挥一刀而向前进，却突然维持拔刀的姿势呆立。

黑影恰如无视惯性作用，流畅扭转身体后，跳离少女的刀口。

两人保持数公尺的距离面对面，虽然此时要拉近距离可说是轻而易举，她却不知为何没有那么做。

这是敌人首次停下动作，不过看到的仍旧是个黑影。覆盖住全身的钟甲一片黑色，没有涂上迷彩色保护，是因为那是尚未进行正式配备的测试机。

你是

她似乎想说什么，不过黑色钟甲人影转身一跃，跳上右手方的建筑物。建筑物有四层楼高，距离地面少说也有十多公尺。

她反射性地打算追上去，但又倏地停下脚步。仿佛从刚才到现在都一直停止呼吸般，吐了一大口深深的气。

接着，背后猛然出现震动声响。声响迅速接近，不到一分钟后，巨大的影子便从黑夜中现身。那是一辆坚硬的沙漠战车，没有打开任何灯源，停在少女的正后方。

火乃香?

从具有双方通话功能的通信器上传来呼唤少女的声音。虽然像是男子的声音，却莫名冷淡、尖锐那是战车的组员吗?

波奇，你也太慢了吧!

抱歉，追踪花了点时间。

做这种事还真累人耶。

她火乃香倚靠在战车的外壳旁嘟囔着。

我不听你发丰骚。

偶尔也听一下嘛。

她用没有持刀的手拍掉身上的沙，但由于弥漫在沙漠夜晚的湿润空气，使得尘埃几乎都紧紧附着在衣服上。

状况如何?

我左手受伤，它也是左手。

平分秋色吗?

我也不知道，是怎样呢?

火乃香轻轻一踢自己砍下的敌人左手臂。令人不禁毛骨悚然的平滑断面没有流出一滴血，取而代之是蓝黑色的冷却液和金属材质的组织片四散。敌人并非人类，断臂对它造成多大的伤害呢?从它脱离现场时的动作完全无法猜测。

我可是活生生的人喔!

火乃香将手覆盖于系在头带的额头上，仰望悬挂在夜空中的圆盘。在这空无一人的沉默街道中，时间仍旧凝结不动。

型号：TRX-3192。

名称：V式半自律型装甲自动步兵体。

用途：通用测试机（攻击型）。

规格：增量型人工培养脑（-03）标准装备。

由于主动力装置输出功率不足，省略遮蔽装置。

报酬呢?

火乃香背靠在硬沙发的靠垫上，悠闲地翘着脚。坐在她对面的壮年男子似乎不打算责备火乃香的态度。

你从刚才开始就只提那个呢。

喔?是吗?

她故意将眼睛睁大，嘴角浮现恶作剧般的笑容。

少女就像是沙漠的风。当曝晒在炙热的阳光下时，感觉到的人们都会顿时放松并绽放笑容就是那样的风。

总之我很穷。你特地把我叫来，要是连个车马费都不肯给付，那要怎么谈下去?啊，我是要现金喔。

男子这座城镇的最高负责人，迪格里斯用温和的苦笑回应。

这里是达斯六号新市镇，是个浮现在沙海中的中型城镇。火乃香和伙伴波奇是在两天前的黄昏一起抵达这里，他们将沙漠战车停放在公营停车场，接着来迎接她入城的就是迪格里斯本人。对于这个之前也见过好几次的熟面孔，火乃香瞪大眼睛吹起口哨。

不过啊，就连行政长都亲自出来迎接了，我还真是个大人物呢。

那只是小意思，毕竟因为我方的关系让你急忙赶来这里。要是由我方行动

就不需要多余的经费。

火乃香露出白净的牙齿微笑。

嗯，客套话就到这边，让我们进入正题吧你要我破坏什么?

这个任务没有嘴巴上说浔那么轻松火乃香进入这座空城时便有这种感觉。虽然早有一定程度的心理准备，但实际进入作战行动后，这想法变得更加明确。

她无法顺利掌握对手的动向。虽然的确听说过，边境查察军内部有尚未配备的自动步兵测试机，但在没有得到详细的规格资料的情况下，只能从既有的机器人兵器中推断出目标的动作速度，如今却怎么都拿捏不准。

（还好没有遮蔽装置）

人型的机器人兵器自动步兵一般都会装备一种称为遮蔽装置的透明化系统，但这次的对手没有。不过由于谋求轻量化、高硬度化，单体的战斗能力理所当然相当卓越。

潜入城镇中还没经过太久的时间，她便亲身了解到这点。

嗯，那么支援就麻烦你啦!

这么说完，离开战车约十分钟后，火乃香用让人联想到猫科肉食性动物的脚步穿陵在阴暗的角落间。

伙伴波奇操控的沙漠战车不，应该说战车本身就是波奇本人。它的本体收纳在战车的控制中枢，不管是动力系统、传动轮、兵装等，完全掌握全部的系统。它是个有着战车外表的人工智慧体。

那个伙伴用引擎声最低的静音迎敌模式行驶在街道中，收集战斗情报传送给火乃香