……算了，先姑且不论这个，麻地亚斯真的是不简单，要是公主在那老人还活着的时候就进入修道院就不能使用强硬的手段，这次的计划恐怕也不会成功吧，这样看来我还满幸运的。」

这时马车停了下来，随从告知他们已抵达宅邸，于是两人便走下马车。

「如果……我接下来要说的只是假设的情况哦。」

杰洛姆压低音量说道：

「万一加史帕鲁陛下驾崩，父亲会怎么做?」

「立刻转而支持公主，别看我这样，我的所作所为都是为了保护莱凯涅王国喔。」

若是真的到了那种地步，诺福克家可能会面临存亡的危机吧。艾蜜莉恐怕已经注意到想暗杀自己的就是诺福克公爵家，虽然没有任何证据，但是只要掌握权力的艾蜜莉真心想要排除诺福克家，本来就有许多政敌的他们必然无法存活下去。就算真的能苟延残喘地残存下来，权力也会落到一直支持艾蜜莉的派阀手上，诺福克家的衰退将会无法避免。

可是就算会陷入如此窘境，万一加史帕鲁真的驾崩，那么为了避免国家陷入混乱，将艾蜜莉请出修道院并协助她登上王位，才是真的有益于莱凯涅王国的做法。威伦斯特王国正在莱凯涅以北隔着萨乌斯恩特平原之处，虎视眈眈地等待着进攻的机会。

「我也是……我的想法也和父亲一样。」

杰洛姆平静地说道。

「儿子啊，那真是万幸。」

接着两人一同进入宅邸。

「欢迎回家，父亲。」

一道柔和的声音迎接他们进门。

对方的金色长发随风飘逸。站在他们面前的是乔瑟夫的儿子、杰洛姆的弟弟，也就是诺福克家的次男帕西。

「好久不见了，帕西。」

帕西与杰洛姆拘束地握手，然后再与乔瑟夫握手，从他柔软的手掌可以知道，那并不是用来握武器的手。

「辛苦你了，帕西，你到得真早。」

他们前往客厅后各自就座，随后乔瑟夫将端茶过来的装甲侍女遣出房外。

「交涉结果如何?雷克塞德侯爵又和邻近领主发生冲突了吗?」

「还是老问题，是关系到森林方面的纠纷。我已经替他们调停过了，大致上算是解决了吧。」

帕西喝了一口茶后继续说道：

「很顺利地让雷克塞德侯爵消了气，毕竟侯爵这个人只要跟他讲道理，他就会听进去的。」

帕西露出和善的笑容，用手撩了撩长发。

「还有就是……那件事我已经转达给古连知道了，也帮他打点好旅行的准备，我想他这时候应该已经抵达修道院了吧。」

「辛苦你了。不过啊，古连也就算了，之后就看那些人……『狼』会如何行动。到现在也经过半年了，报告上也说计划进行得很顺利。」

乔瑟夫将身体沉入椅中细细品味茶香，发酵后的茶叶芬芳渐渐在鼻腔扩散开来。

「我……并不是很赞成父亲这种强硬的做法，因为我觉得只要好好谈，人和人之间就可以有一定程度的理解。」

帕西将视线移向杰洛姆，杰洛姆则是稍嫌困扰似地皱了眉头。

「嗯……你说的我也懂。但是帕西呀，有的时候不用这种手段状况是不会改变的，除此之外的事情都能交给你处理，我想你也能理解这种做法吧?」

「……我是能理解，不过我还是……无法说服自己。」

帕西眼神忧愁地低着头，从他双唇之间流露出轻轻的叹息声。

乔瑟夫也很清楚帕西与杰洛姆两人的不同之处，杰洛姆不只是长相，连思考也与自己十分相近，他面对事情能将感情与理性分开思考；帕西则是个性机伶，察言观色的能力十分优秀，正因如此才将交涉方面的工作交给他处理，然而他在精神方面太过纤细、太过善良了。

「不用勉强去说服自己，为了能在没必要动武时用和平的方式解决事情，我也要拜托你了，所以……这段时间能不能请你先忍着点呢?」

帕西则是没有回答。

「帕西人太好了，但就是因为这样才能得到别人的信任吧。」

杰洛姆看着帕西说道。

「要是换成我或杰洛姆，去谈话简直就是为了让对方起疑嘛，这一点帕西就不同了。」

即使乔瑟夫试着开朗地说话，帕西的表情还是同样阴暗。

「对不起，父亲、哥哥，我虽然能够理解……」

帕西连想要隐藏烦恼的表情都做不到。

「嗯，说得也是，这个话题就到此为止吧，难得我们三个人众在一起，就来好好享受茶点吧。」

乔瑟夫弹了弹手指，叫装甲侍女进来并追加茶点。

「好，那么就让我和儿子们分享愉快的话题吧，刚才我不是用『狼』来称呼那些人吗，那其实是我替他们取的喔。如何?很棒吧?完全符合他们野性、凶狠，和能对猎物紧咬不放的本质。」

杰洛姆听完明显露出不愉快的表情，帕西则是连想强颜欢笑的力气都没有了。

「啊……嗯，我刚才的话太