉啊！」

「真麻烦……」

火乃香嘴里念念有词，跟着蜜莉走进车舱。

留在货舱的两个男子重新正式地互相自我介绍。两人都非常稳重又有礼节，是边境中少见的类型。

「她是个好女孩，对吧？」

伊库斯听了藏肯的话后，点头表示认同：

「令千金真的很可爱呢。」

「什么？不，我不是说我女儿啦！我是说小香香──火乃香啦！」

伊库斯恍然大悟后，再度点点头：

「请问您跟火乃香小姐是什么关系呢？」

「我在她还小的时候就认识她了。」

「也就是她还在沙漠商队的时候吗？」

「喔喔，你连这个都知道啦！她平常不太会对人说自己的事呢！」

藏肯的眼神变得更有善意。

「为什么？」

「不，就别再追问下去了，我不方便谈论别人的事。」

「……」

「至于我呢，就如同你所看到的一样，是个机械工程师，从贩卖、检查到修理无所不做。小香香是我的重要客户，也是我的旧识，不管是我知道的事或是不知道的事，保守客人的秘密都是最重要的。」

此时，藏肯感觉青年的微笑更深层了一些，但他并不清楚原因。

「话说，接下来你们要去哪里？如果方便的话，可以让我知道吗？」

「为什么要问呢？」

「不，这个……也没有为什么，只是有点在意。」

「『钢之谷』。」

伊库斯的回答让藏肯再度瞪大眼睛。

「您有去过吗？」

「怎么可能！只要有一条命在，不会有人想去吧？」

这个反应跟火乃香和波奇听到目的地时一模一样，但火乃香还是接下这份工作。

「这是小香香决定接下的工作，我也不好说些什么…不过要去『钢之谷』……」

「钢之谷」对于边境的人们来说，就像是鬼门关的代称一样，这从藏肯的口气中就可以明显感觉得出来的。

「那个……」

在货舱的深处，有一扇直接连着车舱的门被打开了一道细缝，一颗绑着头带的小脑袋探了出来。

「换好了吗？」

「是换好了，但是──」

火乃香不知为何愁眉苦脸，一副完全不想走出来的态度。

「怎么了吗？衣服有弹性，尺寸应该会合啊！」

「并不是那个问题──啊！蜜莉，不可以推我！我…我都说不要了！喂……」

很明显是受到外力的影响，火乃香被推出车舱，门随即被关上，一个小小的人影阻挡在后面说：「别想要逃唷！」

「到底是怎么了──」

边说边走