（但这不是梦。）

迎面而来的风压让呼吸变得困难，肉体所提出的控诉肯定就是现实的证明。

希望是梦的事情、想要否定的事情多得数不清，无论是火乃香的伤，或是再往前回溯的……逝去的父亲及母亲。

——但要否定到什么程度才行？

否定过去就等于否定了由过去累积而成的现在。而若是无法认同现在，就连现在开始前往的未来也无法认同。

蜜莉并没有如此具体的思考过。对于一名年仅八岁的女孩来说，时间的流动或许太过于抽象了。

但是她想到了或许无法相见的人。

生活中并不是只有痛苦的回忆及悲伤的事情。如果否定了那一切，不想失去的东西也会同时消失。

凭藉着一把刀在这个沙漠中生存、蜜莉最喜欢的「小香香」至今为止给了她多少的力量和鼓励呢？

火乃香使用的并不是言语，也不是超越常人的拔刀术、集中气的特殊能力。她只要注视着火乃香——只要想着火乃香就好了。因为只要那样，就可以成为蜜莉活下去的力量。

（我不要你死！）

蜜莉在灰狼的背上这么祈愿着。自己还没有为火乃香做过任何事。就算现在还不行，等到自己长大后——至少等到自己跟火乃香一样大后，一定要回报。

（所以……不要死！）

卡姆伊突然停下脚步。蜜莉小心翼翼地环视四周。两人现在位于一个小丘陵上，看出去的景色没有任何特别之处，就算说那里是起跑的地方，大概也不会有人怀疑吧。

卡姆伊放低姿态，将蜜莉的身体从触手中解放。蜜莉回到沙地上后，感到有些许晕眩。虽然没有跑太长的时间，但因为是平常无法体验的高速奔驰，所以三半规管发出了不小的耳鸣声。

「这里是……？」

看到卡姆伊的呼吸仍旧平顺，看来这并非为了恢复体力而暂时休息之处。也就是说，这里就是它的目的地吗？

蜜莉往前数步，突然注意到周遭充满细琐的声音。由于受残留在鼓膜上的风声影响，之前才没有立刻发觉。

唧…唧唧…唧…

唧唧唧…唧…唧唧唧…

从两人所站立的沙丘一眼望去，彼端是片广阔的平原，反射着皎洁的月光，散发出蒙胧的白色光辉。

唧…唧…唧唧…

唧…唧哪…唧…哪唧…

平静无风之下的白沙表面，被恰如绒缎般的窃窃细语所覆盖。蜜莉屏气凝神，吃惊地倒抽了一口气。平原的四处都充满了无数个小洞穴，声音就是从那里发出来的。

「那是什么？」

灰狼当然没有回答，它只是静静站在蜜莉身旁而已。从它像是哲学家的姿态中，无法看出它的意图。

「啊……」

沙漠产生变化。由直径不满一公分的众多洞穴里，某种发光的东西接连现身。

唧唧唧…唧唧唧…

唧唧唧…唧唧唧…

交织的细语声，在不知不觉间转变成此起彼落的节奏，就像是从沙漠中全体涌出一般——像是沙漠所发出的声音。声音。声音。

「月影蜻蜓……？」

蜜莉终于想起声音来源的名称。那是一种在沙漠中经常可见、体长数公厘的昆虫。声音似乎是靠着翅膀的振动所发出，但因为音量实在太过微弱，除非在极为安静的夜里，否则是无法听见的。没错，就是在这样月光洒落的深夜里才听得到，所以它们才会被叫做月影蜻蜒。

这里大概是蜻蜒的繁殖地吧。蜜莉过去从未见过这样的景象。受到月光照射而闪闪发亮的是它们的翅膀。在如此严酷的环境中，乍看似乎无法生存的微小昆虫，却在这里像是别种生物一样群众着，强烈主张自己的存在感。

卡姆伊抬起头来。蜜莉感觉到细微的气流，也跟着仰望夜空。

刹那间。

在宛如冻结般的大气中，散落着数不清的亮点。仿佛被月之女神的叹息所吸引一般，月影蜻蜓同时展翅飞起。

没错，今晚是满月。在满月的夜晚，蜻蜓们会离开白天藏身的巢穴进行短暂的交欢。完成交尾的成虫会在天亮之前产完卵，然后大部分会就此死去。从满月到下一次满月，那就是它们的生命周期。

蜜莉感动到忘了言语，入神地看着昆虫绚丽的缤纷乱舞。原来这个世界上存在着如此动人的景致。边境——这个在巨大战争中诞生的荒凉之地，正响彻着生物的欢喜之声。

唧唧唧…唧唧唧…

唧唧唧…唧唧唧…

卡姆伊是为了让蜜莉看到这个而带她来的吗？没有人知道它真正的意图。但对蜜莉而言，那都已经没有关系了。不论契机为何，如今她能够像这样站在这里，更得到在面对汲汲营营的生命时，几乎想要打从心底朝沙漠中呐喊的回忆。如果真要说有什么意图的话，就只是那样而已。

蜜莉不禁笑了。现在能够表达洋溢在心中的感情的，也就只有微笑。因为就是如此开心，活着是件多么令人开心的事啊！

——想要继续活下去呢。