晚还打扰您，其实，英格莉行政长无论如何都希望能跟您见一面。」

「现在吗？」

「希望越快越好。」

「是要委托我什么事吗？」

「那要等您见到行政长的时候才能得知。」

「真伤脑筋……」

火乃香搔了搔脸颊。

「我还没有找到今晚住宿的地方耶……」

「那么我们会帮您准备。」

「即使如此，你们订的地方，我也不一定住得起啊……」

「啊，不，这点请您不用担心，因为是我们要劳驾您跑一趟，所以一切的费用都由我们负责。」

火乃香露出正中下怀的笑容，心情倏然变得十分开心：

「那么，只能聊聊唷！」

「嗯，了解。请。」

火乃香坐进吉普车的副驾驶席，心中一阵感叹。看来安波隆商城的漫长一日，似乎还没有结束。

（──以上是到目前为止的中途报告。）

在一个不存在的空间中，菲拉·梅丽奇没有实际肉体的声音响彻整个会场。「THETHIRD」的紧急临时评议会在换了会场后继续进行。

但事实上，没有任何人实际移动过身体。这里是他们以天宙眼为媒介，直接连结的假想情报空间。他们的肉体目前都还各自坐在半流动椅子上，留在原本的圆形会场中。

（在这三天，调查对象扩张的速度明显加遽。速率没有一定的规律，但与最初的定点观测数据做比较，现在的最大半径已经扩张了约一千倍。）

无论是否事先得知这个资料，议员们纷乱的思绪都如同涟漪般在情报空间中蔓延。

在他们的眼前有着数种影像资料，全部都是针对同一个对象，用不同角度进行的观测结果──这点在场的所有人都很清楚。

那是个白色的「巨蛋」。乳白色的半球形物体完全覆盖住沙漠上空。从上空摄影的图像看来，像是正圆形的碗，但从侧面所得到的图像则稍有不同。

在比地表稍高一点的位置，巨蛋的水平向直径达到最大值，接着又随着接近地面逐渐缩短，曲率则跟上半部相同。也就是说，那并不是半球形，而是像下半部陷入沙漠中的一整颗球体──

话说回来，目前的最大直径即将达到一公里，并且继续扩大当中。这个球体正持续膨胀。构成巨蛋的并不是一般的物质，但以「THETHIRD」目前所有的各种观测技术，别说是巨蛋真正的内涵部分，就连表面一微米下的情报都无从收集起。

（那被称为扭曲空间──）

外表看来四十多岁的一名男子的意识体发言。

（正如你所说的。）

菲拉·梅丽奇答覆。

（总而言之，在这球体的中心存在着某样东西，将周围的空间扭曲了。这个球体并不是实心的，充其量只是夹在内部的闭锁空间，以及外面的正常空间的交界面──）

这是针对这次的情况，分析小组的统一见解。

（但是，从外部侵入的各种形式的探测仪器都被吸收，而且完全没有观测到从内部流露任何热量…有没有可能是一种黑洞呢？）

（若是如此的话──）

另一个意识体回答。

（在自然的状态下，不可能出现那样的扭曲空间。当然，这也不是以我们的技术制造出来的空间……）

（这会与「技术禁止令」有关吗？）

情报空间再度出现一阵哗然。在这个星球中，除了「THETHIRD」之外，拥有科学技术的只有人类。在「大战」中势力消弱的他们不应该会拥有超出「THETHIRD」的技术。为了避免他们独自开发新的技术而再度招来「大战」般的灾难，「THETHIRD」因而订立对人类唯一一个强制法令──技术禁止令。

（使空间扭曲的技术可是连我们都还未完全掌握啊！）

（但是在还未确立正式的理论前就现实化的事例也不在少数。）

（那「技术禁止令」到底是为何订立的？为什么要设置查察军？出现如此尖端的科技，却没有一个人察觉到，在现行的监视系统中有可能发生这种事吗？）

（──请安静。）

一个别于菲拉·梅丽奇的意识，瞬间让假想空间内恢复寂静。就某种程度上，这个意识比菲拉·梅丽奇还令人恐惧。仅仅只是说了一句话，就让如陷入强烈地震的世界变得鸦雀无声。

（正如同诸位的疑问，那与「技术禁止令」毫无关联。）

净眼机冷静地指出这一点。

（那么到底是怎么一回事？不是我们，也不是人类，难道是与你们常任议员才能参与的「那件事」有关吗？）

净眼机也否定这个说法。若真是如此，菲拉·梅丽奇又会作何反应？净眼机思考着。

（有一个事实各位都忽略掉了。我们所保有的技术，基本上是在「大战」之前的旧世界中已经实现的。我们独自开发、演进而成的虽然不在少数，但那与旧世界的技术体系也并非完全无关。）

（那么─