，马上就会四肢无力，无法集中精神。不管睡了多久，还是感到昏沉沉的。净眼机虽然注意到她的异常，却没有叫她停止研究，她也继续硬撑着埋首于研究中。因为对她来说，那是她唯一办得到的「报恩」方式。

「萝娜解析自己的遗传基因后，得知自己所剩的时间不多，而且使用特殊能力的代价就是——对身体的负担太大，到处都出现问题。原来那并不是生物可以完成的系统，自己果真仍旧『什么都不是』。」

当她发现这个事实后，毅然决然踏入了禁忌的领域。她制造两名自己的复制人，一个跟她自己完全相同，另外一个则改变了遗传基因，制造出拥有强韧肉体的个体——那是没有萝娜的记忆及个性等，只会遵循自己的攻击冲动行动的战斗体。

「啊…你觉得我几岁呢？」

「二十五…六岁吧？」

「那个女人是在距今天约一年前，二十六岁的时候过世的；而我是在那两年前被制造出来的，所以我只有三岁……你相信吗？」

火乃香哑口无言。无论是刚出生三年的「THETHIRD」的复制人，抑或是与机械融合、操控着心电感应的美丽女子，都实在太过于违背她所生长的社会中的常识了。

「那个女人在死之前，告诉我很多很多事…所有取代她作为萝娜·法乌纳生存下去的必要之事…例如利用心电感应传达意念，或是藉助纳米机械力量的方法。」

——在教导自己的复制人各种知识的同时，她或许也注意到自己的心意。她很感谢净眼机对她的恩情，但并不仅是如此而已。

就像过去净眼机所说的，「THETHIRD」并没有所谓恋爱的概念。即使对朋友有亲近感或是连带感，但绝对没有异性间特别的心灵交流。因为萝娜是在那样的社会中成长的，所以花了一段时间才察觉自己真正的心意，她对净眼机拥有超越一般好意的感情。

——她深爱着净眼机。

「即使那个女人死了，净眼机仍旧维持着这个地方，将我这个以违法的遗传基因技术诞生的人隐藏起来，不让中枢统合府发现。他希望我在这边好好活下去。」

萝娜突然感觉到有温热的水滴滴落在自己的脸颊上，惊讶地抬起视线：

「火乃香小姐……？」

少女哭了，她并没有压抑不断溢出的泪水，只是紧抿双唇。

「你在同情我吗？」

「才不是同情。」

没错，那不是同情。那种无法用语言表达的最原始思绪，现正化为泪珠滴落。

「别哭…」

萝娜说：

「我是复制出来的东西，虽然拥有那个女人的脸跟记忆，但却不是她。我只是个幻影，只不过是个短短三年就走到寿命尽头的替代品。」

「才没有那种事！」

火乃香用力紧抱萝娜被血染红的身体。

「我只有遇到你唷！我不认识那名叫做萝娜的女子，也不懂什么复制的…而且，你不是就在这里吗……你就是你，现在不是好好地活在这里吗？」

萝娜倒抽了一口气。少女额头上的头带下方，涌出深蓝色的光芒，那光辉冷冽却又温柔。虽然矛盾，然而带给人的这两种感觉确实同时存在。

「你是……」

火乃香扯下头带，淡蓝色光芒从她的额头——从镶在她额头上的天宙眼霎时绽放。

「我…我也是唷！我也跟你一样，不被『THETHIRD』接受，『什么都不是』。」

「怎么可能——」

萝娜不可置信：

那名少女——打败了查察军的部队，将萝娜用意志操控的蓝色自动步兵解放，并若无其事地操控连「THETHIRD」也无法侵入的纳米机械网路。这名少女在自己额头上的天宙眼发出的蓝色光芒中，不断滴下斗大的泪珠。

「这样…啊……」

萝娜似乎明白自己一直很在意这名少女的理由，明白自己对净眼机说谎，希望能单独与她见面的理由了。或许在自己体内的某处，从最初就感觉到少女跟自己的相似之处。

「这世界上还有像你这样的人啊…你一直在边境生活吗？」

「嗯…」

「没有曾经感到很难熬吗？或是，现在不会觉得难熬吗？」

「很难熬啊！」

火乃香坦白地回答：

「既难熬又痛苦！但那并不是因为这个天宙眼，每个人和我都是一样难熬的。在沙漠、在边境生活是很辛苦的喔，大家都很辛苦。」

火乃香也不太清楚自己到底想要表达什么：

「我认识很多在沙漠中死去的人，我也曾经好几次面临生死关头，虽然每次都觉得很难熬、很痛苦，但是我啊……很喜欢对于现在仍旧活着的自己。」

「喜欢……？」

「有人跟我说，我并不是『什么都不是』。但其实怎么样都无所谓，因为我就是我啊…既然这颗蓝色的眼睛是我与生俱来的，那我就必须跟它和平相处。」

少女十七年的人生中，并非毫无烦恼。因为自己与他人不同，所以必须离