想去看，所以……」

她不知为何脸颊泛红。

「那似乎是很遥远的地方，如果要去的话，工作就必须暂停一阵子。就算费用上没问题，也要好好决定路线和行程……」

「能够看到雪花飞舞的时期是固定的，时间不会太长喔。」

「雪…花——？」

「那边是这么称呼的，所以季节也要纳入考量才行。如果错过了时期，下次就要再等一年了。」

火乃香连忙摇头：

「不，下是马上就可以成行。因为暂时没有空间，而且或许已经不用去了……」

白虎凝视着比自己还要矮的火乃香侧脸，她看起来像是在笑，却又感觉像在哭。

「他还没回来啊………」

是谁跟火乃香说「想要去看雪」呢？现在火乃香在意着谁呢？白虎了然于胸。

「他说过会回来的吧？」

火乃香摇摇头说道：

「我不知道，那家伙…因为那家伙有很多原因…」

她们所谈论的消失的男子，已经从火乃香的面前消失一段时间了。他是个金发碧眼的青年。关于他有什么样的「很多原因」，白虎并不知情，只是凭着经验及直觉两者，她能理解到对方不是一般人。他拥有从温和的微笑中无法想象的背景。

老实说，白虎对青年的真实身分一点兴趣也没有，因为她已经看惯了非人类的家伙。对于实际统治这个星球的超人类「THETHIRD」，白虎的立场也不曾改变。即使感觉到那青年的存在是凌驾于那全部的「什么」也一样。

「你不觉得自己有点太天真了吗？」

「咦？」

火乃香瞪大了眼睛。

「说什么客人之类的，他不就只是在吃闲饭？」

「才不是……」

「有签约吗？」

「——没有。」

「妳看吧。」

白虎冷淡地指责。

没错，青年——伊库斯虽然委托火乃香无限期的导引，却没有签订正式的契约。两人初次见面时，青年身处困境中，也是因为报酬用现金支付，所以火乃香一点一点接受了委托，然后那样的状态持续到现在。

「但是那——」

「那怎样？」

被反问的火乃香无言以对。打从一开始，火乃香就没有要和伊库斯好好立下契约的意思。虽然这是交易上理所当然的手续，但只要一思考是否适用于那青年，就感觉到强烈的异样感。虽然并非全部，但对于知道他一部分真面目的火乃香来说——

「不要再想了，反正他也不是个会在同一个地方停留扎根的人对吧？如果他想回来就会回来了。」

「……………」

火乃香面带复杂的表情默默不语。白虎说得没错，实际上不管要不要等青年，火乃香除了如同之前那样，日复一日过着每一天之外，也无法做什么。青年并非第一次消失，而每一次火乃香都是如此——当她过着万事通的忙乱生活时，他便突然回来了。去哪里？做了什么事呢？对方不说，火乃香也不会多问，接着就会自动展开加上波奇的三人旅行。

——这样也好吧……

和波奇两个人开始的生活中，出现未曾谋面的第三者。气氛中毫无不愉快，反而对火乃香来说，有伊库斯在的生活变得更为自然。

即使如此，伊库斯还是伊库斯。回想和青年的相遇是多么凑巧，以及切身感受到他的氛围和自己有多么不同后，他是总有一天会离去的人——这样的认知便无法消除。

明明就算消失也是理所当然，但「我一定会回来」这句话听起来又不像谎言。假使发生了什么意外让他回不来，足以阻挡那名青年的事情到底又是什么？火乃香无法想象。

此时的火乃香完全无法静下心来。不过她的专业意识比他人强上一倍，所以仍会把工作做好，评价也依旧很高，「舞刀使」这个别称更是广为人知。在工作方面，可以说是绝佳状态。

这样的火乃香会在工作的空闲时间稍事休息，用忧郁的神情注视着地平线的另一端，知道她这一面的，只有一直在她身边的人工智慧体伙伴。

等火乃香注意到的时候，她和白虎两人已经回到照亮公营停车场的街灯下，波奇所在的沙漠战车也近在眼前。结果就变成白虎送她回来了。

「那么，我要回去啰。」

白虎随手拨了拨长黑发，喃喃自语道。

「今天谢谢你们。」

看到火乃香再次点头致意，白虎的嘴角流露出阴影，那是若不仔细观察就不会发现的微笑。

「啊，对了……」

正打算离去的火乃香转过身来问道：

「你下一次休假是什么时候？」

「我吗？」

「嗯。」

「是后天。」

白虎是兼任的保健室老师，大致上是工作一天休息一天。与其冷淡的态度相反，不知为何，在小孩子问相当有人气。由于正职的校医年事已高，最近在考虑要退休，推崇她成为下一任校医的声浪似乎很大。