站。」

「小舞知道这件事吗……?」

「我告诉她了。虽然受到她轻蔑，也被她讨厌，但我觉得爽快多了。」

怎么会这样!

在他不知情的时候，连芝目等人的关系都开始崩坏。

看到雪国难以言语，芝目扬起了嘴角。

「会变成这样是我自作自受，淡谷弟不用在意。淡谷弟就按自己的想法去做吧，这样我会比较高兴。」

「芝目同学……我……」

此时，旁边入口处的门敞开。在门外窥探着室内状况的，是绑着马尾的古叶鸟子。雪国马

上从椅子上半站起身。

「抱歉，我走罗，芝目同学。」

「哦，你要回家了吗?」

「嗯……因为古叶同学来了。」

「这样啊，改天教我念书吧。你有空的时候再教我就好。」

打过招呼后，雪国离开桌子。

鸟子正在门前等待雪国。雪国不禁牵起她的右手，迈步向前。

芝目与舞姬身上有共通之处，他们会以温柔的话语跟温柔的谎言为他打气，但眼神中却流露出完全相反的心情。

他们会一边说着加油加油，心里却因此而受伤。

他明明都打算往前迈进了。

真狡猾啊——他很想如此低语。

蝶间林典子知道，她的话语有时候会让人哭出来。

她知道有人会因此掉泪、大笑、或是打从心底烕到受伤。

以目前的情况为例吧。典子在放学后的茶会上，在皇家玫瑰成员环绕之中，说出决定性的一句话：

「北条小姐，你愿意成为次任首席吗?」

最重要的回覆，却被围绕在周遭的二年级成员如同炸了锅的欢呼声掩盖。

「恭喜你，北条小姐……!」

「还好你没有放弃呢!」

「是首席喔!」

平时会爽快说出意见、个性坚毅的北条薰一句话也说不出口，满脸通红。她用两手捣住嘴，抑制不住心中的感动而掉下泪来。

她这份率直也很可爱。她从入学前就憧憬着皇家玫瑰，也一直对担任首席的典子流露出崇拜之心。虽然另一方面她也拥有会攻击他人的幼稚个性，但这点是白玉微瑕，典子愿意相信她已经有了成长。

日后她一定能和典子一样，怀抱着尊严与自信不断前进，成为一位典型的姊妹会首席吧。

「如、如果我够资格的话，我、我很荣幸。」

「我想，这并不是一份单纯只有快乐的职务。请你守护好大家。」

「是!」

最后再度被掌声包围。

虽然之后才会举办正式的钥匙授予仪式，不过这么一来就已经完成内部发表了。看着感动不已的下任首席，典子露出苦笑，就心情而言则有种卸下重担的感受。

「——啊啊，父亲、母亲、哥哥姊姊、爷爷、奶奶、曾祖父、曾祖母，北条商事的所有员工与相关企业的各位，还有狗狗琳达与孔雀鱼们，薰终于做到了。我终于做到了……!」

「百次参拜也有价值了呢，北条小姐。」

「要用什么样的名字称呼才好呢?例如说薰公主——?」

在谈话进行间，北条薰好像突然回过神来，转头看向典子。

「哎呀，怎么了，薰。你要再添一杯茶吗?」

「那个，典子姊姊。我是替补的吧?」

「——」

「我是第二号选择吧?我……应该可以这么想吧?」

正要将红茶注入杯中的手差点停止动作。

面对这种问题，有人能果断地说出肯定的答案吗?

北条熏坐在自己的椅子上，紧张地等待她的回答。

「因为典子姊姊第一个询问的，是一骏河家的——」

「对不起，我迟到了!」

沙龙的门突然被打开。

冲进沙龙里的人，是二年梅花班的一骏河蜜。

典子马上出声训斥：

「小蜜!就算赶时间，也不能如此慌张，这可不是淑女该有的行为!」

「对、对不起，典子姊姊!」

「别说了，想办法处理一下你那些东西吧。」

典子下令后，小蜜就开始寻找空位放置她抱在两手中的成束乐谱。

八成是因为打扫教室的时间延长，再加上白百合馆的练习室人满为患的缘故吧。听说小蜜最近在放学前固定会自主练习，请人指导歌唱技巧。

「这样吧——机会难得，你就在这边演唱吧，小蜜。」

「咦?」

「这是你迟到，让大家等你的处罚唷。随便什么曲子都可以，你唱一首歌再就坐。」

说到最后，即使她露出开玩笑般的微笑，小蜜似乎也无法违抗了。她满脸顺从地低下头回答：「是，请容我献上一曲……」并挺直包裹在制服下的背脊。

周围的皇家玫瑰成员们似乎也对突然出现的余兴节目产生了兴趣，尤其是低年级学生，她们的双眼都闪烁着期待的光芒。