乔瑟夫特意强调自己的胡须。

「我也有符合我年龄的健康发型啊，老实说这样很受女人欢迎喔。」

「儿子呀，你明知这是我们一族最糟糕的癖好，却还是不改过吗?」

「当然啰，父亲，我们就一同风流吧。」

「我还是重新考虑继承人选吧。」

乔瑟夫说着便跨步前行。

「父亲，我认为可以继承伟大父亲的人只有我啊。」

「其实我很犹豫要选帕西还是选你哦。」

「父亲，我很尊敬您。」

「心怀不轨的尊敬我可不要，不过关于你所宠爱的那名侍女……」

「父亲，我会马上夺取您的产业喔。」

这时一名王宫的侍女经过，只见两人同时对她抛媚眼。

「儿子呀，你这样不太好吧。」

「父亲您才是，都一大把年纪了。」

他们一边拌嘴一边走出王宫，与在宫殿外待命的护卫骑士会合后，坐上马车前往位于王都内的诺福克宅邸。

乔瑟夫坐在摇晃的马车中，大大地吐了一口气后说道：

「那么，爱偷听的儿子呀，你有什么话想说吗?」

「真是失礼的父亲啊!都说是偶然听到了。」

杰洛姆丝毫不畏缩地说道。

「不过加史帕鲁陛下的病况好转真是太好了。」

「是呀，要是能就此恢复健康就没问题了，可是……」

乔瑟夫说到这里停了一下，脸上一点也没有开朗的神色，然后又继续说：

「毕竟病况随时都有可能恶化，因为王患的是先天性的疾病。」

「……原来如此，不能太过乐观啊。」

「正是如此，而且诺福克家的人从不会用乐观的角度思考事理，这句我是刚刚才想到的，干脆列为家训如何?」

「随您的意思，那么为了随时会病倒的加史帕鲁陛下，父亲打算采取行动啰?」

「当然，话说回来，你也知道我已经有所动作了不是吗?」

杰洛姆听了点点头。

「暗杀艾蜜莉公主……是吧?」

王都的道路是由石头所铺成，马车驶过时当然会发出很大的声音，然而尽管在这样的噪音之中，杰洛姆说到这里时还是刻意压低了音量，而乔瑟夫也没多说什么。

「就我所听到的计划来看，这响应该会成功吧。这次的手段确实不引人注目，不过您也知道，一年前的失败让诸侯们都很注意我们的动向，和暗杀行动比起来，事后的处理更是重要啊。」

「不要说是失败嘛，那是对方太棘手了，若是他们都不行了，换成其它人也赢不了吧。」

乔瑟夫移开视线看向窗外，王都的景色在面前流转逝去，他想起了一年前所派出的那名亡灵骑士，他的表情与话语乔瑟夫至今仍记忆犹新。

但是那名既是部下也是可利用的道具，同时又是好友的男人已经不在世上了。

「这句话听起来很感伤喔，父亲。」

「你要是再说这种刻薄的话，我就改立帕西为继承人喔。」

「怎么这么幼稚!我会学下来的。」

「你尽管学吧。不过再怎么说我都是你的父亲，已经对自己身处的状况和事后的处理做好因应对策了，你想问的就是这个吧?」

「请您说出来让我参考。」

「很好很好，那我就告诉你吧，我已经另外下了一步棋，就是将你的弟弟古连以护卫骑士的身分派遣过去。」

「古连吗?不过派遣护卫骑士的事，之前不是被拒绝过一次了吗?」

「第一次只是商谈，第二次是派我的亲生儿子实际前往当地，这样很有说服力吧?」

「……那个啊，父亲。虽然我早就知道了，不过您居然在亲儿子面前把另一个亲儿子当成道具使用，真是太令我佩服了，想必您也会同样对待我和帕西吧?」

「这可不是我自夸，我是将理性与感情分开思考的男人喔。我爱你喔，儿子。」

「别说这种恶心的话，恶～～」

杰洛姆将窗户打开朝外面呕吐。

「……算了，没关系。」

「可是父亲呀，我从很早以前就有个疑问，加史帕鲁陛下的病情正逐渐恢复中，有必要现在暗杀公主吗?」

「现在是没有必要。」

乔瑟夫说得斩钉截铁。

「但是就像我刚才所说的，加史帕鲁陛下随时都有可能倒下，若是等反加史帕鲁派开始有动作就难以处理了。」

「所以要在那之前……不留证据地将公主杀掉。」

「就是这样，这是另一个可以加进家训的理念喔。我总是采取最好的应对方式，万一失败了，也会继续采取最好的对策，毫不放弃地继续应对下去，这就是诺福克流的做法。」

「光听还真会让人以为是件好事呢，不过我也有同感，这让我深切感受到自己身上流着父亲的血啊。」

两人面面相觑并同时用手摸着下巴，然后尴尬地互相避开视线。

「