天之后，接下来还是要开始跟之前一样的日常生活。但随着生日接近，还是让她感到些许的兴奋。那样的心情她早就想要跟某人说了。

「十七岁啊那么就是在你出生很久之前的事了。」

结果他还是没有具体回答。不过火乃香也觉得既然是自己出生前的事，那么就算问了也没什么意义。

「你好像会居合斩?」

「嗯，会一点。」

「一点?那跟我所听到的不一样喔『舞刀使』。」

「那是」

「别谦虚了，你跟沃肯很像。」

「怎么会?我可是养女。」

「傻孩子，我不是说脸。」

亚雷克瑟面露苦笑：

「不光是练刀，只要是习武之人，在日常生活中就会采用那种武术式的呼吸。你也一样，应该不是等到要用刀时才调整呼吸吧?」

「那倒是。」

为了要将一门武术体系练成极致，人必须于日常生活就置身于该系统中。不管是呼吸方式或是走路的步伐，都必须以该武术的方法论为基础进行实践。就像亚雷克瑟所说的，只有在用刀的时候才改变身体的移动方式，这种捡便宜的想法会造成面临紧急情况时完全无法随机应变的窘境。

「那么，既然『叔叔』这么说，应该也是习武之人吧?」

虽然不知道他修练的是什么，但亚雷克瑟的架势非比寻常。从他坐下时几乎没有让长椅发出声音这件事就能够得知。

「被发现了啊」

「我想一般人是不会知道那种事的。」

平常的火乃香很少跟第一次见面的人这样交谈。因为对方是养父的朋友，让她放松了戒心；再加上亚雷克瑟本身所散发出来的氛围应该也有关。

「你的工作是什么?」

「有很多。有时候会做类似佣兵的工作，偶尔也会修理一下机械。」

「看来好像什么都会呢。」

「活了这么久，多少都有涉猎一些。」

聊了一些无关紧要的小事后，亚雷克瑟站了起来。火乃香在想长椅会不会因为自己的重量而倾斜。

「我差不多该走了。」

火乃香也站起身子，拍一拍穿着军用长裤的屁股。

「你住在这里吗?」

「不，只是因为有事才过来，没有打算久留。」

「这样啊」

火乃香感到可惜地说道：

「我还想跟你多聊聊呢」

「我也是。你接下来的行程是?」

「我也是明天就得出发到别的城镇了。」

「那么，如果有缘，就还会再相见。」

「也是。」

亚雷克瑟大步离去，走了几步后突然转身：

「那把刀」

「这个？」

火乃香拿起自己装在黑鞘里的刀。

「是沃肯的遗物吗?」

「不，是我自己打造的。」

正确来说，是用自己在中古店捡来的超硬质合金，请专门的店家铸造而成。材料几乎是免费。

「怎么了吗?」

「不，没事。再见。」

亚雷克瑟稍微举手致意后，庞大的身躯便离开圆形广场。火乃香回味着好久没谈到的养父的话题，但仍旧对于那股无法消退的异样感束手无策。

「亚雷克瑟亚雷克瑟吗」

虽然时间还早，但火乃香决定结束休息，朝车辆维修厂前进。她没有什么特别的事要做，而自己毕竟也不是个能安分待着的人。再加上少女十分清楚，无论什么地方都比不上待在夥伴波奇身旁安心。

白虎混入来往的人群中，跟男子之间保持着稍远的距离。虽然跟丢的机率很低，但白虎仍旧谨慎地尾随着。

她的跟踪最恐怖的一点，就是自始至终都完全不将意识集中在对方身上。即使看不到尾随者，但若有人紧盯着自己，多少都会注意到至少白虎自己是这样。因为观察、监视这种行为本身就会形成气息。

所以白虎绝对不会注视着对方。顶多只当成是视野中的一个要素来看待。无数的知觉于视野中层开，而其中的一、两个必定捕捉着对方大概就是接近这种感觉吧。而且也不用顾虑会因为过于专心尾随而无法判断周遭状况。

那是她擅长的暗杀术的应用。不管是再外行的门外汉，只要一接近对自己有强烈杀气的人，多少都能察觉到气氛不对劲。接受过特殊训练后，对于敌意及害意的感知能力便能更加提升。

白虎即使处在欲将之杀害对象的正后方，甚至在呼吸会传到对方脖子的极近距离内也绝对不会表露杀意。她能维持在几近完美的无感情状况，于下一瞬间转而进行暗杀这种非日常性的行为。仿佛对方是被影子给杀害一般。

即使是那样的白虎，也不能确定现在跟踪的这名男子有没有察觉到她的存在。

数年前，她曾经接受过那名男子的委托去暗杀某个人物。那不是在安波隆商城发生的事。虽然完成委托，也得到高额的报酬，但白虎反倒对委托者的来历比较有兴趣。因为虽然