。

依据状况，有时也会自行采取攻击行动。或者也可说是一种诱饵，比起手持一把刀的火乃香，自动步兵的人工培养脑应该会判断沙漠战车带有更高的危险性。然而这次的对手却是非武装的自动步兵，在连一把枪都没有配备的情况下会以谁为目标呢?答案已经很明显。

因此火乃香打算把自己当作诱饵，吸引目标上钩。

路线B确认完毕，要移往下一条路啰。

火乃香与伙伴分头逐步搜索敌人，移动的同时，她感到至今不太常体会到的奇妙焦躁感袭来。

直觉发挥不了作用。

她拥有与生俱来的独特能力，懂得读气，可以感受自己体内及外部的气流，甚至加以控制。她原本就有这样的特质，而在修习拔刀术的过程中又再急速扩大。那是种可以称为生体三次元雷达的特殊能力，在状况好的时候，几乎可以完全不需用到视觉。

今夜不是状况不佳，以状态来说很普通，紧张感反而让身体机能缓缓提升。

（是什么呢）

用第六感搜索周围的同时，她因为感觉模糊而不知所措。她很清楚目标就在这个城镇里，可以感觉到对方的气息，以及如同薄刀般的杀气。

只是，总觉得那跟自动步兵的触感有些不同。她在脑中反覆思索着事前得到的少许情报。如果资料属实，敌人至少不是单纯的自动步兵，但！？

她突然转身。九成是靠自己的意志，但剩下的一成是由于突发性地冲击波的力量。从狭路中冲出的黑影如同疾风般奔驰而来。

当她感觉到左上臂的强烈疼痛的瞬间，火乃香顺着力量的方向转身，流畅地转了一圈。虽然一部分靠强迫，但火乃香的动作奇迹般地保持了平衡。

破!

长刀在彼此擦身而过的同时自然出鞘，使出居合斩。火乃香在得知闪过之前，下意识以滑行的姿态往前冲。通常面对只身袭击的对手，她几乎不会追击，因为大多数都是一击致命。现在进行的追击只是本能产生的行动。

（好快!）

然而伴随往前踏步拔出的一刀却挥空了，甚至没有稍微擦到对方。能够目视火乃香的拔刀的人不多，不过目标的速度比其中的还要快。

啧

火乃香咋舌一声。没有下一次攻击的机会，因为黑影就跟出现时一样，唐突地撤离现场。不论攻击或逃脱的技术都令人赞叹不已。

火乃香待在原地，从口袋中取出绷带缠绕住左手臂。刀不离身，仅用右手和嘴巴灵活地完成紧急处置。出血跟疼痛都不算严重，问题该说是在火乃香本身。

心里感到强烈动摇，那是恐惧的产物。她完全没有注意到敌人接近而让手臂被弄伤，凶器并非刀刃而是敌人的指尖。虽然没有造成致命伤，但她自认为万无一失的连续攻击竟然都被轻易闪过。

这样的事还是第一次发生她这么想。不是自己的拔刀术不能信赖，没有成功斩到对方恐怕有别的理由。

你在害怕什么啊，笨女人!

郁闷地大吼后，火乃香用右手拍拍脸颊，接着压低身子，拿着刀再度开始移动。

V式?

火乃香手上把弄着人型兵器的照片嘀咕。眼前模糊不清的照片，即使说恭维话也不能说拍得很好。

我没听过。

是测试机，现在的查察军由Ⅲ式及Ⅳ式为基础构成。

那我知道。Ⅳ式是完成度相当高的型式对吧?

迪格里斯轻轻点头。

在一般的搜查活动中，Ⅳ式毫无不完善之处嗯，查察军的见解是如此。

嗯，身为行政长也很清楚查察军的内幕呢。

真不舒服。

不顾火乃香不满意的表情，迪格里斯继续说：

但Ⅳ式也并非完美。姑且不论其作为兵器的完成度，在负责边境搜查之类的任务时，会被认定判断力太薄弱。V式似乎就是为了克服这个缺点而开发的机体。

军方在边境的搜查活动主要限定于执行技术禁止令。在这个世界里，人类不被允许拥有一定水准以上的科学技术，被先端技术制造及交易规范相关基本法，也就是所谓的技术禁止令限制。查察军可说是类似技术禁止令专门的警察机构。

遗失的是那些实验机中的其中一具，是在运送途中被偷走，犯人是这个城镇的机械工程师。V式仍在调整中，其原本就不安定的情绪系统被投入了心理性的病毒进行操控，但还不清楚是怎么样的病毒。起动时杀伤数名军方的兵士，以及一般民众后销声匿迹。

火乃香挑起眉头：

有人死了吗?

市民中没有，但警护的自动步兵被完全破坏了。

还真有不怕死的人啊。

已经逮捕他了。他从事人工知能的研究，觊觎自动步兵的人工培养脑，因为以研究素材来说，那的确是最棒的。

嗯嗯那么，也就是说虽然已经逮捕了那家伙，但最重要的V式却下落不明，然后你要我把它找出来并破坏掉?

迪格里斯耸肩表示肯定：

严格来说，委托你的工作是破